С командой получилось ровно так, как и сказал эльф. Увидев, сколько нам дали аванса, они даже не сильно интересовались такой тайной миссией. Тумана я напустил знатно. А уж как удивился Рольд, когда узнал, что с нами будет на задании Луиза. Это надо было видеть. Зак, кстати вполне спокойно отнесся к своему отключению, ну хочет заказчик соблюсти тайну — его дело.
На следующий день мы отправились к местному архимагу, он оказался главным на острове. Нас пропустили без лишних вопросов. Сам архимаг вместе с Янсеном и Луизой, ждали нас в подвале. Когда мы увидели, СКОЛЬКО кристаллов было заготовлено на телепорт, то просто офигели. Их было явно больше, чем на несколько сотен тысяч золотых. Пообщаться нам не дали. Архимаг, как только мы прибыли, открыл портал. И нам пришлось сходу покинуть этот остров.
Выйдя из телепорта, мы оказались на какой-то каменной площадке. Вокруг нас была стена, метров десять вышиной. Вся усеяна рунами. А уж сколько было направлено на нас боевых амулетов — это просто ужас. Но всех тут же успокоил Янсен.
— Спокойно. Это обычная осторожность кронпринца. — Значит тот эльф еще и кронпринц, очень интересно. — На случай неожиданных гостей. В этой части материка только сюда есть возможность открыть телепорт.
В подтверждение его слов часть стены открылась, и к нам навстречу вышел гном.
— Приветствую уважаемых гостей. Прошу следовать за мной. — Поклонившись, произнес гном. Я первый раз видел гнома. Ну что сказать, почти обычный человек, только ниже ростом. Карлик, вот только в ширину он был такой же, как в длину. Такой себе квадратный карлик. Весь в железных доспехах.
Когда мы вышли из этого каменного колодца, то пришлось опять удивиться. Вокруг была равнина. Сами стены оказались примерно метров десять толщиной. И похоже там, внутри стены, располагалась охрана. Мой сонар показал наличие сорока разумных. И только вдалеке, возле леса, виднелся высоченный замок. Мы что, пешком будем туда идти? Но нет. Сбоку от каменного мешка появились еще гномы, ведущие восемь лошадей. На одной из них сидел эльф. Обменявшись приветствиями, мы отправились в сопровождении эльфа к замку.
Вблизи замок был просто огромен. Я насчитал восемь рядов стен. Кронпринц точно не параноик? С одной стороны, возле замка, была весьма большая река. Метров двести в ширину. А с другой стороны в километре начинался густой лес. Сам замок, похоже, располагался на холме. Уж очень характерное строение. А вот за замком, в паре километров, начинался горный массив. Горы для гномов, лес для эльфов. Очень интересное расположение замка. Но самое интересное, дороги было только две. Одна в сторону горного массива, а по второй прискакали мы. Явно торговых путей тут не предусмотрено. Интересно, а откуда сюда продукты доставляют. Деревень поблизости я что-то не вижу. Да и вообще строения только внутри замка, снаружи ни одной постройки нет.
Разместили нас почти возле дворца. Причем, если ребятам отдали целое здание на всех, то нам с Янсеном выделили отдельное двухэтажное здание. После того, как всем показали их комнаты, Янсен собрал всех в просторной гостиной нашего здания.
— Сначала позвольте представиться. Старший магистр темной магии, бывший декан академии, Янсен фон Ульдрих. — слегка поклонившись, начал он. — Мы находимся на материке Луизарн, в родовом замке кронпринца Руиза де Орланского, брата нынешнего императора всего материка Дункана де Орланского. Теперь по поводу вашей миссии. У меня с этим молодым человеком, которого вы знаете по имени Алекс, есть отдельная задача. У вас же задача простая. Охрана меня и Алекса. Мы тут надолго, а значит вам всем предстоит очень долгая миссия. В этом замке множество различных воинов, вы поступите к ним в распоряжение. Они повысят ваши навыки, как бойцов. А теперь самое важное: никогда не задавайте вопросов кронпринцу. — Серьезно посмотрел на каждого Янсен. — Если что-то не ясно, спрашивайте у меня или любого жителя замка. Тут живут очень отзывчивые разумные. Ну а теперь ваши вопросы.
— Все ясно. — ответил за всех Рольд. — Есть только парочка вопросов. Сколько, хоть примерно, мы тут будет времени? И второй, река судоходна?
— Минимум пару лет. — Все удивленно уставились на Янсена. Он же усмехнувшись, продолжил. — Не переживайте, все это время будет оплачено. Река судоходна, и я в курсе, что вы Рольд — бывший моряк. Или лучше вас называть граф Рональд де Барсин, капитан флота Вильдара?
Ого, да Рольд оказывается целый граф. И судя потому, что Луиза не удивилась, он ей всецело доверяет. А вот остальные были удивлены, так же как и я.
— Меня лишили титула, так что Рольд мне нравится больше. — грустно усмехнулся он.
— Хорошо. Так вот, тут базируется три боевых железных катера гномов. И да, вам будет позволено полностью их изучить.
— Что насчет продуктов и ближайшего города? — деловито спросила Луиза.
— Продукты полностью доставляются сюда на кораблях. Можете заказать себе любое количество. В город каждый день утром отходит тот самый корабль. Вечером он возвращается назад. Посещать город можете, когда хочется.
— Тут очень много охраны, не совсем понимаю, зачем мы нужны? — задумчиво спросил Зак.
— Это все охрана кронпринца. Вы же охрана моя и Алекса. Если нам будет нужно посетить город, или еще куда отправиться, вы будете нас сопровождать. — спокойно отвечал Янсен. — Собственно поэтому в вашей команде вместо Алекса теперь Луиза. Она, если я правильно знаю, отличный мечник. Верно?
— Да. — согласился Рольд. — Значит Алекс будет полностью занят с вами. Можно узнать, чем?
— Тут нет никакой тайны, Алекс, он же барон Лин фор Андерсен, бывший студент моей академии. У него очень серьезные научные разработки, вот именно ими мы и будем заниматься.
— Это насколько же они серьезны, что сам кронпринц ими заинтересовался. — Озадаченно произнесла Луиза.
— Более чем. — улыбнулся Янсен. — Что именно, говорить не буду, но это очень важные исследования. Могу только привести пример. Алекс не в курсе, но ему будучи студентом, удалось решить уравнение Кранца.
Хм. Я разве его решил? Быстро запустил поиск, и точно. Нашел. Действительно, когда мы занимались решением проблемы по недостатку маны в одном из распределений заклинания, то Янсен показал мне это уравнение. Впрочем, ничего сложного в нем не было. Хотя да, на него многие ссылались. Слова Янсена произвели впечатление на всех. Дальше было несколько мелких вопросов, и все. Ну, а теперь моя очередь. Янсен заранее меня предупредил, что все мои вопросы он рассмотрит завтра. Мухахаха. Держись эльф, завтра я наконец-то развернусь.
Глава 30
Мне с трудом удалось спокойно дождаться следующего дня. Хотелось побыстрее узнать ответы на очень большую кучу вопросов. И вот наконец Янсен оказался полностью в моей власти. Эльфа я нашел в подвале, тут была организована небольшая лаборатория. Янсен занимался своим любимым хобби — созданием амулетов.
— Приветствую. — Я в предвкушении потер руки. Янсен, увидев мой настрой, тяжело вздохнул.
