Художник написал «Вокзал Сен-Лазар, поезд из Нормандии» в 1887 году, еще до прихода популярности. Тогда он жил в абсолютной бедности, но даже с пустым желудком оставался щеголем. Если деньги появлялись, мастер мог тут же прокутить их с друзьями и снова голодать.
В те времена недалеко от Парижа располагалось кафе на воде под названием «Лягушатник» (La Grenouillère). Оно стояло на пришвартованном к берегу Сены понтоне и соединялось с крохотным островком переходным мостиком. Импрессионисты любили там бывать, и многие писали «Лягушатник». Если сравнивать варианты от Огюста Ренуара и Клода Моне, станет заметно, что у первого основной акцент сделан на людях, у второго они написаны не столь тщательно, можно даже сказать — небрежно. Самое важное для Моне — не люди, а то, что их окружает.
Но если уж на полотнах Моне все-таки появляются персонажи, они всегда абсолютно живые, настоящие. Посмотреть хотя бы на портрет сына Моне, развалившегося на травке. В классической живописи ребенок бы сидел правильно, позируя. Но Моне написал своего малыша естественным, без выученных поз. Он поймал впечатление на кисть — это то к чему стремились импрессионисты.
Знакомство Моне с будущей супругой Камиллой Донсьё достойно кино. Рассказав о своей профессии, поклонник пригласил девушку в мастерскую. Она глядела на картины и в какой-то момент неожиданно обернулась. Мастер произнес: «Стойте!» и начал писать. Камилла простояла так три дня с небольшими перерывами на еду и сон, и результате появилась «Дама в зеленом платье», которой были рады в Салоне.
Их отношения складывались не так гладко, как дебютная совместная работа. Камилла была не его круга, и родители пообещали лишить Клода содержания, если он продолжит общение. В итоге художник бросил беременную женщину, но практически перед родами одумался, вернулся и сделал предложение руки и сердца.
Так Камилла вошла в его жизнь и искусство. Она часто присутствует в его работах, а на картине «Женщины в саду» — неоднократно. Все героини этого довольно большого по формату полотна написаны с Камиллы. Но кажется, Моне был внимателен к супруге только в живописи, не вынося заботу за рамки холста. Перед замужеством она имела небольшое состояние, но супруг все спустил на вечеринки с друзьями. Она любила человека, который не обеспечивал семью, все бегая за солнечным светом. Они жили на молоке и черном хлебе, воспитанием сына занималась Камилла. Пока он писал в Нормандии или Провансе и летал в мечтах, она старалась не дать всему развалиться, параллельно меняя пеленки. Но быт не разбил любовную лодку: вместе они прожили тринадцать лет.
Впрочем, был такой короткий период в их жизни, когда у Моне появилось много заказов. Они жили в хорошем доме, у сына даже появилась гувернантка. Все ушло вместе с Камиллой, которую забрала болезнь. Это случилось почти сразу после рождения второго сына, что ослабило ее уже и без того хрупкое здоровье. В то время Моне получил заказ от состоятельного человека и отправился работать к нему в усадьбу. Приверженец классической подачи написал бы архитектуру, а у нашего героя получились индюки! Приехав, он сел на траву, увидел толстых, неуклюжих и забавных птиц, тут же достал свои тюбики с красками и зафиксировал впечатление. Пока Камилла дома боролась с болезнью и занималась детьми, Моне наслаждался солнцем и закрутил роман с супругой заказчика Алисой Ошеде. Да, он любил свою жену, но от общества чужой тоже отказываться не хотел. Ему было приятно оккупировать сердца сразу двух женщин.
Камилла умерла в 1879 году от туберкулеза, и Моне прощался с ней на свой манер. Он любил ее, хотя и не мог дать достаточно заботы. Когда она буквально таяла на глазах, он поставил мольберт и начал писать. Даже в этот момент он был прежде всего художником, а не мужем.
Он первым за всю историю искусства практически изобразил душу в момент ее отлета к Господу. Это невероятно. Но что при этом чувствовала Камилла? Видела ли она свет, что он написал? Смотрела ли на своего мужа? Говорила ли: «Боже мой, ты можешь хоть сейчас подумать обо мне, а не о красках и кисточках?»
После ухода Камиллы место возле Моне заняла Алиса Ошеде, ставшая мастеру любовницей. Спустя много лет, когда умер ее муж, Моне сделал ей предложение. Если Камилла ревновала мужа к живописи, не любила ее и не понимала, то Алиса обожала его талант и решила его продвигать: искала заказчиков и вела дела, причем весьма успешно.
Камиллу Моне писал неоднократно, Алису — ни разу. Образ первой жены преследовал его всю жизнь, навсегда запечатлелся в его памяти и картинах. Алиса же осталась лишь на фото.
По-настоящему Моне любил Камиллу, природу, труд художника и садоводство. Путешествие по местам Моне — это пир для души и глаза. К примеру, он любил Бретань и остров Бель-Иль, запечатленный в серии картин «Скалы Бель-Иль». Одна из них хранится в Пушкинском музее: в ней столько оттенков синего, что невозможно даже подсчитать!
Другая любимая точка Моне на карте Франции — это Этрета в Нормандии. Там потрясающе красивый пляж и скалы. Бывают охотники за зайцами или утками, а Моне был охотником за светом и ракурсом.
И, наконец, третье, очень важное место — Живерни, что в сорока километрах от Парижа. Там Моне купил землю, построил дом и разбил замечательный сад, где сочетал несочетаемое. К примеру, гладиолусы он выписывал из Голландии: на то время его картины уже очень хорошо продавались и мастер мог потратить все деньги на какую-нибудь необыкновенную луковицу. Сад Моне стал настоящим произведением искусства. Там он разбил речку с японским мостиком, а потом написал бесчисленное количество (порядка 250) видов этих мест. И несмотря на то что он писал этот мостик миллион раз, каждый раз тот получался по-новому. Моне говорил, что раньше сам бегал за природой, а потом, в Живерни, пригласил природу к себе.
Под конец жизни его стиль довольно сильно изменился: Моне ушел в практически абстрактную живопись. Форма растворилась в свете. Из-за проблем со зрением и последующей операции у него изменилось ви́дение цвета. Так что сияние вокруг легендарных «Кувшинок» это не фантазия: художник и в самом деле видел их такими.
Ван Гог
Сложно представить, что сегодняшний любимчик публики Винсент Ван Гог при жизни продал всего одну картину — и то буквально за год до смерти. Так часто бывает: выдающихся художников понимают только следующие поколения.
Ван Гог был соткан из таланта, темперамента, противоречий и поиска. В нем была такая сила и желание творить, которую невозможно до конца выплеснуть на холст — и эта энергия сжигала его изнутри. Художник умер в 1890 году в возрасте 37 лет. Его карьера длилась около десяти лет, а самые известные работы он создал всего за четыре последних года. Художник оставил после себя невероятное наследие и всколыхнул историю искусства.
Винсент Виллем Ван Гог родился в 1853 году в Голландии в семье протестантского пастора. С 16 лет он некоторое время работал в гаагском филиале фирмы своего дяди, которая торговала искусством. Поначалу юный дилер хорошо себя проявил и получил место в Лондоне. Но со временем он потерял к профессии интерес и стал находить утешение в Библии. На несколько месяцев он уехал работать в парижский филиал, затем вернулся в Англию.
