Картина 8. Квартальный приносит Ковалеву его нос. Радость майора безгранична, как и его благодарность: он щедро одаривает представителя власти, правильно поняв его выразительные намеки. После ухода квартального Ковалев встает перед зеркалом и пытается пристроить нос на прежнее место. Увы, тот не держится на лице. Отчаявшийся майор посылает за доктором. Полный сочувствия и заинтересованности, врач внимательно осматривает его, но отказывается проводить эксперимент по «приставлению» носа. Он советует пациенту, чтобы тот предоставил все природе, а нос заспиртовал. После ухода доктора Ковалев продолжает свои безрезультатные попытки. За этим занятием его застает приятель, некий Ярыжкин. Вволю надивившись на неприглядный вид майора, Ярыжкин расспрашивает, как же такое с ним могло случиться. Ковалеву приходит в голову, что во всем виновата штаб-офицерша Подточина: желая отомстить ему за то, что он отверг руку ее дочери, она, по-видимому, приказала наслать на него порчу. Друзья начинают сочинять письмо к Подточиной. Свет гаснет. На другой стороне сцены высвечивается квартира Подточиной, которая вместе с дочерью гадает на картах. Появляется Иван с письмом, и обе женщины с удивлением узнают, что Ковалев обвиняет их в своих несчастьях. Они немедленно пишут ответ, в котором категорически отметают все обвинения, а Подточина в постскриптуме добавляет, что если бы дело касалось руки ее дочери, то. разумеется, она готова дать согласие… Полученный ответ сбивает с толку Ковалева, который приходит к выводу, что эта женщина, несомненно, невиновна!
Интермедия. Слухи о похождениях таинственного носа вызывают смущение в душах жителей Петербурга. Собирается толпа людей, стремящихся раздобыть новые сведения о его местопребывании. Одни утверждают, что встречали его на улице, другие — что в магазине Юнкера, затем все совершают глупейшую ошибку, принимая за разыскиваемый объект… обыкновенную фуфайку. Наконец один достойный доверия господин заявляет, что нос прогуливается по Летнему саду, и скопище людей спешит туда, чтобы поглазеть на этот феномен. Толпа штурмует вход в сад и при этом чуть не вышибает дух из знаменитого иностранца, персидского принца Хозрева-Мирзы, который тоже включается в поиски этого чуда природы. Полицейские с трудом наводят порядок.
Эпилог
Картина 9. Проснувшись поутру у себя дома, Ковалев обнаруживает: нос снова торчит на прежнем месте! Майор не может поверить в собственное счастье. Приходит цирюльник Иван Яковлевич. Он, как и его клиент, рад, что кошмар закончился.
Картина 10. Во время прогулки по Невскому проспекту Ковалев подозрительно приглядывается ко всем встреченным знакомым: не смеются ли над ним? Однако все очень вежливо ему кланяются. Майор встречает Подточину с дочерью. Штаб-офицерша сладким голосом намекает, что была бы склонна выдать дочь за милейшего Платона Кузьмича, — но Ковалев, и не помышляющий о женитьбе, предпочитает заигрывать с торговкой манишками. Он улыбается своим планам, время от времени на всякий случай проверяя, держится ли нос на своем месте.
«Леди Макбет Мценского уезда»
(«Катерина Измайлова»)
Опера в 4 действиях, 9 картинах
Действие I
Картина 1. Дом богатых купцов Измайловых. В нем живут отец, суровый и деспотичный старик Борис Тимофеевич, и его сын Зиновий с молодой женой Катериной. Катерина ведет скучную и унылую жизнь в бездетном супружестве. Ее муж собирается в дальнюю поездку. В момент прощания.
Борис Тимофеевич, тиранящий все свое окружение, унижает Катерину, заставляя ее в присутствии прислуги и работников поклясться в том, что она будет хранить верность мужу.
Картина 2. В отсутствие хозяина челядь Измайловых насмехается над кухаркой Аксиньей и издевается над ней. В этой злой забаве верховодит новый работник Сергей. Прибегает Катерина и решительно вступается за Аксинью. Сергей представляется Катерине и дерзко предлагает молодой хозяйке дома бороться с ним. Во время шутливой потасовки вспыхивает первая искра взаимного увлечения. На сцене появляется Борис Тимофеевич. Возмущенный панибратством Катерины с работниками, он заставляет челядь работать.
Картина 3. Ночь. В комнату к Катерине стучится Сергей, который пришел якобы за тем, чтобы попросить книгу. Пустой с виду разговор полон едва сдерживаемой страсти. Уже поздно, и старик Измайлов, который присматривает за Катериной, запирает невестку в спальне, не зная о присутствии Сергея. Любовники падают друг другу в объятия.
Действие II
Картина 4. Старик Измайлов замечает, что из спальни невестки через окно выбирается Сергей. Догадавшись, что произошло, он сзывает прислугу и с ее помощью избивает молодого работника до потери сознания. Мольбы Катерины о милосердии только усиливают ярость Бориса. После жестокого наказания батрака старый купец чувствует голод и требует, чтобы невестка приготовила ему любимое блюдо — грибы с кашей. Доведенная до отчаяния Катерина подсыпает в еду яд, из-за чего ее тесть умирает. Все убеждены, что съеденные им грибы были ядовитыми.
Картина 5. Катерина живет с Сергеем в любовной связи. Однако угрызения совести после смерти тестя не дают ей покоя, а призрак старого Бориса отравляет ей минуты счастья. Неожиданно возвращается муж, который уже знает об измене Катерины. В приступе ярости он бросается на нее и хочет побить, но Сергей становится на ее защиту. Во время драки любовники душат Зиновия, а тело прячут в погребе.
Действие III
Картина 6. Скоро свадьба Катерины и Сергея. В день свадьбы Катерина стоит перед дверьми погреба. Сергей уводит ее оттуда, боясь вызвать подозрения. Появляется задрипанный мужичок и озирается в поисках водки. Заметив у погреба Катерину, он думает, что найдет там что-нибудь подходящее. Он срывает замок и входит в погреб, натыкается на труп Зиновия Борисовича и бежит уведомить полицию.
Картина 7. Полицейский участок. Исправник скучает. Он обижен на Катерину за то, что та не пригласила его на свадьбу. Мечтает о мести, но не может найти никакого предлога. Полицейские со скуки допрашивают местного нигилиста, пытающегося доказать, что у лягушек есть душа. Внезапно появляется задрипанный мужичок и приносит сенсационное известие о трупе в погребе Измайловых. Исправник в восторге: наконец-то ему представился случай отомстить. Полицейские спешат к дому Измайловых.
Картина 8. Свадьба Катерины и Сергея. Перед домом, теперь принадлежащим Катерине, начались песни и пляски. Гости, и даже священник, напиваются и засыпают. Катерина со страхом замечает, что кто-то сорвал замок с погреба, а значит, должен был обнаружить спрятанное там тело. Она уговаривает Сергея как можно скорее забрать деньги и бежать. Однако в этот момент врываются полицейские и заковывают молодоженов в кандалы.
Действие IV
Картина 9. Дорога в Сибирь. Привал каторжников на берегу озера. Женщины отделены от мужчин, но Катерина подкупает часового, чтобы тот позволил ей увидеться с мужем. Она просит Сергея о прощении, но теперь он испытывает к ней только ненависть. На глазах у Катерины он заигрывает с кокетливой Сонеткой, которая за любовь требует от него чулки Катерины. Сергей, изображая нежность, выманивает у Катерины чулки и надевает их на озябшие ноги Сонетки. Потрясенная его поступком, Катерина от отчаяния теряет рассудок. Бросившись на Сонетку, она сталкивает ее в черную воду глубокого озера и тонет вместе с ней. Караульные созывают каторжников, которые с заунывным пением трогаются в дальнюю дорогу.
