– Мракокрад! – Из другой двери появилась Анемона, вся запорошенная мраморной пылью. – Где комнаты, о которых ты говорил? Никак не могу найти, тут везде одинаково, сплошной мусор. – Заметив Карапакса, она отвесила челюсть от удивления, затем прошипела: – Ты что тут делаешь? Хотел же вернуться в академию. Хватит за мной таскаться!
– Он не за тобой таскается, – нахмурилась Кинкажу, – он со мной!
– Ах да, – понятливо ухмыльнулась морская принцесса, – ну конечно! Вы просто чудесная парочка. – Она подмигнула брату и громко шепнула: – Вот видишь?
Вернувшаяся в спальню Луна услышала и бросила на Анемону удивлённый взгляд. Морской дракончик горячо пожелал, чтобы пол под ним провалился.
– Ты тоже здесь? – Принцесса раздражённо хлестнула хвостом. – Всё-таки изменила своей королеве? Ну и зря, ему ты не нужна, у него есть я!
– Мы ненадолго, только посмотреть, – смутилась Луна.
– Что такое, Анемона? – Мракокрад вышел следом за Луной. Голос его звучал устало и раздражённо.
– Ты говорил, что тут есть покои как раз для меня! – капризно заявила принцесса. – Где они? Я ничего не поняла из твоих объяснений!
– Извини, что напряг твои морские мозги, – вздохнул он, но Анемона даже не выглядела обиженной, пропустив оскорбление мимо ушей. – Пошли, я покажу.
Мракокрад двинулся к выходу, и принцесса отпрыгнула в сторону. Двери во дворце были такие высокие, что ему даже не приходилось нагибаться.
Драконята двинулись за ним по длинным коридорам, отделанным чёрным мрамором, минуя многочисленные балконы, выходы во двор и огромные залы. Карапакс прежде считал Глубокий дворец морских драконов самым роскошным и просторным во всей Пиррии, но сюда могло поместиться по меньшей мере пять таких.
Сестра, должно быть, думала то же самое и, не выдержав, проронила завистливо:
– В нашем дворце под водой гораздо больше всяких украшений… И сокровищ тоже – сплошные драгоценные камни повсюду.
Мракокрад остановился и задумчиво провёл когтем по стене, оставляя полосу в пыли.
– Здесь тоже было много всего… Даже удивительно, как сумела королева забрать всё с собой. Хотя… – Он сурово насупился. – Может, и не сумела – просто другое племя разграбило дворец потом… Какие драконы у нас в Пирии самые богатые? – повернулся он к Луне.
– Ну… Я не знаю, – пожала она крыльями, – да и кто может знать такое?
– У кого больше всех сокровищ? Как ты думаешь? Мне не нужны точные цифры… Кто в историях из свитков чаще покупает разные редкости? Чьи дворцы роскошнее других? – Он бросил на Анемону подозрительный взгляд.
– Ну… – снова замялась Луна, – говорят, у небесных много всего. Королева Пурпур очень любила роскошь. Песчаные тоже – их сокровища до войны славились на всю Пиррию… пока, по слухам, воришки их не стащили.
– Песчаные? – прошипел Мракокрад. – В моё время у них не было ничего, шаром покати. Должно быть, они и разграбили. – Он снова задумчиво царапнул когтем стену и двинулся дальше. – Не отставай, Анемона.
– Принцесса Анемона! – поправила она, гордо вскинув голову.
Ускорив шаг, дракон завернул за угол и распахнул огромную чёрную дверь.
– Вот они! – объявил он со странным огоньком в глазах. – Покои как раз для тебя. Приготовлены для морского дракона две тысячи лет назад. Для твоего предка, кстати.
– Глубин? – выпалил Карапакс и тут же прикусил язык.
Анемона с любопытством переводила взгляд с него на Мракокрада, ожидая ответа.
– Глубин, да? – выручила Кинкажу.
– Он самый, – кивнул Мракокрад, покосившись на Луну с каменным выражением, словно хотел скрыть свои чувства. Его блестящие чёрные глаза обследовали каждый уголок спальни. – Здесь наша королева поселила его, когда вызвала из Морского королевства, преподавать мне магию, а больше пугать её опасностями.
Анемона шагнула вперёд и тут же расчихалась.
– Угу… Я представляла свои покои немного иначе. – Она заглянула в сухой потрескавшийся бассейн, задев хвостом остатки древней подушки, и снова чихнула от поднятой пыли.
– Вот и примени свою магию, чтобы прибраться тут, – раздражённо бросил Мракокрад, – а ещё лучше возьми швабру и поработай своими лапами!
– А где остановится Луна?
– Где захочет… если решит остановиться. – Он с улыбкой повернулся к ночной. – Теперь идём посмотрим, что осталось от сада.
Он торопливо вышел, но Луна задержалась.
– Мне кажется, тут очень неплохо, – заметила она. – Есть балкон и всё такое прочее.
– Тебе везде неплохо! – презрительно фыркнула Анемона. – Ты выросла в лесу в грязных папоротниках, а я принцесса! Я всю жизнь провела во дворце и ни разу не прибиралась в комнатах сама. Вот ещё новости!
– Я тоже ни разу, – хихикнула радужная. – То есть у меня даже комнаты никогда не было. Зато есть гамак! Из него иногда приходится вытряхивать листья и всяких жучков – это считается?
– Луна, ты где? – позвал Мракокрад из коридора.
Анемона в гневе топнула лапой, повернувшись к Луне.
– А почему он не мне показывает свой сад? Почему, как только ты появилась, разговаривает только с тобой? Что в тебе такого особенного?
– Да ничего такого, – пожала крыльями ночная. – Просто я первая, с кем он заговорил, когда проснулся, вот и всё. – Она двинулась к двери.
– Стой! – прошипела принцесса. – Если ты такая незаменимая, то почему бы тебе не поработать здесь? – Она схватила с пола пару каменных обломков. – Ну-ка, станьте шваброй и ведром воды! – в лапах у неё тут же оказалось требуемое. – А теперь бейте её, – кивнула она на Луну, – пока не начнёт прибираться, и не давайте бросить, пока я не прикажу!
Глава 18
– Что? – Кинкажу вытаращила глаза.
– Анемона! – укоризненно воскликнул Карапакс.
Швабра поплыла по воздуху и с размаху ударила Луну по носу.
– Ай! – взвизгнула она и попыталась отмахнуться, но швабра ловко уклонилась и стукнула снова. Из глаз ночной хлынули слёзы. – Что ты делаешь? – крикнула она Анемоне, хватаясь за швабру и прижимая ее к полу. – Не смей меня бить!
– Не смей! – подхватила радужная, тоже кидаясь на швабру.
– Анемона, прекрати сейчас же! – прорычал Карапакс.
Сестра тем временем подняла ещё горсть камушков.
– Станьте опалами и сапфирами, – приказала она – и отвлеките Мракокрада, чтобы он перестал её искать! – Она разжала когти, и сверкающее созвездие синих и радужных камней вылетело в дверь. – Вот так! Теперь тебя никто не спасёт. Кстати, он сам сказал, что я могу применить магию, чтобы прибраться. Давай, принимайся за работу!
