Она хотела сказать, что автомобиль может оказаться двухместным, но не успела: снизу раздался крик.
– Боже! – Их вынесло в коридор, и они помчались к лестнице.
Крики не прекращались. Матвей и Ольга слетели вниз, почти не касаясь ступеней, чудом не переломав ноги.
– Нет, нет! – Диана плакала и билась, вырываясь из рук Веры Ивановны. Иван Александрович стоял рядом с ними, явно не зная, что предпринять.
– Что с ней? Что такое?
– Светлана умерла, – тихо проговорил старик, и Диана зарыдала еще громче.
– Не знаю, когда это случилось, – тонким ломким голосом сказала Вера Ивановна. – Девочка сидела возле нее, я наклонилась, потрогала… Пульса нет.
– Не может быть! Мама! – звала Диана, вцепившись в руку матери.
– А эти существа уже возле двери в наш коридор, – Вера Ивановна сама чуть не плакала. – Они скребутся там. Мы слышали.
– Надо уходить. Быстро.
Матвей говорил отрывисто. Он пристально глядел на Ольгу, словно желая ей что-то сказать, и она тут же поняла – что.
– Это может произойти в любую минуту, – проговорила девушка, и он кивнул.
– Что? – встрепенулась Вера Ивановна. – О чем вы?
Иван Александрович тоже догадался.
– Неизвестно, когда она умерла. Нужно немедленно уходить.
– Никуда не пойду без мамы! Вы все врете! – истошно завопила Диана, срываясь на визг. – Она жива, она без сознания, вы просто не хотите с ней возиться! Вы все уроды!
Матвей, стараясь не обращать внимания на крики, подошел к выходу.
Двери, двери… Как порталы в неизвестность, в очередной кошмар. Сколько их было сегодня, и никогда не знаешь, что таится за каждой! Но эта, будем надеяться, уже последняя.
Выставив перед собой фонарь, Матвей открыл дверь.
«Господи, пусть это будет дверь на стоянку!» – взмолился он. Им повезло: так и оказалось.
Матвей посветил перед собой – огороженная невысоким забором территория, на которой стояли шесть автомобилей и мотоцикл, была пустынна. Если, конечно, не считать навей, что прятались во тьме. Он видел их фигуры.
Девочка за его спиной не успокаивалась, продолжая выкрикивать ругательства вперемешку с просьбами.
Матвей вскинул руку с ключами от автомобиля и нажал на брелок сигнализации. Одна из машин послушно пискнула и моргнула фарами.
– Есть! – сказал Матвей. – Мы почти спасены!
Иван Александрович сжал его плечо.
– Идемте.
– Я пойду один и подгоню машину прямо к крыльцу. Так быстрее! – сказал Матвей.
Он отдал фонарь старику, взял из его руки факел. Чиркнул спичкой и, дождавшись появления огненной змейки, шагнул вперед.
Топор был при нем, но Матвей надеялся, что воспользоваться им не придется – пока никого из новообращенных мертвецов рядом не было. Главное, сделать все быстро.
Машина, которая была ему нужна, стояла недалеко. Размахивая по сторонам факелом, он спешил к ней, слыша, как Диана кричит:
– Он сейчас уедет один! Кинет нас! Зачем вы его отпустили?
Вера Ивановна и Ольга говорили что-то, пытались ее утихомирить.
«Вы с мамашей так бы и сделали, – с неожиданной злостью подумал Матвей. – Вы и Ирину-бедолагу бросили».
Вот и нужный автомобиль. «Ауди» оказалась трехдверной. Не успев задуматься, к худшему это или к лучшему, Матвей открыл дверцу. Факел пришлось потушить, но свет в салоне был замечательно ярким.
Он быстро забрался на водительское сиденье, захлопнул дверцу («Какое восхитительное ощущение безопасности!») и вставил ключ в замок зажигания.
«Не заведется. Сто процентов», – с неизвестно откуда взявшейся, но непоколебимой уверенностью подумал Матвей. Факел погас, а спички он взять и не подумал. Идти обратно придется через темную стоянку, или же Ольге придется бежать за ним, выручать…
Короткое мгновение до того, как двигатель мягко заурчал, показалось ему вечностью.
Автомобиль тронулся с места. Бормоча похвалы Богу и всем ангелам на небесах, Матвей вывернул руль и направил машину к крыльцу, на котором стояли четверо ожидавших его людей. Уже только четверо…
Всем ли им суждено дожить до рассвета?
Глава 5
Машина подъехала к крыльцу. Автомобильные фары пронзали темноту, образуя широкое безопасное пространство. Матвей хотел было выйти, но Ольга выкрикнула:
– Оставайся там! Будь в машине!
Девушка рванула на себя дверцу и откинула переднее пассажирское сиденье.
– Залезайте, живо! – крикнула она старику.
– Но Диана никак не хочет…
– Не задерживайтесь, я сама о ней позабочусь!
Иван Александрович похромал к машине. Ольга снова бросилась к крыльцу, возле которого все еще оставалась Вера Ивановна. Женщина тащила за собой Диану, но девчонка продолжала упираться.
Луч Ольгиного фонаря осветил коридор за их спинами. Она слышала стук и глухие удары. Пока дверь не поддавалась. Они должны успеть. И успеют!
– Диана, пойдем же! Из-за тебя мы все погибнем! Мертвецы…
– Надо взять с собой маму! – Девочка рванулась с неожиданной силой, отпихнула от себя Ольгу и отступила назад.
Ольга замахала руками, едва не упала, но удержалась на ногах.
«Вот же противная девчонка», – подумала она, снова рванувшись к Диане и Вере Ивановне.
Но так и не смогла сделать ни шагу.
В дверном проеме показалась сгорбленная, скособоченная фигура. Не успев до конца осознать, кто это, Ольга уже кричала:
– Берегитесь! Сзади!
Диана умолкла от неожиданности и начала оборачиваться.
В этот момент существо, при жизни бывшее Светланой, элегантной, образованной и весьма своевольной женщиной, которая любила фильмы Эмира Кустурицы, предпочитала французский маникюр и каждый март садилась на диету, чтобы к лету прийти в форму, бросилось на Диану.
Вера Ивановна сориентировалась моментально. Что-то (а точнее, кто-то – муж Боря, оказавшийся и после смерти не менее рассудительным, чем при жизни) велело ей не тратить время на вопросы и разглядывание того, что творилось за ее спиной. Женщина изо всех сил толкнула Диану, та перелетела через порог и приземлилась на попу возле машины.
Вместо нее отвратительная тварь вцепилась в Веру Ивановну.
Матвей распахнул дверцу, выскочил из машины, схватив топор, который успел положить под сиденье. Надеялся еще, что не понадобится…
Лучи фар освещали все вокруг, но краем глаза Матвей видел темные фигуры, что караулили на стыке тьмы и освещенной территории.
