Но оказалось, он просто сменил среду обитания.
Валюша усадила гостя за стол. Сама подошла к холодильнику и достала из него четвертную бутылку водки и два свежих помидора. Закуску порезала и посыпала солью.
— Жаль, нет хлеба, — пробормотала она и разлила водку по стопкам. Они были немного мутными. Валюша их плохо вымыла или ополоснула. Если бы Яворскому предложил такую посуду кто-то другой, он отказался бы пить из нее. Впрочем, водку он тоже отверг бы. Но из рук Валюши… хоть яду!
Он хотел сказать тост, но именинница опрокинула стопку, даже не чокнувшись с гостем. Помедлив несколько секунд, тот последовал ее примеру. Получилось не так лихо. Аркаша закашлялся и едва не выплюнул водку. Только воспитание не позволило ему это сделать. Он не был абсолютным трезвенником, мог иногда пропустить бокал-другой хорошего вина, ему нравилось сухое шампанское, но он не пил даже коллекционный виски. Крепкие напитки его пугали, а их запах вызывал отвращение. Яворский не улавливал никаких оттенков аромата, в нос ему ударял спирт, и никто не мог убедить его в том, что в качественных напитках он не улавливается. Сегодня же он влил в себя дешевую водку, и она прожгла его изнутри.
— Закуси, — посоветовала Валя и подтолкнула к нему тарелку с нарезанными помидорами. Яворский схватил дольку пальцами и отправил в рот. — Спасибо за жертву, Аркаша.
— Не за что, — прохрипел он. — Только можно, я больше не буду пить?
— Хорошо, я сделаю тебе чаю.
— Лучше дайте просто воды. Без газа.
— А с газом и нет, — и налила ему воду из чайника. Наверняка туда она попала сразу из-под крана. — Ты веришь ему?
— Кому? — Аркаша как будто не понял, о ком речь.
— Этому юноше, что назвался моим сыном. Аллигатору.
— Не могу ответить. Я даже не знал, что у вас был еще один сын.
— Я потеряла его. Дала убежать от себя. И не сразу отправилась на поиски, потому что не могла успокоиться. Думала, догоню — прибью… — Она налила себе еще водки, поднесла стопку ко рту, но тут же вернула ее на стол. — Он был очень сложным ребенком. Его трудно было любить, а еще больше терпеть. Любовь в отличие от терпения безгранична. Материнская, по крайней мере…
— Зачем бы ему врать? Аллигатор, как я понял, очень многообещающий спортсмен. Он отлично зарабатывает сейчас, а будет в разы больше. Он станет звездой.
— К чему ты все это говоришь?
— Если бы было наоборот, я бы понял. Но с вас ему взять нечего. Значит, он хочет только одного — вашей любви.
— Наивный, — проговорила Валя и выпила-таки водку. — Если Аллигатор на самом деле мой Андрюшка, он жаждет лишь ненависти. Он очень старался, чтобы вызывать ее в людях. Но мы с Ксюшей держались до последнего.
— Ему было три, теперь двадцать семь. Он взрослый и вполне состоявшийся мужчина. Кстати, он показался мне адекватным и неглупым… Нормальным, в общем.
— Разве будет нормальный уродовать свое лицо татуировками?
— Сейчас это модно. Да и его имиджу это на пользу. А если сомневаетесь в том, что Аллигатор ваш сын, сделайте анализ ДНК.
— Я его боюсь, Аркаша.
— В смысле?
— Мне кажется, он желает мне зла.
— Вы сейчас серьезно? — напрягся Яворский. Валюша никогда не была паникершей, и если сейчас она говорила, что боится, то ей реально страшно.
— Мой сын всегда пугал меня. И если он выжил, вырос и стал Аллигатором, то по-настоящему опасен. Ты видел его ручищи? Он же может свернуть шею быку!
— Мой лучший друг Рауль имеет такие же. Но он виолончелист и мухи не обидит.
— Он был таким кошмарным ребенком, что даже в коррекционной группе не прижился? Он убивал животных ради забавы? Калечил живущих по соседству дурачков? Он вырос на улице, среди бомжей? Нет. Твой друг просто качок. Он лепит свое тело, чтобы хорошо выглядеть. А Аллигатор нарастил мускулатуру, пройдя через уличные бои. И сейчас он зарабатывает своими кулаками деньги.
— Если так, то он научился контролировать свою агрессию. В профессиональном спорте безбашенным нет места.
— Это все логические выводы. Я сделала бы такие же, если бы речь шла о посторонних людях.
— Вы для меня не посторонняя! — горячо возразил Аркадий. — И если вам страшно, я успокою не только словом. Хотите, я найму вам телохранителя?
— Такого же красивого, как Кевин Костнер? — улыбнулась она. — Фильм вспомнился. Он мне так нравился когда-то.
То ли водка начала действовать, то ли воспоминания о красавце Костнере заставили ее забыть о своих опасениях. Валя расслабилась.
— Так что, мне позвонить в агентство?
— Спасибо, не нужно. Ты прав, я накрутила себя. — Она встала, чтобы убрать бутылку в холодильник. Пьяница из Валентины вышел так себе. — Нервы в последнее время ни к черту, а тут еще такое… Да в день рождения!
— Еще раз поздравляю вас с ним.
— Сколько же можно? — Она демонстративно посмотрела на настенные часы, намекая на то, что уже поздно и ему пора.
— Давайте я останусь? — выпалил Аркадий. — Просто побуду рядом для вашего успокоения. Лягу на диване…
— Я уехала от дочери, чтобы остаться наедине с собой.
— Но разрешили мне проводить вас и предложили составить компанию в распитии водки.
— Мне нужно было снять напряжение, а пить одной — это алкоголизм. Так моя мама говорила, царство ей небесное.
— Тогда я поеду в отель.
— Я провожу тебя, — и направилась в прихожую. Аркадий следом. — Еще раз спасибо за перчатки, они невероятны.
— Могу я завтра позвонить вам?
— Оставь мне свой номер, я сама наберу.
Аркадий протянул ей свою визитку. Богатую, с золотым тиснением. Взяв ее, Валя цокнула языком:
— А ты и вправду звезда.
— Все благодаря вам.
— Нет, я тут ни при чем. Илью, Колю, Вовку я тоже учила. И еще несколько десятков других ребят. Но музыкант мирового уровня только ты. Дело в тебе, Аркаша. А теперь давай прощаться.
Она подошла к двери, отперла замок, взялась за ручку, повернула ее…
— Позвольте мне остаться? — взмолился Аркадий и спиной прислонился к двери, чтобы Валя ее не открыла. — Мы можем не говорить. И не видеть друг друга, разойдемся по комнатам. Просто разрешите побыть рядом…
— Вот этого я и боялась.
— Этого?
— Ты понимаешь, о чем я.
— Я переживаю за вас, только и всего… Вы же сами сказали, что боитесь.
— Все, Аркаша, до свидания! — Валентина оттолкнула его и распахнула дверь.
— Давайте я хотя бы сыграю вам на сон грядущий? — Как же он сразу не догадался предложить это? И инструмент при нем.
