– Что с тобой, Рик? – спросил он.
– Схватились с мутантами, – ответил водитель. – Его нужно немного подлатать.
Пассажир бессильно махнул рукой.
Охранник указал на заднее сиденье, скрытое тонированными стеклами:
– Ты их в мешки попрятал?
– Нет, сегодня пустой.
Охранник присвистнул.
– Королева будет недовольна.
– Да знаю, – вздохнул водитель. – Придется принять все то, что нас ожидает.
– Иди с богом... Хуан. – Охранник просунул руку в будку и нажал на кнопку, которая открывала ворота. – Сегодня тебе его помощь не помешает.
Узкая мощеная дорога, начинаясь за воротами, огибала весь комплекс. Склады и лаборатории возвышались то тут, то там, отделенные друг от друга металлическими заборами и полосами деревьев. Лимузин неторопливо подъехал к служебной парковке.
Циклоп поставил машину на свободное место. Он сорвал с себя маску пешки и рубиновые очки и быстро надел визор, чтобы его не выдал разрушающий взгляд. Пассажир рядом с ним сбросил одеяло и снял маску.
– Ловко сработано, Хуан, – сделав акцент на имени, произнесла Китти Прайд.
Циклоп поднял бровь.
– Это так ты решила доказать, что достойна войти в команду Людей Икс? Подразнить их лидера?
Девочка пожала плечами и ухмыльнулась. Циклоп открыл перегородку, отделяющую передние сиденья от салона, и заглянул в лимузин.
– Курт, ты готов?
Ночной Змей просунул голову в окошко и поднял вверх большой палец.
– Хорошо... идешь со мной. Китти, ты тут уже бывала и говорила, что умеешь обращаться с компьютерами. Осмотрись, вдруг сможешь взломать систему, только не выдай себя. Они вооружены и очень опасны. Поняла? – Он помолчал, а затем добавил: – Если найдешь наших, сначала освободи Росомаху. А потом отойди подальше.
Китти выслушала его с широко распахнутыми глазами, а затем кивнула. Она отдала честь, просочилась сквозь дверь машины и исчезла.
– А она вроде бы молодец, – подметил Ночной Змей.
Циклоп кивнул.
– Возможно, Китти именно то, что нам нужно. Новое начало. – Он открыл дверь, и Люди Икс выбрались под прохладное небо. Неподалеку стояла двухэтажная лаборатория, вход в которую охраняли трое мужчин в форме пешек. Они даже не взглянули на машину. На стоянке было темно, и густые тени надежно скрывали две фигуры в костюмах.
– Все ощущается по-другому, – сказал Ночной Змей, понизив голос. – В смысле на этой миссии.
Циклоп пожал плечами.
– Это план Джин.
– Да, может, все дело в этом.
– К слову...
Скотт указал на верхушки деревьев. Из-за них виднелось свечение – яркая полоса вдалеке. Пешки его тоже заметили. Они отошли от здания, показывая пальцами в небо, и начали тихо переговариваться.
Ночной Змей расплылся в улыбке: «Иди за мной». Он исчез в клубах дыма и появился в нескольких метрах от здания. Циклоп побежал, пригибаясь к земле и не сводя глаз с деревьев. Наверху отчетливо виднелся пылающий след Феникса. Охранники бросились в ту сторону, выкрикивая сообщения в наплечные рации.
Подойдя к двери, Циклоп оглянулся. Охранники столпились на парковке в свете фонарного столба и смотрели вверх. Джин летела слишком высоко и слишком быстро, и разглядеть человеческую фигуру в огненной вспышке было невозможно.
Ночной Змей неожиданно телепортировался прямо перед ним и напугал.
– У тебя есть пропуск? – спросил он.
Скотт кивнул, вытащил карточку Джонни Кинонеса и провел ей по замку. Дверь щелкнула и открылась.
Внутри показался отделанный металлом коридор с тяжелыми дверьми и затемненными окнами. По описанию Китти и рассказу Джин Люди Икс составили примерный план комплекса. Если он получился верным, то здесь должна была обнаружиться лаборатория с плененными мутантами.
– Похоже, нам пока везет, – отметил Ночной Змей, указывая на пустой коридор. Но вдруг впереди, совсем близко, послышались шаги.
– Накаркал, – бросил Циклоп и потянулся к визору.
– Подожди минутку, майн фройнд, – Ночной Змей тронул его за руку. – Я хочу кое-что попробовать.
Циклоп нахмурился, но отступил. В их поле зрения появилась пешка с поднятым оружием. За ним вышел второй охранник, потом третий.
– Курт! – окликнул Циклоп.
Синий мутант исчез и возник из воздуха рядом с первой пешкой. Он ударил охранника по лицу, снова телепортировался и появился позади второй пешки. Ночной Змей обрушил кулаки на шею врага и вновь испарился, как раз когда третий охранник поворачивался в его сторону.
Затем он объявился из воздуха чуть выше, сказал «Бу!» и нанес удар в закрытое маской лицо третьей пешки. Охранники одновременно повалились на пол. Еще раз раздалось «ВУМФ!», и Ночной Змей появился в исходной точке – рядом с Циклопом.
За это время мутант ни разу не коснулся пола.
– Очень эффектно, – похвалил его Скотт.
– Благодарю вас, сэр! – Ночной Змей театрально раскланялся.
«Скотт».
Циклоп подпрыгнул и огляделся. Голос звучал у него в голове.
«Джин?»
Нет. Это был кто-то другой.
«Скотт Саммерс?» – произнес голос.
– Курт, нас засекли, – Циклоп повернулся к синему мутанту. – Иди один. Найди Шторм и всех остальных!
Ночной Змей растерялся.
– Но...
– У них есть телепат, и она у меня в голове. Больше на меня нельзя полагаться, так что иди один. Это приказ.
Ночной Змей кивнул.
– Будь осторожен, – сказал он и исчез.
Циклоп помотал головой в попытке прочистить мысли. Когда он поднимал глаза, скользнув взглядом по лежавшим на полу охранникам, он уже знал, кого увидит.
– Эмма Фрост, я полагаю.
Она вышла ему навстречу одна: ледяной образ в высоких сапогах, тугом корсете и помпезном белом плаще. Ее холодные глаза без страха и сомнений смотрели на одного из самых сильных Людей Икс. А у него в голове снова раздался ее голос.
«Рада знакомству».
Он чувствовал, как щупальца ее разума, электрические импульсы проникают в его мозг.
«Ты пережил горе, – продолжала она. – Это я поняла по мыслям твоих друзей. Но структура твоего психического состояния... совсем не та, что у скорбящего о потере».
Циклоп отступил назад, стараясь как можно надежнее закрыть от мисс Фрост свой разум. Он заставлял себя думать о пустяках: сплетнях о знаменитостях, дорожных происшествиях в Уэстчестере, кустах, посаженных вокруг особняка.
«На улице прохладно. Может, сходить подстричься?»
