Паулюс подписал свое обращение «К военнопленным немецким солдатам и офицерам и к немецкому народу», в котором осуждался Третий рейх и его главарь: «Считаю своим долгом заявить, что Германия должна устранить Адольфа Гитлера и установить новое государственное руководство, которое закончит войну и создаст условия, обеспечивающие нашему народу дальнейшее существование и восстановление мирных и дружественных отношений с нынешним противником». 12 августа Паулюс стал членом Союза немецких офицеров, а затем — национального комитета «Свободная Германия». С тех пор Паулюс стал регулярно выступать по радио, подписывать листовки и другие пропагандистские материалы, в которых немецких солдат и офицеров призывали сдаваться и переходить на сторону Советов.
После окончания Великой Отечественной войны остававшийся в СССР в плену Паулюс в 1946 г. побывал на родине — он был отправлен советской стороной в качестве свидетеля на Нюрнбергский процесс. В воспоминаниях очевидцев говорится о том, что его появление на процессе стало неожиданностью для находившихся на скамье подсудимых В. Кейтеля, А. Йодля и Г. Геринга, причем некоторые из германских военачальников за это свидетельство обвинили Паулюса в низости и предательстве.
После процесса бывший фельдмаршал побывал в Тюрингии, где встретился с родственниками. Затем его, как «личного пленника» Сталина (Паулюса, в отличие от многих других немецких военачальников, он так и не решился отдать под суд), вернули в СССР и разместили на комфортабельной даче в Томилино. Здесь у него были свой врач, повар и адъютант. Заболевшего военачальника отправляли на лечение в Ялту, передавали письма и посылки от родных, но отказывались отпустить домой. Он так и не смог увидеться с женой, умершей в 1949 г. в Баден-Бадене в Западной Германии. Лишь спустя более чем полгода после смерти Сталина, 24 октября 1953 г., Паулюс в сопровождении ординарца Э. Шульте и личного повара Л. Георга был отправлен в Берлин. Но до этого возвращения бывшему фельдмаршалу пришлось уверить руководителя ГДР В. Ульбрихта, что он собирается жить исключительно в Восточной Германии. Кроме того, в день, когда Паулюс покидал пределы Советского Союза, где он пленником провел более десяти лет, в газете «Правда» было опубликовано его заявление, в котором он говорил о необходимости мирного сосуществования государств с различным строем, о светлом будущем социалистической Германии и том, что он покидает СССР как друг.
В ГДР он поселился на тщательно охраняемой вилле в элитном районе Дрездена. Он был назначен на должность руководителя военно-исторического центра. Занимался преподавательской работой, читал лекции о военном искусстве и Сталинградской битве, от психологических последствий которой так до конца жизни и не смог оправиться. Свои письма к руководству ГДР, демонстрируя лояльность, он подписывал как «генерал-фельдмаршал бывшей германской армии». Критиковал правительство ФРГ, выступая на встречах бывших участников Второй мировой войны, осуждал империализм и реваншизм, пытался защитить свою военную репутацию от многочисленных нападок.
Умер Фридрих Паулюс 1 февраля 1957 г., накануне очередной годовщины гибели его армии под Сталинградом.
Герман Гот. «Папа Гот»
Герман Гот родился 12 апреля 1885 г. в Нойруппине в семье военного медика. Получил образование в кадетском корпусе, в 1904 г. начал военную службу в качестве фенриха
[17] в 72-м пехотном полку. Через год получил звание лейтенанта. Учился в военной академии, начиная с апреля 1914 г. служил в Генеральном штабе. Первую мировую войну закончил в должности начальника оперативного отдела штаба 30-й пехотной дивизии.
В период между войнами служил на различных командных и штабных должностях. В ноябре 1938 г. произведен в генералы пехоты, формировал 15-й армейский корпус, которым и командовал в процессе Польской кампании. Во время войны с Францией возглавлял танковую группу «Гот». В июле 1940 г. стал генерал-полковником, а в ноябре того же года возглавил 3-ю танковую группу, являвшуюся одной из двух танковых армий группы «Центр».
В начале войны против СССР именно 3-я танковая группа Гота вместе со 2-й танковой группой Гудериана была основной ударной силой группы армий «Центр». Группа Гота вела наступление через Прибалтику и Белоруссию в направлении Москвы.
Во главе танковой группы
Решение командующего 3-й танковой группой было сформулировано в его директиве о развертывании от 12 марта 1941 г. и в уточняющем приказе от 24 мая 1941 года. Оно сводилось к следующему: «3-я танковая группа, находясь во временном оперативном подчинении командования 9-й армии и имея целью ускорить продвижение левого фланга группы армий, сбивает вражеское охранение западнее р. Неман и овладевает переправами у Меркине, Алитуса и Приеная. Не дожидаясь подхода дивизий второго эшелона, танковая группа наносит удар по группировке противника, которая предположительно сосредоточена в районе Вильнюса, и отрезает ее от Минска. С целью обхода противника у Минска с севера 3-я танковая группа выходит на рубеж Молодечно — озеро Нарочь, находясь в готовности повернуть отсюда на восток в направлении на Борисов с тем, чтобы совместно со 2-й танковой группой, продвигающейся на Минск с юго-запада, уничтожить находящегося у Минска противника или же перейти в параллельное преследование в верхнем течении Западной Двины в направлении Витебск и севернее».
Гот писал свои мемуары много лет спустя после окончания войны, причем строил их как учебное пособие, поэтому в них мало имен и много анализа событий и объяснений того, почему поход на восток окончился катастрофой и кто в этом виноват. «Чрезвычайно непритязательный, привыкший к большим нагрузкам русский солдат был дисциплинирован и хорошо обучен. Он мастерски умел приспосабливаться к местности, прежде всего в обороне. В германской армии, в отличие от партийных инстанций, не строили никаких иллюзий относительно стремления русского солдата бежать от большевистского режима».
Тем не менее, по словам Гота, перед началом войны у него и его сослуживцев не было никаких сомнений в техническом превосходстве германской армии. «Русские бронетанковые войска были сведены в механизированные бригады и несколько танковых дивизий. Танковых корпусов еще не было. Только некоторым стрелковым дивизиям были приданы устаревшие танки. Отсюда вывод, что Россия еще не усвоила опыта оперативного использования крупных танковых соединений. Превосходила ли наша танковая пушка по пробивной способности и дальности стрельбы орудия русских танков — на этот вопрос нельзя было ответить определенно, но мы на это надеялись. Незадолго до начала войны Гитлер сам имел неопределенные сведения о сверхтяжелом русском танке. В начале июля мы встретились с этим танком юго-восточнее Витебска».
Гот утверждал, что еще в начале 1941 г. у руководства вермахта не было современных на тот момент карт советской территории, а абсолютное большинство географических описаний и планов относилось ко времени перед Первой мировой войной. «Выяснилось, что ранее никто не предполагал возможности войны с Россией… В частности, по выданным картам редко можно было установить, какие дороги и мосты пригодны для движения по ним автомашин и танков. Нередко приходилось указывать войскам дороги, не зная, окажутся ли они проходимыми».
