Сам Мерецков после срыва наступления 2-й ударной армии и наметившейся катастрофы в апреле 1942 г. был снят с должности командующего фронтом и в мае переведен с понижением на Западный фронт командующим 33-й армией.
Путь в Норвегию
8 июля 1942 г. К. А. Мерецков вновь был назначен командующим Волховским фронтом. В 1943 г. войска под командованием Мерецкова отличились при прорыве блокады Ленинграда в ходе операции «Искра». В январе 1944 г. Волховский фронт сыграл большую роль в победе в Ленинградско-Новгородской операции.
20 февраля Волховский фронт был упразднен, а К. А. Мерецков получил назначение командующим войсками Карельского фронта. В своих мемуарах он пишет: «Ставка сформулировала в общих чертах стоявшую перед Карельским фронтом задачу: за летне-осеннюю кампанию 1944 г. освободить Карелию и очистить от немецко-фашистских войск Петсамскую (Печенгскую) область в ходе широких наступательных действий. Так как Карельский фронт длительное время стоял в обороне и в связи с этим его войска и командиры не имеют опыта крупных наступательных операций, то наряду со сменой командования Ставка решила перебросить в Карелию еще и Управление Волховским фронтом. Приход новых и опытных сил должен был активизировать боевые действия. Командующему же надлежало как можно скорее разобраться в обстановке, изучить наступательные возможности фронта и к концу февраля представить свои соображения по разгрому немецко-финских войск.
Памятник К. А. Мерецкову в Петрозаводске
На мурманском направлении действовала 14-я армия, на кандалакшском — 19-я, на ухтинском — 26-я, на медвежьегорском — 32-я, по реке Свирь стояла 7-я армия. Позиции армий перехватывали в основном дороги и прилегающие к ним полосы местности, удобные для движения войск или маневрирования. А между ними пролегали обширные безжизненные пространства, покрытые дикими скалами, девственными лесами и топкими болотами. Через эти „ничейные“ земли разведывательные подразделения проникали в тыл, нападали на вражеские коммуникации, штабы и узлы связи, взрывали склады и собирали информацию. На северном участке фронта (мурманское, кандалакшское и ухтинское направления) против наших войск действовали немецкие корпуса 20-й лапландской армии. На юге нам противостояли финляндские войска». За успешное проведение Свирско-Петрозаводской и Петсамо-Киркенесской операций, нанесение поражения финским и немецким войскам на Северном направлении, что заставило в конечном счете Финляндию начать мирные переговоры с СССР, 26 октября 1944 г. К. А. Мерецкову было присвоено высшее воинское звание — Маршал Советского Союза. Закончил он Великую Отечественную войну на территории Норвегии, был награжден высшими орденами этой страны.
В апреле 1945 г. К. А. Мерецков был назначен командующим Приморской группой войск на Дальнем Востоке, в июле — стал командующим 1-м Дальневосточным фронтом, нанесшим главный удар по японским войскам в Маньчжурии. Участвовал во главе сводного полка Карельского фронта в Параде Победы. В сентябре 1945 г. стал командующим войсками Приморского военного округа. Позже был командующим войсками Московского, Беломорского, Северного военных округов. 15 августа 1955 г. был назначен помощником министра обороны СССР по высшим военно-учебным заведениям.
Умер Кирилл Афанасьевич Мерецков 30 декабря 1968 года.
Иван Баграмян. Теоретик и практик наступлений
Иван Христофорович Баграмян родился 20 ноября (2 декабря) 1897 г. в селе Чардахлы Елизаветпольской губернии. Учился поначалу в церковно-приходской школе, потом в железнодорожном училище. Как вспоминал он сам, «с большим старанием и усердием учился в двухклассном ж.-д. училище, а затем при большом материальном напряжении для родителей — в Тифлисском ж.-д. техническом училище. Оба училища окончил с отличными оценками». По окончании учебы добровольно пошел в армию, служил в пехоте, а затем в Кавказском запасном кавалерийском полку. В 1917 г. окончил школу прапорщиков.
В декабре 1920 г. И. Х. Баграмян вступил в Армянскую Красную армию. Когда завершилась Гражданская война, он окончил курсы усовершенствования комсостава, а в 1923 г. стал командиром Ленинаканского кавалерийского полка. Через год получил направление в Высшую кавалерийскую школу в Ленинграде, где учился вместе с Георгием Жуковым, Константином Рокоссовским, Андреем Еременко…
На этом его образование не завершилось — в начале 1930-х годов Иван Христофорович успешно окончил курсы усовершенствования высшего начсостава и поступил в Военную академию имени М. В. Фрунзе.
Занимал должность начальника штаба 5-й кавалерийской дивизии в Киевском военном округе. Благополучно пережил период чисток и репрессии — есть мнение, что это произошло благодаря заступничеству А. И. Микояна. Полковник И. Х. Баграмян в 1936 г. оказался в числе первых слушателей Академии Генерального штаба, после окончания которой он был оставлен в ней как преподаватель кафедры тактики высших соединений.
Слушатели Высшей кавалерийской школы 1924/25 г. (слева направо):
лежат: П. Л. Романенко, Леви; сидят в первом ряду: Э. Б. Гросс, С. П. Синяков, И. И. Десметник, А. Е. Зубок, М. А. Баторский, Сайкин, А. И. Еременко, Ф. Т. Мысин, И. Х. Баграмян; стоят во втором ряду: Митин, Д. И. Густишев, М. В. Самокрутов, М. И. Савельев, К. К. Рокоссовский, Е. Б. Тантлевский, В. И. Чистяков, личность не установлена, Г. К. Жуков; стоят в третьем ряду: А. Г. Никитин, Н. И. Мишук, П. С. Иванов, Л. В. Бобкин, Кайнерт
Тревожное ожидание
В своих мемуарах «Так начиналась война» И. Х. Баграмян писал, что преподавательская работа довольно быстро стала его тяготить: «…как кочевника тянет в путь с насиженного места, так и меня, большую часть жизни проведшего в гуще кипучей армейской жизни с ее беспрерывными учениями и походами, неудержимо потянуло в привычную стихию». Имело значение и то, что преподаватели не могли похвастаться карьерным ростом, «в то время как в войсках их ученики совершали головокружительные взлеты». Один из старинных друзей, выслушав сетования Баграмяна на кабинетную жизнь, посоветовал ему обратиться за помощью к однокашнику по Высшей кавалерийской школе — генералу Г. К. Жукову, только что назначенному командующим в Киевский военный округ. Баграмян написал Жукову письмо: «Вся армейская служба прошла в войсках, имею страстное желание возвратиться в строй… Согласен на любую должность».
Вскоре он получил ответ о своем назначении на должность начальника оперативного отдела штаба 12-й армии Киевского особого военного округа. Одним из первых дел, которыми ему пришлось заняться на новом месте, была подготовка доклада для намеченного на декабрь 1940 г. совещания высшего командного состава Красной армии. Жуков должен был выступить там с докладом «Характер современной наступательной операции».
