• участие в национальных и международных конкурсах и олимпиадах;
• публикации;
• интересная история – опыт работы, мотивация, цели.
Если вам недостает некоторых пунктов – начинайте заниматься. Даже такая мелочь, на первый взгляд, как хобби, действительно может помочь. В сопроводительных письмах я указывала, что занималась балетом. Как потом выяснилось, декан бизнес-школы University of Florida, в которую меня приняли, оказался поклонником знаменитого русского балета – он даже ездил в Россию, чтобы посмотреть постановки вживую.
Финансирование образования получают примерно 20 % будущих магистров. А если вам нужна программа PhD (аналог нашей докторантуры), то учиться там бесплатно шансы практически стопроцентные.
Поначалу мне казалось, что уж я-то точно не получу финансирование, ведь кроме меня есть много других способных и талантливых людей, при этом живущих в США и обладающих понятным американским вузам опытом. Но я решила попробовать: если я получу грант, то поеду в США, если не получу – ну и ладно, попробую в другой раз, а пока буду дальше развивать свой бизнес.
Затем во «ВКонтакте» я случайно нашла организацию Education USA – это государственная организация при посольстве США, которая помогает поступать в американские вузы. Несколько раз в год она выдает грант – Opportunity Award, который покрывает расходы на поступление в университет: все регистрационные сборы, плату за сдачу тестов, пересылку документов курьером. А если поступаете с полным финансированием от университета, то Opportunity Award покроет перелет, оформление визы, первый месяц проживания.
В августе 2014 года я предложила свою кандидатуру для получения гранта Opportunity Award. Ответа я ждала долго, он пришел только в конце октября. Мне дали грант! Теперь оставалась самая сложная часть – найти несколько университетов, которые предоставляют финансирование, и сдать все экзамены – на это у меня было ровно два с половиной месяца – дедлайны подачи документов начинались в середине января.
Основные типы финансирования, которые предоставляют американские университеты иностранным студентам, – гранты, кредиты, работа в кампусе взамен покрытия стоимости обучения, стипендии на проведение исследовательской работы.
Scholarship (Грант)
Идеальный вариант – получение гранта, который покроет полностью стоимость учебы. Обычно эти гранты – merit-based, то есть присуждаются на основании ваших академических заслуг. И количество бюджетных мест всегда ограничено. Имейте в виду, что вы должны поступить в университет и превзойти остальных поступивших, чтобы именно вам дали грант.
Обычно на грант не нужно писать отдельную заявку. Если вы поступили и прислали application form (заявление абитуриента), университет автоматически будет рассматривать вашу кандидатуру на все типы грантов. О размере финансирования вы узнаете позже, когда получите подтверждение о зачислении.
Здесь важно не забывать, что финансирование может быть разным. Заранее узнайте, что покрывают гранты, каков максимальный объем в расчете на одного иностранного студента. Когда я переписывалась с американскими вузами, я всегда интересовалась, есть ли там возможность полного финансирования для студентов, обычная ли это практика для вуза. Если нет, тогда и рассчитывать на полное финансирование нельзя, а значит, и поступать конкретно в этот вуз тоже не имеет смысла. До сих пор мне пишут желающие учиться за рубежом: «Меня приняли в вуз, но грант может покрыть только 30 % обучения». Когда я спрашиваю, узнавали ли они максимальный объем финансирования по грантам, ответ обычно отрицательный.
Loan (кредит)
Второй способ поехать учиться за границу – взять кредит. Конечно, эта возможность не кажется такой привлекательной, как получение гранта. Но все-таки этот способ тоже имеет право на существование. В США кредиты на обучение выдаются под 5–7 % годовых. Выплачивать их обычно начинают через 9 месяцев после окончания обучения и полностью рассчитываются за 5–10 лет в зависимости от финансового положения. Большинство американцев берут кредит на образование.
Но и у этого способа есть свои сложности. Топовые университеты США, к примеру MIT, Stanford University, Harvard University, часто предоставляют кредиты иностранным студентам без поручителя. Для поступления в другие вузы, средние по рейтингу, потребуется поручитель.
Вашим поручителем может стать резидент США, живущий в стране как минимум два года, исправно платящий налоги и не имеющий пятен в кредитной истории. Но найти такого человека очень сложно. Посторонний вряд ли согласится стать вашим поручителем, ведь он будет нести финансовую ответственность, если вы не сможете выплатить кредит. Фактически единственный вариант найти поручителя – это попросить своего друга или родственника, живущего в Америке, если таковые есть.
Assistantship (работа в кампусе)
Работать на университет – один из самых доступных способов получать деньги. Есть два типа такой работы.
Первый вариант – teaching assistantship – похож на занятость аспирантов в наших вузах. Вы помогаете профессору проводить семинары, проверяете работы других студентов, ищете нужные материалы для научных исследований.
Второй вариант – administrative assistantship, административная работа в университете. Обычно она занимает 10–20 часов в неделю, потому что более 20 часов работать по студенческой визе нельзя.
Как правило, assistantship полностью покрывает расходы на обучение, к тому же вполне вероятно, что у вас будет стипендия, с помощью которой вы сможете оплачивать проживание. Но, если вы не будете справляться с обязанностями или работа плохо повлияет на вашу успеваемость, вам могут не продлить финансирование.
Обратите внимание, что assistantship – это не просто работа в университете, на которую могут взять любого студента. Каждый поступивший может работать по студенческой визе не более 20 часов в неделю в кампусе: на ресепшн, в столовой или библиотеке. За такую подработку платят не очень много, около 10 долларов в час, тут все зависит от города. А вот assistantship часто полностью покрывает расходы на обучение и проживание, поэтому считается одним из типов финансирования и кандидат проходит конкурсный отбор.
Fellowship (стипендия на исследовательскую работу)
Этот вариант больше всего подходит студентам, обучающимся на докторских программах (PhD). Около 90 % кандидатов получают финансовую помощь как раз с помощью Fellowship.
Суть в следующем: вы занимаетесь исследовательской деятельностью и делитесь результатами с какой-либо американской организацией, связанной с вашей сферой, либо вашему научному руководителю выделяют средства на осуществление исследования, которое вы с ним проводите совместно.
Программа PhD длится около 4 лет и требует от вас определенных усилий и вовлеченности. Аспиранты часто заняты в университете полный рабочий день, с 9 до 18. Кроме этого у вас уже должна быть определена тема исследования и отчет по проделанной работе: ваши публикации, участие в конференциях, олимпиадах, конкурсах.
