– А могу я узнать, о каком числе подписчиков идет речь? – уточнил Макар.
– Все будет зависеть от вас.
– А полмиллиона – реально? – затаил дыхание Макар.
– У моих клиентов прибавлялось от двухсот тысяч до миллиона подписок.
От таких цифр у Макара закружилась голова. Ведь даже двести – этого уже хватит, чтобы попасть в одну лигу с соперником, к которому ушла Диана. А уж если миллион – Диана приползет к нему на коленях.
– За какой срок? – взволнованно уточнил он.
– Десять лет вас устроит?
Макар пораженно замер. Да он издевается!
– Я так и думал, – хрипло рассмеялся Артур. – За месяц.
У Макара перехватило дыхание.
– А если результата не будет? – уточнил он.
– Если результата не будет, я верну половину своего гонорара.
– Я согласен, – торопливо сказал Макар.
– Верное решение. Я вышлю реквизиты. Как переведете всю сумму, я вам перезвоню. – Артур уже хотел отключиться, и Макар поторопился его задержать.
– Постойте! А нельзя ли разбить платеж? Хотя бы на две части?
– Сто процентов оплаты – или я не начинаю работу над сценарием, – скрипуче отозвался Артур.
– Ок, – уныло кивнул Макар.
Артур отключился, а Макар повернулся к молчавшему все это время Жеке.
– Сто процентов – и никаких гарантий, – протянул Макар и поскреб щеку.
Если бы не Жека ему сватал этого Артура, он бы заподозрил, что его разводят на бабки.
– А ну признавайся, ты с этим Артуром в доле? – Он впился взглядом в Жеку.
Тот аж красными пятнами пошел от возмущения.
– Чего?!
– Да шучу я. – Макар успокаивающе похлопал приятеля по плечу. – Ты уверен, что он не обманет? Это все мои деньги.
– А ты воспринимай это как вложение в блог. Будешь слушать Артура – будешь в топе и уже через пару недель сможешь отбить все бабки.
– А почему тогда ты не в топе? – Макар задумчиво уставился на друга.
– А зачем мне в топ? – не смутился Жека. – Я не как ты, не готов всю свою жизнь нараспашку показывать…
«Может, потому, что нечего показывать?» – мысленно сыронизировал Макар.
– Мне достаточно моих двадцати тысяч подписчиков, – продолжил друг. – Издательства мне книжки на рецензии присылают, рекламу понемножку беру на околокнижные темы, в девчонках недостатка нет. Мне больше не надо!
«Стоило ли ради такого Артура нанимать?» – удивился Макар. Но потом вспомнил, каким был Жека, когда только завел инстаграм. Нескладный, закомплексованный, нелепый ботан… А теперь – модный интеллектуал и законодатель книжной моды. Что хвалит Жека – то читают все. А что Жека ругает – то конец карьере литератора. Неудивительно, что начинающие писатели набиваются к нему в друзья, а издатели ежемесячно шлют посылки. Жека всегда был книжным червем, еще со школы. А теперь он стал книжным червем, которого читают и к которому прислушиваются. Для Жеки это – верх устремлений.
– А мне надо больше, – горячо пробормотал Макар.
– Вот поэтому с тебя Артур больше и запросил!
Артур прислал реквизиты, и Макар открыл приложение мобильного банка в телефоне. Вбив все цифры и сумму перевода, он помедлил в нерешительности.
– Может, ну его, этого Артура? Сам справлюсь.
– Ты уже сам справился, – проворчал Жека. – Так справился, что у тебя только двадцать восемь тысяч подписчиков осталось.
– Сколько?! – взвыл Макар.
– Еще две тысячи отписок за утро, – посочувствовал Жека.
Рука Макара дрогнула, и он отправил перевод.
Обратного пути нет. Теперь только вперед.
– Отправил? – уточнил Жека.
Макар кивнул.
– Теперь жди, пока Артур перезвонит. Интересно, что он для тебя придумал!
– Самому до смерти интересно.
– До смерти? – Жека дрогнул и опасливо уставился на него. – Ты опять?
– Это ты опять! – рассердился Макар. – Уже и слова сказать нельзя.
– Но не «до смерти» же! Есть другие слова, а ты выбрал именно это…
– Мне теперь умирать глупо, – усмехнулся Макар. – Я только что на продвижение все свои деньги угрохал.
Зазвонил его телефон – Артур снова вышел на связь.
– Это Артур! – Макар сунул Жеке его смартфон, а свой от волнения выронил.
– Давай быстрее! – поторопил Жека.
– Да подожди ты! – Макар сунул руку под диван, пытаясь нащупать мобильник. Наконец ему удалось ухватить телефон и принять звонок.
– Платеж прошел, – проскрипел Артур, все так же скрываясь за ярким светом лампы, бьющим в камеру. – Итак, вот что я предлагаю, чтобы вывести твой блог в топ. Давай на «ты»?
– Конечно, – завороженно кивнул Макар и затаил дыхание в ожидании волшебного рецепта.
– Я просмотрел вчерашнее видео, – продолжил Артур. – Репутацию оно тебе подпортило конкретно.
Макар шумно вздохнул:
– Сам знаю.
– И огласка получилась широкая, когда твоя бывшая в прямой эфир вышла. Тебе бы сразу с опровержением выступить…
– Я выступил. Сегодня.
– Поздно! За ночь эта сплетня весь инстаграм облетела. Такого скандала давно не было, и тебя принялись топить… Знаешь, почему?
– Почему? – Макар удивленно взглянул на экран.
– Ты, Макар, себе врагов по всему Интернету нажил. Кому коммент обидный написал, от кого отписался, заклеймив напоследок. Чего молчишь? Было дело?
– Было, – нехотя признал Макар. Это же инстаграм, всем мил не будешь!
– Вот они сплетню про твое возможное самоубийство охотно подхватили и по Сети разнесли. Ты теперь в глазах всего Интернета неудачник. А кому захочется читать блог лузера? Вот подписчики от тебя и бегут.
Артур скосил глаза куда-то вбок и добавил:
– Кстати, пока мы с тобой говорим, от тебя отписалось еще пятьсот человек.
– Помогите мне, – взмолился Макар.
– Помогу, – кивнул Артур. – За то и деньги взял. Случай твой сложный, но тем больше для меня интересный. Если у нас с тобой все получится, мы оба на новый уровень выйдем. Ты – в топ, а я – в высшую лигу пиарщиков.
– Что мне делать? – нетерпеливо спросил Макар.
– Я послушал твой прямой эфир. В нем и нашел соломинку, за которую тебя можно из этого болота вытянуть.
– Какую еще соломинку? – удивился Макар.
– Ты можешь хоть сто раз повторить, что попытки суицида не было, но тебе никто не поверит. И подписчики от тебя сбегут, как сбежала Диана. Раньше они за вами обоими наблюдали, а сам по себе ты им не интересен. Им тебя не за что любить. Ты сам никого не любишь, тебя никто не любит.
