– А потом? – подбодрила его Сэмия.
– Он что-то сделал. Он… Нет, ничего больше не помню. Ничего!
Рик выкрикнул последнее слово, и наступила тишина, которую тривиальнейшим образом нарушило монотонное гудение коммуникатора на запястье капитана.
– В чём дело? – спросил Рейсити.
– Сообщение с Сарка, сэр, – почтительно откликнулся голос. – Конфиденциальное.
– Хорошо, сейчас перейду на субэфир. Госпожа, – он повернулся к Сэмии, – позволю себе напомнить, что уже время обеда.
Девушка начала было протестовать, утверждая, что не голодна, предложила идти и не беспокоиться за неё.
– Но этих людей тоже пора накормить, – дипломатично прервал её капитан. – Они наверняка устали и голодны.
С этим она спорить не стала, лишь сказала:
– Я должна буду вновь поговорить с ними, капитан.
Тот молча поклонился. Поклон можно было трактовать как согласие. А можно – как отказ.
Сэмия Файф была крайне заинтригована случившимся. Изучение Флорины удовлетворяло её интеллектуальным запросам, однако Дело о Загадочном Психозондированном Землянине (Сэмия даже думала о нём заглавными буквами) взывало к чему-то первобытному и куда более настойчивому в её душе. Оно возбуждало в ней животное любопытство.
Настоящая тайна!
Её живо интересовали три вопроса. Среди них, правда, не было вполне разумного (в сложившихся обстоятельствах) вопроса о том, заблуждается ли этот человек, просто врёт или говорит правду. Если списать всё на враньё, никакой тайны не останется, а Сэмии хотелось именно тайны.
Сэмию интересовали следующие вопросы: во-первых, что именно угрожает Флорине или, вернее, всей галактике; во-вторых, кто психозондировал землянина; в-третьих, зачем он это сделал.
И она горела решимостью найти ответы и удовлетворить своё любопытство. Кто из нас самоуверенно не считает себя вполне компетентным сыщиком-любителем? А Сэмии самоуверенности было не занимать.
Наскоро пообедав, она, как только позволила вежливость, вышла из-за стола и поспешила к камере.
– Откройте дверь, – приказала она охраннику.
Матрос остался неподвижным, как столб, тупо и почтительно глядя перед собой.
– Со всем уважением, госпожа, но дверь останется запертой.
– Вы отдаёте себе отчёт, с кем говорите? Немедленно откройте – или я пожалуюсь капитану.
– Со всем уважением, госпожа, дверь останется запертой. Приказ капитана.
Она бегом бросилась к каюте Рейсити, ворвавшись туда, словно торнадо, спрессованный до шестидесяти дюймов.
– Капитан!
– Слушаю вас, госпожа.
– Это вы отдали приказ не пускать меня к землянину и туземке?
– Я полагал, мы договорились, что вы будете встречаться с ними только в моём присутствии.
– Да, я помню. Но вы же сами видели, насколько они безобидны.
– Я видел, что они кажутся безобидными.
– В таком случае – я приказываю вам сопровождать меня прямо сейчас, – вскипела Сэмия.
– Не могу, госпожа. Ситуация изменилась.
– В каком смысле?
– Их желают допросить власти Сарка. Думаю, пленников следует оставить одних.
Челюсть у Сэмии отвисла от удивления, но девушка тут же постаралась вернуть лицу достойное выражение.
– Вы же не собираетесь сдать их Министерству по делам Флорины?
– Вообще-то, – замялся капитан, – именно так я и намеревался поступить. Они покинули свой посёлок без разрешения. Не говоря уже о том, что они покинули без разрешения планету и тайком проникли на саркский корабль.
– В последнем случае они просто ошиблись кораблём.
– Да ну?
– Так или иначе, их преступления были вам известны и до нашей беседы.
– Однако по ходу её так называемый землянин рассказал много любопытного.
– Так называемый? Вы же сами подтвердили, что планета Земля существует.
– Я сказал: «Возможно, существует». Госпожа, могу я поинтересоваться, что бы вы хотели сделать с этими людьми?
– По-моему, историю землянина надо тщательно изучить. Он утверждает, что Флорине угрожает опасность, а некий саркский чиновник преднамеренно попытался скрыть информацию от властей. Думаю, это заинтересует моего отца. Да, я бы хотела отвезти землянина к моему отцу, когда наступит подходящее время.
– Какая проницательность!
– Это сарказм, капитан?
– Прошу прощения, госпожа, – Рейсити покраснел, – я имел в виду наших заключённых. Не соблаговолите ли выслушать кое-какие мои развёрнутые рассуждения?
– Не знаю, что вы имеете в виду под «развёрнутыми рассуждениями», – сердито сказала она, – но можете начинать.
– Спасибо. Во-первых, госпожа, я надеюсь, вы не приуменьшаете важность беспорядков на Флорине?
– Каких беспорядков?
– Вы забыли о происшествии в библиотеке?
– Убитого патрульного, что ли? В самом деле, капитан!
– Утром был убит второй. И один туземец. Не в привычках туземцев убивать патрульных, а тут сразу два убийства, причём преступник до сих пор не найден. Действовал он в одиночку? Или это случайность? А может быть – часть заговора?
– Вы, судя по всему, убеждены в последнем.
– Совершенно верно. У убийцы было два сообщника. Их описание совпадает с приметами наших пленников.
– Быть того не может!
– Я не хотел пугать вас, госпожа. Однако я неоднократно говорил, что они могут быть опасны.
– Прекрасно. И что же из всего этого следует?
– Возможно, убийства на Флорине – отвлекающий манёвр ради, того чтобы выманить патрульных из космопорта и позволить нашей парочке проникнуть на борт.
– Звучит довольно глупо.
– Разве? Почему они сбежали с Флорины? Мы их не спрашивали. Давайте предположим, что они бегут от патруля, – поскольку это наиболее логичная гипотеза. Побегут ли они на Сарк? Да ещё на корабле, везущем вас, госпожа? Ко всему прочему, этот тип утверждает, что он – пространственный аналитик.
– А это тут с какого боку? – Сэмия нахмурилась.
– Год назад один пространственный аналитик пропал. История не предавалась огласке. Я в курсе, потому что был одним из тех, кто искал его корабль в ближнем космосе. Кто бы ни стоял за назревающими беспорядками на Флорине, он знает о пропаже аналитика, а уже один этот факт говорит о том, насколько серьёзна и неожиданно эффективна их организация.
– Может быть, землянин не имеет отношения к исчезнувшему аналитику?
– Настоящего отношения, разумеется, нет, госпожа. Но утверждать, что между этими фактами вообще нет связи, значило бы излишне полагаться на совпадения. Мы явно имеем дело с самозванцем. Вот почему он напирает на психозондирование.
