Циклоп и Курт увидели Шторм и Росомаху. Колосс шел за ними, неся на руках обмякшее тело.
– Китти! – вскрикнул Циклоп.
– Она ранена?
– Поправится. – Колосс опустил девочку на пол, и она зашевелилась. – В нее попали энергетическим зарядом.
– Со мной все хорошо, – отозвалась Китти, потирая голову. – Только немножко... что это такое творит мисс Грей?
Циклоп обернулся. Эмма Фрост поднялась на ноги и подалась головой вперед, метнув в противника мысленные заряды такой силы, что они вспыхнули в цвете видимого спектра. Джин не отступала и продолжала испускать огненные пси-волны. Казалось, удары врага для нее были ничто.
«Она играет, – подумал Циклоп. – Забавляется со своей добычей».
С потолка посыпалась плитка. Циклоп жестом показал всем остальным отступить, но Росомаха протиснулся вперед, едва не сбив с ног.
– Джинни? – не верил Логан. – Она жива?
– Ох, – прошептала Шторм.
– Прошу прощения, майн фройнде, – вклинился Ночной Змей. – Совсем некогда было вам сообщить.
– Циклоп, – сказала Шторм, уставившись на схватку телепатов, – эта женщина... та, что бьется с Джин. Это она захватила нас в плен, изучала наш разум. – В обычно спокойном голосе Ороро слышалась дрожь.
– Болезненный процесс, – добавил Колосс.
– Два телепата, – проговорил Циклоп. – Мы даже представить не можем, на каком уровне идет их борьба. – Только что в его голове эхом отдавались слова Фрост: «Игра по правилам, с наградами... и наказаниями». Он покачал головой, чтобы избавиться от этого воспоминания.
Огненный шип бросил Фрост вниз и прижал к полу. Джин парила над ней как разгневанная богиня, широко раскинув руки. Выражение ее лица, едва напоминавшее человеческое, пугало. Психическая энергия пронзала воздух и гудела в голове Циклопа. Он начал «слышать» мысли, помехи и обрывки того, что проносилось в их головах.
... Маленькая Королева...
Высасывает мою...
Я могла бы...
Могущественная, могущественнее, чем...
Я могу показать...
Адское пламя, адское пламя, ад...
Вдруг звук чьих-то шагов перекрыл шум схватки. Циклоп обернулся и увидел, что к ним подошли трое мужчин в тяжелых красных доспехах со светящимися силовыми посохами.
– Офицеры! – крикнула Китти.
Циклоп шагнул вперед и потянулся к своему визору.
– Возьму на себя, -– начал он, но Шторм уже взметнулась в воздух. Она раскинула руки и призвала яростный ветер, хлестко бивший в узком коридоре. Офицеры размахивали посохами, стараясь отогнать воздушные потоки.
Колосс бросился вперед – его тело превратилось в сталь – и ударил одного из офицеров по маске. Комната сотрясалась от удара металлом о металл. Офицер без чувств упал на пол.
Логан прыгнул на второго. Его когти пронзили доспехи, на живот и ноги брызнула кровь. Офицер вскрикнул, отшатнулся и побежал по коридору, споткнувшись на ходу о кусок бетона, отвалившийся от потолка.
– Извини, Скотти, – Логан втянул когти. – По-прежнему не умею слушаться приказов.
– Я закрою на это глаза, – ответил Циклоп. – В этот раз.
Остался только один офицер, который сейчас занес посох для удара. Ночной Змей телепортировался к нему, подхватив Китти. Она протянула руку, широко раскрыла глаза и просунула пальцы сквозь шлем. Руки и ноги офицера одеревенели, по швам доспеха заплясали искры. Он упал.
Циклоп снова повернулся к сражающимся телепатам. Стена, за которой находилась двухэтажная лаборатория, превратилась в груду обломков. Столы и раковины опрокинулись, из вскрывшихся труб хлестала вода. А в центре помещения...
Эмма Фрост с трудом уселась на корточки, придерживаясь за стол. Джин зависла в воздухе, сила Феникса лилась вниз, окутывая ее врага. Эмма закричала, и Циклоп снова услышал их мысли:
Меня убить...
Я могу...
Последний...
Я могу показать тебе...
Последний шанс...
Логан уставился на Джин.
– Надо помочь.
– Вряд ли ей нужна наша помощь. – Циклоп указал в конец коридора. – Убирайтесь отсюда, быстрее. Тут сейчас все взорвется.
Росомаха встал между Скоттом и лабораторией.
– Я не оставлю Джинни тут.
– Логан, – сказал Циклоп, – ты вымотан. Тебе нужно в безопасное место.
Росомаха не шелохнулся, лишь угрожающе выпустил когти.
– Отведи девочку в безопасное место, – настаивал Циклоп.
Логан громко зарычал. Затем посмотрел куда-то за Циклопа–-на Китти, которая стояла рядом со Шторм, Колоссом и Ночным Змеем.
– Ладно, идем, – проговорил Логан и зашагал прочь. Шторм взмыла в воздух, задержавшись лишь на секунду, чтобы оглянуться на пылающую энергию Джин. Колосс подхватил Китти на руки, а Ночной Змей, поколебавшись одно мгновение, телепортировался вперед.
В лаборатории, на месте схватки, Джин держала Эмму за шею. Пылающей лапой она оторвала женщину с платиновыми волосами от пола. Глаза Фрост расширились, она задыхалась и хваталась за горло.
Джин смотрела на нее с озорной улыбкой. Когда она наклонилась и заговорила со своей жертвой, ее слова снова заполнили разум Циклопа:
Я могу открыть тебе тайны.
Он подался вперед. В глазах Джин Скотт увидел... все. Миры, звезды, галактики. Древние истины, огненные энергии, которыми в давние времена управляли гиганты. Первобытные силы вырывались из сердец солнц, такие, что способны пробить брешь во времени. Ушедшая мощь, забытая, погребенная песками тысячелетий. А теперь восставшая.
Хочешь?
– Нет! – воскликнула Фрост и отвернулась.
– Джин! – закричал ей Циклоп.
Тебе этого хочется?
– ДЖИН!
Девушка резко повернулась, пытаясь сфокусировать взгляд. Казалось, она только что заметила Скотта.
– Не надо.
Ее глаза – те глаза, где горели звезды и летали атомы, – вдруг сузились. «Она убьет меня, – подумал Скотт. – Даже частицы ее новой силы хватит на то, чтобы подцепить меня таким коготком и прикончить. Сначала меня, потом Эмму, а затем...»
Внезапно Джин подняла глаза к небу и почти будничным движением отпустила Эмму Фрост. Та схватилась за горло, едва приземлившись на обожженный пол. Феникс ярко вспыхнул... и снес крышу здания.
Инстинкты велели Циклопу бежать, но он не мог бросить Джин. Не мог бросить ту, которую любит, что бы она ни сделала и во что бы ни превратилась. Он направил оптический луч вверх, раздробив летящие на' него обломки в пыль. Еще один луч расколол надвое падавшее окно. Циклоп вертел головой из стороны в сторону, вверх и вниз, кроша на осколки и дробя на куски обломки стен, потолка и теплоизолирующего материала.
