Легионеры залегли за малейшими укрытиями и открыли сосредоточенный огонь. СВТ били так, словно вколачивали гвозди, стрекотали автоматы, загрохотал «дегтярев». Но макаронники укрылись грамотно, заняв дом, сложенный из дикого камня. К тому же пушка имеет щиток. Вот так враз их не возьмешь. И ее пушка бессильна в том числе.
Звуковая команда Котляровой «два залпа эрэсов». Алина потянулась к рукоятям взведения курков и дернула дважды, изготавливая двенадцать ракет. Двадцать четыре эрэса – это достаточно весомо. Двенадцать оставит про запас. Мало ли какие сюрпризы еще случатся. Заодно, продолжая движение, повернула «Витязя» под углом, выставив ромб. И вовремя.
В этот раз был уже привычный рикошет, хотя и более басовитый. Все же калибр в семьдесят пять миллиметров куда солидней. Страшно, да. Но в то же время уже как-то и привычно, что ли. Вроде и боится, но продолжает делать свою работу, как бездушный механизм. Четко, выверенно и бесстрастно.
Развернула «Горбунка» грудью к селу и нажала на оба спусковых рычага. И тут же уже привычный шелест и рев эрэсов, срывающихся с направляющих. А чуть позже – гул разрывов. Бронеход потерялся в дымном шлейфе. Пехота, используя эту своеобразную завесу, спешит под ее прикрытием сблизиться с противником. Деревеньку поглощают пламя и пыль разрывов. Шесть секунд – и сорок восемь снарядов обрушились на головы противника.
Артиллеристы так больше и не успели прийти в себя и открыть огонь. Не снижая скорости, бронеходы приблизились к крайним домам. Алина пошла прямо через стену круглого дома, крытого остроконечной соломенной крышей. В смысле, ее уже снесло, сам дом пылал. Вроде и каменный, а кладка так себе, ни о чем. Один пинок – и в стене тут же образовался пролом. Шаг, второй, еще пинок, и она прошла разрушенное жилище насквозь.
Едва оказавшись по другую сторону, сразу же приметила и одну из пушек. Чтобы ввести ее в дом, макаронникам пришлось частично обрушить дверной проем. Артиллеристы, кстати европейцы, возятся в пыли и дыму – как видно, стараются развернуть пушку, чтобы встретить противника с другого направления. Да только в полутемном помещении тесно. Ишь какие упорные.
Алина полоснула в них из пулемета. Отчетливо рассмотрела, как в тела троих впились росчерки трассеров, повалив солдат как снопы. Двое юркнули в сторону от дверного проема. Рявкнула пушка – и рванул снаряд. Достала или нет, непонятно.
А тут и пехота подтянулась. После очередного пущенного ею снаряда двое автоматчиков вбежали в запыленное помещение. Послышалась автоматная трескотня. Что там и как, ее уже не касается. Она развернула машину в поисках возможного противника.
Уже через несколько шагов она обнаружила еще одно орудие. И здесь дела обстояли куда хуже. В смысле, расчет уже развернул пушку, вот-вот выпустит снаряд в упор, по машине не видящей опасности Марии. Алина не ожидала от себя такой резвости. Не успевая развернуть пушку, она довернула еще и корпусом. Выстрел! Навскидку. Но снаряд удачно рванул рядом с лафетом, сметя весь расчет и в том числе наводчика. Следом ударил пулемет Дегтярева.
Хомутова, давая понять, что оценила помощь, задрала вверх пулеметную спарку. Приблизилась к орудию и, задев ствол, повалила его набок. Повредить вряд ли повредит, так что орудие достанется трофеем. Но и использовать его какой-нибудь особо отчаянной парочке не получится.
А там и пехота подошла, завершая начатое. После чего легионеры потянулись дальше по улице, действуя мелкими группами, не больше отделения. Прикрываясь домами, заборами, используя канавы и кусты, они стремительно просачивались в глубь села. Ну и не забывали поглядывать, где там девицы. Потому что совместно костылять противнику получается куда как споро.
Современная тактика русской армии предусматривает бережное отношение к солдату. Но это не значит, что бойцы сидят в сторонке и ожидают, когда за них все сделает артиллерия и авиация, а сами выдвигаются только для того, чтобы зачистить позиции противника. Серая пехота была, есть и будет главной силой любой армии во все времена. И основные потери также приходятся на царицу полей. Это ее кровью обильно омыты все славные победы во всех войнах.
Что же до бронеходов, это несомненно элита. Но ее основная цель – помочь пехоте выполнить поставленную задачу. Поддержать ее огнем и броней. Чем, собственно, они сегодня и занимаются.
Глава 4
Прииск Адола
И вновь гул винтов дирижабля. Оно бы уже привыкнуть, но… Поди привыкни к этому, если каждый раз меняются условия и теперь у них под ногами не палуба, а скорее эдакий огромный бомболюк, в половину грузового отсека. Люди по нему еще ходят, а вот грузы здесь лучше не располагать. «Гренадеры» подвешены к балкам, как те самые бомбы. Ну и сброс происходит соответствующим образом.
Средний транспорт на пятьдесят тонн переоборудовали под десантный. Идея в умах Генерального штаба родилась раньше, чем использование планеров. Но на момент литовской кампании дирижабль не был еще переоборудован, а действовать нужно было срочно. Вот и использовали наименее затратный способ с планерами, по принципу – быстро, дешево и сердито.
Хм. Признаться, Азаров терялся в догадках, какой из методов десантирования ему импонировал больше. Планер пусть и без двигателя, но все же осуществляет управляемый полет. При выбросе же с парашютом подобной возможности нет. Но при перелете ты можешь себе позволить находиться вне бронехода.
Григорий подсел к бледному как полотно Николаю. Плотников ничего не мог поделать со своей высотобоязнью. Но каждый раз с завидным мужеством забирался в «Гренадера» и отправлялся на очередной выброс. За последнюю пару дней у каждого из них за плечами уже по четыре прыжка. Не сказать, что практика богатая, но все же не сравнить с историей с планерами.
– Ну ты как, Коля? – заботливо поинтересовался Григорий.
– Нормально, господин капитан, – с излишней бодростью заверил сержант.
– Уверен?
– Трясет малость. Но это ничего. Отпустит еще. Чай, не впервой. И прыгну, и в бою не подведу. Не сомневайтесь.
– А я и не сомневаюсь. Как говорится, если прыгнул раз, прыгнешь и вдругорядь. Это у тебя не страх, а так… Перед дракой вроде и трясет, но как только началось, бояться уже некогда, – подбодрил Азаров богатыря, хлопнув его по плечу.
– Ага. Так точно, – все такой же бледный, с обреченной решимостью ответил парень.
Григорий поднялся и направился к капитану Дроздову, командиру роты десантников, на сегодняшний день единственной в легионе. Но ей предстоит перерасти в батальон. Во всяком случае, пока перспектива именно такая. А как оно будет дальше, время покажет. По мнению Григория, легион задумывался не только как силовой политический инструмент, но и в качестве испытательной площадки различных новинок.
Если бронеходы будут сбрасывать подобно бомбам, то десантники воспользуются опускающейся задней аппарелью. Они и расположились возле нее на настоящей палубе, а не на люке. Транспорт рассчитан на взвод «Гренадеров» и роту десантников. Практика в Литве показала оптимальность соотношения «штурмовик плюс полноценное отделение». За время боевых действий успели отработать взаимодействие, слаженность и кое-какие тактические приемы.
