— Первые пять сотен стрелков — на коней! — скомандовал Юрий с которым остался резерв в тысячу всадников.
Оставались еще ушкуйники и отпускать их просто так не стоило. А то разбредутся и начнут всякое непотребство творить на границе, ведь без добычи возвращаться плохая примета, гоняйся за ними.
Ну и не мешало бы максимально сильно выбить боевую силу политических противников Ярослава в Новгороде. Ведь именно этот контингент с такой прытью ломанулся во Владимирское княжество.
Когда добрались до места стоянки этих речных пиратов (забавно, но именно они последние варяги по своему духу), то те уже спешно грузились в свои ладьи, увидев, что кавалерия бита и бежит с поля боя, заворачивая в лес в тщетной попытке оторваться от погони. А значит и им на суше ловить нечего.
Сбросив стрелковый десант, кавалерия под командованием Юрия утюгом прошлась по берегу стаптывая всех, кто не успел запрыгнуть в лодки и отчалить.
Потом к воде подошли стрелки и стали обстреливать тяжело и неуклюже маневрирующие ладьи, на которых не хватало гребцов, да и тем что сидели приходилось не столько ворочать веслами, сколько прикрываться щитами. Из-за чего лодки то и дело сталкивались.
Тем не менее потихоньку, больше за счет течения чем своих усилий ушкуйники смогли выйти из зоны обстрела, а потом налегли на весла и загребли ими так, что вода в реке вскипела.
Часть третья
СОБИРАНИЕ ЗЕМЛИ РУССКОЙ
Глава первая
Первая прибыль
1
Разгром Мстислава Мстиславича Удатного и примкнувшим к нему чисто новгородских сил был полный. Только на поле боя оказалось свыше тысячи убитыми и ранеными. Сколько-то зарубили во время погони.
Еще с пять сотен полегло ушкуйников. От них досталось с три десятка ушкуев. Их прибило к берегу, так как большую часть гребцов перебили арбалетчики, а те кто выжил оказались ранены и не смогли управлять тяжелыми лодками.
«Если потесниться, то на них можно перевезти под тысячу человек», — подумал Юрий имея ввиду конечно же своих стрелков.
Собственные потери составили порядка двух сотен дружинников, понесли их большей частью в тот момент, когда произошел контакт кавалерийских масс на флангах. Большей частью ранеными.
Да среди пешцев нашлось два десятка убитых и полсотни раненых. Все-таки дружинники даже с седла стреляли весьма неплохо и смогли поразить кого-то в лицо. Опыта поведения у ребят в реальном бою не было, а полученного на учениях не хватало, вот и подставлялись слишком сильно поднимая головы из-за чего широкий козырек шлема их уже не спасал.
Удивительное дело, но никто из кавалеристов даже не подумал специально спешиться, чтобы добраться до арбалетчиков. Конечно арбалетчики сами клювом не щелкали и быстро бы завалили таких умников ибо их на это специально натаскивали, вдалбливая в головы, что страшны для них не всадники, а именно пешие дружинники. Но будь таких спешенных много и доберись до строя хотя бы человек пять, то… все могло получиться крайне печально.
Под вечер вернулся Ярослав, ведя с собой изрядное количество пленных под полтысячи. Среди них был и их самый младший брат Иван.
Позже, большая часть дружинников служивших Константину, узнав, что тот погиб, пришли к Юрию сами. Обычное дело для тех времен. Служить кому-то надо, а служить победителю сам бог велел. Остальные по каким-то причинам предпочли уйти с Мстиславом.
— Надо развивать успех, — сказал Юрий утром.
— Согласен! Что думаешь делать?
— Надо оставить часть дружины ловить ушкуйников и отслеживать Мстислава, а ну как задумает чего… Вот только на кого бы их оставить? И ты и я должны идти в Новгород, а без князя бояре могут начать чудить выясняя у кого из них писюн длиннее…
— Да Ивана и оставь, — отсмеявшись, предложил Ярослав. — А при нем дядьку Данилу.
— Хм-м… — с сомнением посмотрел Юрий на Ивана, что присутствовал на совещании братьев.
Часть его, та что из будущего, активно протестовала против того, что бы что-то доверять в буквальном смысле еще вчерашнему противнику будь он хоть трижды брат, несмотря на то, что тот успел уже покаяться и на верность великому князю на библии. Но выбора не было.
— Я все сделаю, брат, — с хмурым видом кивнул Иван, прекрасно видя прохладное отношение старшего к нему.
Ярослав в этом плане был куда как проще, будто и не было меж ними распри.
— Просто когда догонишь их, предложи им вернуться в новгородскую землю и все. А если начнут артачиться, то…
— Хорошо…
— Ладно… Заканчиваем все дела и завтра выступаем.
Ушкуйники все же оказались ребятами умными и поняли, что попали в переплет. Несмотря на то, что ребята эти были отморожены на всю голову, но биться в заведомо проигрышной ситуации они не пожелали и к вечеру следующего дня сами прислали ладью с переговорщиками.
Ушкуйники просили попустить их обратно в Новгород.
Юрий был только за и даже сильно много требовать от них не стал, а только лишь чтобы ушкуйники максимально уплотнились на своих корабликах, а те лодочки, что в итоге после этого останутся свободными, достались ему.
Ушкуйникам не осталось ничего другого как согласиться. Начни они брыкаться, так не только лодки свои потеряют, так и жизней большинство лишится. А смысл драться если надежды на получение добычи не осталось? Как говорится: не до жиру, быть бы живу…
В итоге Юрий получил еще полтора десятка лодок, на которые можно было погрузить порядка пяти сотен человек.
В итоге почти вся его пехота могла принять участие в походе на Новгород.
Ушкуйников отпустили и те, ударными темпами махая веслами, полетели обратно с ужасной вестью о разгроме Мстислава.
— Отсталость только понять, как новгородцы на это отреагируют, — пробормотал Юрий.
— Попробуют откупиться, покаются да снова меня на княжение позовут, — уверенно ответил Ярослав.
— Хорошо бы… Не хотелось бы устраивать новое сражение.
Опасения Юрия были понятны, Мстислав смог уйти, а значит быстро доберется до Новгорода, ведь его больше ничего не сдерживает, весь обоз достался победителям.
И тут уже все зависит от уровня политической поддержки в Новгороде. Если он высок, то весьма вероятна новая драка…
«Проигравших никто не любит…» — мелькнула мысль.
2
Так оно и вышло. Новгородцы узнав о разгроме Мстислава тут же собрали свое любимое Вече и после нескольких часов гама с локальными кулачными схватками, попросили его на выход…
Мстислав возражать не стал и схватив что полегче да ценнее, быстро отбыл на юга в Галич, дескать дела у него там неотложные образовались.
Новгородцы же встретили Юрия настороженно. Сошлись, поприветствовали друг друга как положено, но недосказанность осталась. Одно дело самим призвать князя и совсем другое принять его от победителя. Получается попрание привилегии в свободе выбора князей.
