И вот вторжение началось… В 3.15 ночи 22 июня 1941 г. германская артиллерия открыла огонь по советской территории, а через полтора часа на советский берег вышли первые немецкие танки, входившие в состав 18-й бронетанковой дивизии. Это были не обычные танки, а амфибии, специально подготовленные для так и не начавшейся против Британии операции «Морской лев». В результате использования фактора внезапности 24-му бронетанковому корпусу под командованием генерала бронетанковых войск барона фон Фитингхоффа удалось южнее Бреста захватить неповрежденными мосты через Буг. Но вскоре оправившиеся от неожиданного нападения воины Красной армии вступили в яростный бой с врагом, причем особо отличился гарнизон Брестской крепости…
Впечатления Гудериана от первых часов наступления были таковы: «Двигаясь по следам танков 18-й танковой дивизии, я доехал до моста через р. Лесна, овладение которым имело большое значение для дальнейшего продвижения 47-го танкового корпуса, но там, кроме русского поста, я никого не встретил. При моем приближении русские стали разбегаться в разные стороны. Два моих офицера для поручений вопреки моему указанию бросились преследовать их, но, к сожалению, были при этом убиты».
Однако вскоре Гудериан уже заметил, что Красная армия преодолела первоначальную растерянность и начала оказывать упорное сопротивление. Иногда даже в самых безнадежных ситуациях. Так, в какой-то момент Гудериан, занятый обсуждением дальнейших действий, услышал в тылу интенсивную стрельбу. Шоссе со стороны захваченного немцами Белостока было затянуто дымом от горящих автомобилей, «обстановка была неясной, пока из дыма не показались два русских танка. Ведя интенсивный огонь из пушек и пулеметов, они пытались пробиться на Слоним, преследуемые нашими танками T-IV, которые также интенсивно стреляли. Русские танки обнаружили нас; в нескольких шагах от места нашего нахождения разорвалось несколько снарядов: мы лишились возможности видеть и слышать». Далее день за днем Гудериан отмечал, что сопротивление противника растет, «войска действовали умело, особенно следует отметить хорошую маскировку, но управление боем не было еще централизовано».
Впрочем, Гудериан, как и все без исключения мемуаристы с обеих сторон, наблюдал немало проблем с управлением непосредственно на своем опыте. «По прибытии на командный пункт я узнал, что при передаче приказа 17-й танковой дивизии произошло какое-то недоразумение; оказалось, что части дивизии не получили приказа остаться на участке фронта вокруг окруженной группировки противника и продолжали продвижение на Борисов. Я тотчас же приказал доложить об этом факте командованию 4-й армии. Уже нельзя было что-либо изменить. В 8 час. утра на следующий день я был вызван в штаб фельдмаршала фон Клюге в Минск, где мне предложили дать объяснение. Выслушав мои объяснения, фельдмаршал фон Клюге заявил, что он уже намеревался отдать Гота и меня под суд, так как у Гота произошло точно такое же недоразумение, и фельдмаршал думал, что имеет дело с генеральской фрондой».
Случались и более опасные ошибки: «Отправившись в 3-ю танковую дивизию, я попал под бомбежку наших самолетов, сбросивших бомбы на подразделения 23-й пехотной дивизии и причинивших им большой урон. Первая бомба упала в 50 м впереди моей машины».
На седьмой день после начала войны немцами был захвачен Минск. Но в начале июля генерал-фельдмаршал фон Клюге, которого Гитлер назначил командующим 2-й и 3-й танковыми группами, хотел (с одобрения фюрера), чтобы германские войска окончательно разгромили попавшие в «Белостокский котел» части Красной армии. И поэтому, как пишет в своих мемуарах Гудериан, «7 июля я оказался перед необходимостью принять решение. Продолжать ли мне наступление в прежнем режиме, форсировать Днепр силами исключительно танковых соединений и попытаться как можно скорее достичь ранее поставленной цели, как то предписывалось по изначальному плану. Или же, учитывая, что русские строят по линии реки оборонительный рубеж, прервать наступление и дождаться для начала битвы за реку подхода пехотных армий?»
10 и 11 июля с малыми потерями был форсирован Днепр. За этим событием наблюдали находившиеся в штабе Гудериана итальянский военный атташе генерал Маррас и адъютант Гитлера подполковник фон Белов. Еще перед форсированием перед 47-м бронетанковым корпусом Гудериан поставил задачу захватить Смоленск. Вечером 15 июля Гудериан на окраине выслушал доклад старшего штабного офицера 29-й мотопехотной дивизии, который «доложил мне, что его дивизия успешно продвигается по Смоленской области, но несет при этом заметные потери. Начала проявляться потребность в смене как личного состава, так и техники… 16 июля 29-я мотострелковая дивизия заняла Смоленск, став, таким образом, первой из моих дивизий, достигшей оперативной цели… Заняв историческую часть города, расположенную на южном берегу Днепра, дивизия переправилась через реку и 17 июля захватила промышленные районы на северном берегу, чтобы облегчить выход на соединение с Готом».
Но Смоленское сражение еще не кончилось — части Красной армии начали контратаки, чтобы отбить город, началось новое контрнаступление под Ельней. «30 июля под Ельней было отражено 13 атак», — писал в дневнике Гудериан.
В первые месяцы Великой Отечественной войны в боях против советских войск тактика блицкрига имела большой успех — действуя путем прорыва и охвата танковыми клиньями, войска под командованием Гудериана стремительно продвигались вперед, к Москве. Но затем Гитлер, приняв решение поменять план кампании, вместо удара на Москву направил 2-ю танковую группу на Киев. Танкисты Гудериана отличились и здесь, соединившись 15 сентября 1941 г. восточнее Киева с частями 1-й танковой армии, захватив в «Киевский котел» войска Юго-Западного фронта.
«К 26 сентября закончились нашей победой бои в районе „Киевского котла“. Командующий 5-й армией попал к нам в плен. Я беседовал с ним и задал ему несколько вопросов:
1. Когда они заметили у себя в тылу приближение моих танков?
Ответ: Приблизительно 8 сентября.
2. Почему они после этого не оставили Киев?
Ответ: Мы получили приказ фронта оставить Киев и отойти на восток и уже были готовы к отходу, но затем последовал другой приказ, отменивший предыдущий и требовавший оборонять Киев до конца.
Хайнц Гудериан, июль 1941 года
Выполнение этого контрприказа и привело к уничтожению всей киевской группы русских войск
[13].
В то время мы были чрезвычайно удивлены такими действиями русского командования. Противник больше не повторял таких ошибок. Мы же, к сожалению, вынуждены были сами пережить печальный опыт такого же вмешательства в ход боевых действий».
Неодолимые преграды
По мнению Гудериана, ценой этой победы было последующее снижение темпов немецкого наступления на Москву, что в итоге и привело к провалу плана «Барбаросса». 3 октября немецкие войска захватили Орел. Там Гудериану довелось пообщаться со старым генералом, еще русской императорской армии, который сказал ему: «Если бы вы пришли 20 лет тому назад, мы бы встретили вас с большим воодушевлением. Теперь же слишком поздно. Мы как раз теперь снова стали оживать, а вы пришли и отбросили нас на 20 лет назад, так что мы снова должны начать все сначала. Теперь мы боремся за Россию, и в этом мы все едины».
