– О! – произнесла Эмма вслух. -–-Так тебя учили защищаться? Кто-то из близких друзей?
– Что ты задумала? – спросил он. – Зачем похищать мутантов?
– А, это... – Она беспечно махнула рукой. – Это была идея Шоу. Скоро ты сам с ним познакомишься.
Он шагнул вперед, коснувшись кнопки на визоре. Эмма Фрост не шелохнулась.
– Мне идти сквозь тебя? – спросил он.
– Как вариант. – Она ухмыльнулась, а потом впала в странную задумчивость. – А знаешь, я думаю, у нас много общего.
Он почувствовал прилив гнева. Его глаза, прикрытые визором, вспыхнули красным.
– О, а теперь я и вовсе в этом уверена, – пробормотала Эмма Фрост. – Саммерс, мы оба обучаем мутантов пользоваться их способностями. Просто моя школа... немного строже твоей.
Циклоп встряхнул головой, пытаясь привести мысли в порядок. Мисс Фрост убрала свои щупальца из его мозга в знак уважения к его личным переживаниям... по неясным причинам. И что-то внутри него откликалось на нее, на звук ее голоса... но он не мог понять, что.
– Мисс Фрост... Эмма, – сказал он, – чего ты хочешь?
– Знаешь, меня никто об этом не спрашивает. – Она усмехнулась. – Я считаю себя феминисткой четвертой волны. Я стремлюсь повысить свой статус в старомодной, насквозь мужской, но могущественной организации.
– В Клубе Адского Пламени.
– Да! – воскликнула она. – И дело тут не только во мне. Я боец, который сражается за всех женщин. Поэтому и пыталась завлечь вашу маленькую Китти. Помнишь ее? Кудрявая «ботанка» с невыносимой привычкой проходить сквозь стены?
– Что ты с ними сделала? – требовательно спросил Циклоп. – Со Шторм, Логаном, Питером?
– Я... прослушивала их мысли. Собирала их знания – ценные, скажем так, разведданные. Я многое выяснила о вашей школе, о вашей команде. И о тебе.
– Они живы?
– Им со мной было непросто, Скотт, но они оправятся. На этот раз. – Она сделала шаг вперед. – Но насчет нас с тобой у меня есть кое-какие идеи.
Циклоп словно прирос к полу и не мог пошевелиться. Он ощущал резкий, пьянящий аромат ее духов.
– Я не иду на тебя войной, Скотт Саммерс. – Она протянула руку и коснулась его груди. – Я даю тебе шанс. С Шоу... у нас сложные отношения. Ты знаешь, как это бывает.
«Знаю», – вдруг понял он.
– Дело в том, что... –- она улыбнулась, – я бы предпочла другого партнера. Кого-то более оторванного от тесных традиций клуба, того, кто не так цепляется за прошлое. Того, кто в большей степени равен мне. – Фрост подняла голову и коснулась подбородка Циклопа. – Подумай только, – с придыханием проговорила она, – Люди Икс, твои солдаты – в самой захватывающей игре на свете. В игре по правилам, с наградами... наказаниями.
Ее губы оказались в нескольких сантиметрах от его лица.
– ... и ты – их Белый Король.
Ее слова были абсурдны, безумны. И все же что-то в этой женщине... манило его, гипнотизировало на непонятном ему уровне.
«Джин, – сказал он себе. – Думай о Джин! Она только что воскресла из мертвых, во второй раз. Нельзя предать ее в такой момент, нельзя поддаться этому телепатическому наваждению...»
Эмма отстранилась и повернула голову, подняв бровь.
В разветвленном коридоре зажглось темно-красное свечение, заполняя витиеватые ходы. На глазах у Циклопа свет превратился в огненную хищную птицу, в молчаливой ярости крутящую головой. В центре свечения стояла Джин Грей. Ее глаза вспыхнули, а затем потускнели, приобретя цвет тлеющего желтого угля, несвойственный человеку.
Она повернулась к Фрост, и каждый дюйм ее тела, казалось, запульсировал от ярости.
– Белая Королева, – проговорила Джин.
Глаза Эммы расширились – это был первый признак сомнения, слабости, который заметил в ней Циклоп. Фрост долго рассматривала Феникса, однако совсем не казалась напуганной. Когда Эмма снова повернулась к Скотту, на ее лице отразилось странное чувство.
С удивлением он понял, что это жалость.
– О, – сказала она, – Скотт Саммерс, я тебе так сочувствую.
* * *
Привести Людей Икс в комплекс «Фрост» было легко. Разобраться, куда ведут внутренние лабиринты, – сложнее. Китти не до конца запомнила план этажа. В прошлый раз она не отличалась внимательностью – главное было унести ноги.
На полпути по узкому коридору она услышала шаги и замерла. Просочившись сквозь стену в маленький шкафчик, Китти дождалась, пока вдали все стихнет.
«Думай, Прайд! Джин Грей говорила, где камеры. Где они? Что она прочитала в мозге того парня?» Китти подумала, как абсурдна сама эта мысль. Затем снова вышла в коридор и продолжила свой путь. Она ныряла сквозь стены всякий раз, когда кто-нибудь шел мимо – будь то врачи в лабораторных халатах или пешки в своих жутких масках, – а затем снова шла дальше. Едва она успела пройти сквозь стену, как по коридору вдруг пробежали три офицера в тяжелых красных доспехах с пистолетами наготове.
«Мне становится все легче использовать силу, – вдруг осознала она. – Вот каково это, быть среди Людей Икс? При всех опасностях, надо признать, не так уж это и плохо».
Коридор уперся в массивную стальную дверь. Быстро оглядевшись по сторонам, Китти пригнула голову и бросилась вперед... а оказавшись с другой стороны, замерла, едва не вскрикнув.
С высокого потолка свисали три клетки. В первой была Шторм, во второй – Росомаха, а в третьей сидел Колосс. Сгорбившиеся за решетками, все они казались будто под дурманом. Никто не посмотрел на нее.
Китти пошла было к Питеру – но нет, Циклоп отдал ясный приказ: «Сначала освободи Росомаху, – сказал он. – А потом отойди».
Девочка двинулась к Росомахе. Он стоял на коленях, почти голый, вцепившись руками в прутья. Он был похож на животное, безмозглое животное. Он не казался враждебным – только беспомощным.
– Рос... Росомаха... –позвала она. – Логан!
Он не смотрел на нее. Китти потянулась к нему и почувствовала, как закружилась голова.
«Клетки, – поняла она. – Наверняка они... как-то влияют на мозг». Отступив, она обошла решетчатую тюрьму. Со стороны, обращенной к стене, над замком висел дисплей с маленькой клавиатурой. Экран был установлен на металлической подставке, которая отклонялась от клетки. До нее девочка спокойно дотягивалась, не подходя слишком близко. Китти закатала рукава и хрустнула костяшками пальцев.
– Сейчас посмотрим, как это работает, – сказала она вслух и тут же зажала рот рукой, испугавшись, что кто-нибудь ее услышит. Китти затаила дыхание и прислушалась.
Все спокойно.
* * *
Прошло пять минут мучений, но Китти так и не выяснила, как открыть клетки. Зато с помощью сенсорного экрана ей удалось взломать главный сервер Клуба Адского Пламени. На странице меню красовалась эмблема клуба со стилизованным изображением вил, которые девочка видела на их летательном аппарате, в окружении анимированных языков пламени. Неуловимые для сознания образы вспыхивали и гасли, и Китти не удавалось их разобрать.
