— А еще, Ира не переносит пьяных. И сама пьет лишь совсем легкое вино, и очень немного. Помните и об этом, Василий Кузьмич — если не хотите уронить себя в ее глазах…
То есть, Лазарева ничего не имеет против того, что Ирина завтра будет королевой вечера? Но обеспокоена, чтобы с ее дочкой ничего не случилось — вполне обычное желание любой матери, даже приемной. Будет обижена — ясно, что за этим последует, причем строго по закону: имея желание, и возможности Службы Партийной Безопасности, любого можно рассмотреть под микроскопом и найти хоть что-нибудь, если ты не святой, тут не только повышение не утвердят, легко из Москвы в провинцию вылетишь, а то и что-то подсудное возникнет. Вот ведь попал, как кур во щи! Про Лазареву говорят, что ее были слова, "если тебя огорчили, плакать должен тот, кто в этом виновен". Запросто могут "аморалку" приписать, хотя и редко такое случается, для того надо быть распоследним мерзавцем, вроде того как "бросил с ребенком, имея еще и жену", да чтоб заявление пострадавшая написала, и до самого верха дошло — но кто сомневается, что при большом старании и Ирочку Матвееву найдут, и всех кто до нее, и уговорят написать жалобы как положено, затем партийный суд, и партбилет на стол, карьера рубится напрочь, хоть поваром в ресторан идти работать. С другой стороны, положение можно и с пользой для себя обернуть, я ведь Иру обижать вовсе не собираюсь. И в любом случае, хотел бы ее увидеть завтра — да и приглашена она уже, и отказ воспримет как обиду.
Василь Кузьмич не заметил, что входя в волнении, он не прикрыл за собой дверь кабинета (а видела ли это Лазарева, оставалось неизвестным). А в приемной Светочка напрягала ушки — и, едва гости ушли, под первым же предлогом бросилась разносить новость по подружкам, так стремительно цокая каблучками по коридору, что юбка-клеш раздувалась на бегу. Никто ведь не предупредил, что это секрет, не брал подписку — значит, можно? В итоге, к концу дня все министерство знало, что "наш Бакланов оказывается, орел, дочку самой Лазаревой подцепил — ну, теперь он или высоко взлетит, или крылья обломает".
А еще он не узнал, что первоначально сборище намечалось дома у того же Витьки — но у него как назло, случилась неприятность: у соседей сверху прорвало трубу и привести квартиру в подобающий вид получалось никак не раньше пятницы. Что категорически не подходило одному из гостей (как и встреча в ресторане). Так что, "у Бакланова — а отчего бы и нет"?
В среду Василь Кузьмич отпросился со службы в четыре, и на весь вечер — так как срочных незавершенных дел не было, дали добро. Ровно в шесть раздался звонок в дверь. Ира вошла, такая нарядная, в широкой шляпе с вуалью, скрывающей лицо — сразу наполнив прихожую шелестом платья и запахом итальянских духов. А Бакланов стоял перед ней без пиджака, закатав рукава рубашки и повязав передник. С кухни доносился аромат чего-то жарящегося.
— Василий Кузьмич, вам лишь поварского колпака не хватает! Вы готовите сами? А как же ваша домработница?
— Иногда — ответил Бакланов — для своего удовольствия, это называется "хобби". Вы считаете это чем-то неподобающим?
— Нет что вы! — ответил Ира — просто удивилась. Хотя слышала, что все великие повара, это мужчины. Как например месье Оливье, в честь которого назван мой любимый салат.
— Вы на мотороллере приехали? Надо тогда распорядиться, чтобы его поставили во двор, за ворота, а то как бы не..
— Василий Кузьмич, ну как бы я на мотороллере и в этой шляпке? Ее сдувает, даже когда просто по улице идешь. И надевать ее лучше, когда я не одна, а с кем-то, кто будет за ней постоянно бегать и ловить…
Тут Бакланов ощутил укол ревности. Хотя такая красивая девушка наверняка не испытывает недостатка в поклонниках.
— …или когда кто-то на машине подвозит, как меня сейчас, папин офицер-порученец — продолжила Ира — однако же поспешим на кухню, а то чувствую, у вас там что-то подгорает!
Она сняла шляпу, сбросила "летящую" накидку (Василь Кузьмич принял галантно), под ней оказалось синее платье с очень пышной юбкой, без рукавов, плечи полуоткрыты, большая искусственная роза приколота на груди. И колье с бриллиантом (ценой с "победу", как Бакланов определил). А на пальце то же серебряное колечко, что было в ресторане.
— Колье мне Анна Петровна одолжила, сказав, платью в тон. А колечко — это память, мамы моей настоящей. У вас фартук найдется еще один, чтоб мне юбку не испачкать? Шесть уже — скоро гости придут, а у вас вижу, не готово еще? Ой, Василий Кузьмич, да что же это такое — красное вино, и по графинам не разлито! Неужели вы не знали, что его не только охлажденным подают, но и чтобы воздух через широкое горло, тогда аромат особый? Так аристократы пили, в прежние времена — они конечно, эксплуататоры и кровопийцы, но в вине знали толк.
Кухонных забот было совсем немного — лишь снять с плиты, разложить по тарелкам, и поднести на стол. Если бы вы, Ира, сказали, что любите салат Оливье, то я бы его приготовил, не такой конечно, как сам месье, унесший его секрет с собой в могилу, но по настоящему его рецепту. Куда входят, вместо вареной колбасы — рябчики, телячий язык, паюсная икра, отварные раки, как во времена Гиляровского. Рецепт известен — только после смерти самого Оливье, ни у кого не получалось так же вкусно, выходило что-то похожее, а не то. Ну а в советское время уже возник вариант облегченный — вареная "докторская", и никаких рябчиков. Но я бы мог для вас оригинальный приготовить, все ингредиенты достать, у меня в ресторации знакомство есть.
— Как интересно, Василий Кузьмич! Я вижу, тут у вас целая полка книг по кулинарии, судя по обложкам. А это что, техническая литература? И на немецком языке тоже есть.
Память о прошлом увлечении. Когда-то давно Вася Бакланов мечтал стать электриком, или даже радистом. И даже, в начале тридцатых, собственноручно (по схеме из журнала "Радиофронт") собрал телевизор (вернее, приставку, которую надо было к радиоприемнику подключать — кто помнит сейчас, что было и такое?). Но времени катастрофически не хватало, и на настоящее образование тоже, лишь из случайно попавшей литературы что-то перехватить. А после войны технические книги на немецком везли в огромном количестве, и знакомые из Германии, и в букинистических магазинах было навалом. И Бакланов собирал свою коллекцию — как память о той давней и несбывшейся мечте.
— "Справочник инженера" Хютте, оба издания, и наше довоенное, и немецкое, четырехтомник! Техническая энциклопедия, второе издание. Справочник физических, химических и технологических величин, восьмитомник с двадцать седьмого года. "Гидроаэромеханика" Прандтля, оригинальное издание, с которого наш учебник переведен. Вы и этим интересуетесь, Василий Кузьмич?
Бакланов кивнул — ему стыдно было признаться, что он покупал трофейные книги, ориентируясь на рисунки, чертежи и схемы и не понимая языка. А вы, Ира, разбираетесь и во всем этом?
— Ну, Василий Кузьмич, у меня еще в школе по немецкому была пятерка. После Анна Петровна со мной занималась, а она по-немецки свободно. И я все же пыталась в Бауманку поступить, учила много. Но такого как у вас, не во всякой библиотеке увидеть можно!
