Она просмотрела меню. Страница с комедийной маской и зловещим изгибом усов. «Доска объявлений», полностью посвященная кнутам. Онлайн- аукцион с тревожно разнообразным ассортиментом кожаной одежды.
«Это Даркнет – теневой Интернет, – поняла Китти. – Здесь есть разделы, посвященные рабству и торговле людьми. Чем еще занимаются эти люди? Как далеко простирается их сеть? Одно точно понятно: содержимое этих страниц не самое подходящее для тринадцатилетки!»
Росомаха застонал. Китти оторвала взгляд от экрана. Раздосадованная неудачей, она ударила по замку тыльной стороной ладони. Ее сила сработала сама по себе, защитив ее от возможного вреда. Рука утопла в механизме, замок щелкнул и открылся.
Китти испуганно попятилась. «Ха! Наверное, я далеко не все о себе знаю. Может быть, мне все-таки нужны тренировки, которые обещала Шторм?»
Дверь клетки распахнулась, и Росомаха выкатился наружу. Китти протянула руки, подхватила его, и они вместе рухнули на пол. Логан снова застонал и схватился за голову. И наконец увидел Китти.
– Ты же... та девчонка.
– А ты на удивление тяжелый.
– Почему так... ужасно трудно думать?
– Это клетки – они вас отупляют. Давай же... через минуту придешь в себя. – С тревогой поглядывая на Логана, она повела его прочь от клетки. Он передвигался как раненый зверь, резко и временами порыкивая. Китти знала, что он на стороне хороших парней, но при этом понимала, что никогда еще никого так не боялась.
– Дело не только в клетках, – прорычал Логан громче и злее. – Эта ледяная леди... – Он взглянул на клетки со Шторм и Колоссом и снова зарычал: – Так что ты здесь делаешь?
– Спасаю тебя!
– Что, сама по себе?
Не успела она ответить, как в спину ударила молния. Китти развернулась и постаралась привычным образом раствориться, но было слишком поздно. Какой- то заряд пронзил ее и лишил сил.
Она без сознания упала на пол.
* * *
– Что ж, мутантик. Стой и не двигайся.
Росомаха уставился на двух пешек, стоявших в дверях. Обычные люди. Никаких особых сил, только оружие.
У Логана закружилась голова. Он уже испытывал подобное во время проекта «Оружие Икс». В тот раз его похитили и накачали наркотиками, а скелет без его согласия пропитали слоем несокрушимого адамантия.
«Что эта ведьма со мной сделала?»
Головокружение прошло. Не обращая внимания на людей в доспехах, он присел на корточки, чтобы посмотреть, в порядке ли Китти. Ее глаза были закрыты, но сердце билось ровно.
– Давай-ка ты заберешься обратно в клетку, мутант, – маска пешки искажала его голос, пистолет в руке слегка дрожал. – Аккуратно и без резких движений.
Росомаха повернулся к нему, подняв кулаки.
– Начальник, да ты сейчас допустил самую большую ошибку в своей жизни...
Раздался характерный звук выпускаемых когтей.
– ... а заодно и последнюю.
Глава девятая
Сила Джин раздавалась песней внутри. Громкий четкий ритм заглушал все мысли и рассуждения. Она едва слышала, что говорит стоящая перед ней ледяная женщина.
– Итак, – произнесла Эмма Фрост, – Джин Грей, оказывается, не так уж и мертва.
Джин посмотрела в глаза Белой Королеве. Когда она заговорила, ее голос заполнил пространство и отразился эхом в голове Эммы. Джин и сама едва узнала его.
– Я так понимаю, ты воображаешь себя телепатом.
Фрост продолжала смотреть девушке в глаза, но все же отступила на шаг.
– Мы с тобой не такие уж разные, – сказала она. – Неугомонные, могущественные женщины, движимые необходимостью и окруженные мужчинами, – ее взгляд на мгновение остановился на Скотте Саммерсе, теперь просто наблюдавшим за происходящим, – которые никогда ничего не поймут.
Джин шагнула, выбросив вперед мысленные щупальца. Фрост отмахнулась от них, скрыв свои мысли. Но Джин видела, что ей это далось нелегко.
– Я тебя знаю, – заявила Джин, – я знаю твои ничтожные игры и твой Клуб Адского Пламени.
Фрост рассмеялась.
– Думаешь, это и есть Клуб? – она обвела рукой комнату. – Эта клетка для хомяков, чудесный офисный парк? Нет. Нет, конечно. Клуб Адского Пламени стар, как деревья, первобытен, как огонь человеческого сердца. – Она улыбнулась. – Смотри не обожгись.
– Скажи мне, Маленькая Королева, – заговорила Джин, показывая на Циклопа, – ты рассказывала обо всем этом, когда пыталась забрать то, что принадлежит мне?
Скотт вздрогнул. По его лицу скользнула тень страха... или это было чувство вины?
Фрост внимательно посмотрела на Циклопа. Она, казалось, подыскивала слова, которыми можно описать какое-то неизвестное понятие. Когда она снова повернулась к Джин, выражение ее лица неожиданно смягчилось и стало... почти добрым?
– У вас такая... интересная связь, – произнесла Эмма. – Вы полны заботы, благих намерений, но вас тяготит прошлое... Вы...
– Мы что? – Джин чувствовала, как внутри закипают сила и ярость. – Говори.
– Это... не мое дело.
– Говори... Скажи мне, что ты видишь, Белая Королева?
– Джин, – сказал Скотт.
Внутри снова оглушительно раздалась песня силы, раскаленные докрасна звуки, целиком занимавшие разум. Чистый гнев, страсть за гранью воображения. Ее сознание охватывало пламя, когти готовы были вонзиться в жертву. Яркая вспышка – и вот уже расправлены крылья.
Фрост подошла ближе, почти к самой кромке пламени. Она посмотрела в глаза Джин и лишь слегка дрогнула.
– Вы обречены, – прошептала она.
Феникс издал нечеловеческий крик и нанес удар.
* * *
Взрыв сбил Циклопа с ног и отбросил назад. Он вскрикнул, заслонив лицо от жара, и с глухим стуком ударился о стену. Затем, потерянный в пространстве, рухнул на пол.
Скотт поднял взгляд и увидел двух женщин, стоявших лицом к лицу в узком коридоре. Сила Джин, будто живое существо, пульсировала огненным шипом из ее раскрытой руки.
Эмма Фрост прижала руки к голове.
– Да, – сказала Фрост. – Я именно что телепат.
Феникс потянулся когтями к Белой Королеве, оставляя в воздухе огненный след, и схватил ее. Фрост сопротивлялась, но огненные силы крепко ее сжимали. Ее подняло под потолок, встряхнуло и ударило о стену. Штукатурка и металл прогнулись и рухнули, в пробоине показалась стерильная медицинская лаборатория.
Джин Грей улыбнулась.
Знакомый звук и запах серы. Ночной Змей протянул трехпалую кисть и поднял Циклопа на ноги.
– Что... – Мутант повернулся и уставился на Джин и Эмму. – Что, черт возьми, происходит?
