Влияние пуантилизма заметно в работе Ван Гога «Портрет папаши Танги» — там штаны написаны мелкими точками. Обладатель брюк — Жюльен-Франсуа Танги — арт-дилер, который много сделал для импрессионистов и особенно постимпрессионистов. Он был в восторге от нового искусства, покупал у художников картины, а иногда просто давал им деньги на еду.
Папаша Танги открыл миру Сезанна, а похвалу в адрес мастера воспринимал как личную. За добрые слова о любимчике Танги приглашал посетителя лавки к столу, отчего его жена злилась и постоянно бубнила, что ей уже надоели все эти немытые и голодные художники, от которых только убытки.
На заднем плане портрета заметны японские гравюры — в то время это искусство было очень модным. Хотя Ван Гог и жил на пособие от Тео, он все равно не мог отказать себе в удовольствии коллекционировать гравюры.
Именно папаша Танги познакомил Ван Гога с Гогеном, который был талантливым человеком, но, прямо скажем, — подлецом. Он родился в Париже в 1848 году и работал брокером на бирже, но страстно увлекался коллекционированием и немного писал для души. Как-то его работы увидел Камиль Писсарро и сказал любителю, что у него есть талант. В результате в один прекрасный день отец пятерых детей бросил биржу и перестал обеспечивать семью. Потом он ушел от жены, чтобы полностью посвятить себя искусству. Судьба детей его не особо заботила.
Первая большая волна вдохновения накрыла Гогена в Бретани. Там он начал работать в узнаваемом стиле, который отличался яркими цветовыми контрастами. На картине «Виде́ние после проповеди или Борьба Иакова с ангелом» все залито насыщенным кровавым цветом. Кажется, что по пути из церкви у бретонских девушек случилось откровение: они реально увидели все то, о чем только что слышали в проповеди.
На картине «Желтый Христос» (1889) изображена бретонская деревня. На первый взгляд кажется, что крестьянки погружены в молитву. На самом деле они заняты своими делами, как и тот человек, что везет вдали повозку. Жертва Христа остается ими незамеченной. Так продолжается до сих пор: мы носим крестики, иногда ходим в церковь, но у нас нет живого общения с Богом. Мы вспоминаем о главном лишь в критические моменты. Удивительно, что такую живописную проповедь написал человек без Бога в сердце.
Искусство Гогена постепенно теряло объем: оно стало плоским, и на первое место вышел цвет. Страсть к сочной гамме сроднила Гогена и Ван Гога — правда, ненадолго. Их моральные ориентиры не совпадали.
Гоген не следовал правилам перспективы, а для выразительности обводил все черным контуром, как будто это не детали полотна, а швы мозаики. Когда ему наскучил Париж, Гоген сбежал на Таити — к свободе, сочным цветам и солнцу.
В работе «Женщина, держащая плод» он сделал черный контур с фигурами и залил их однотонной краской. Художник игнорировал тот факт, что земля не бывает розовой.
Работа «А, ты ревнуешь?», на которой две таитянки под палящим солнцем размышляют о чем-то сокровенном, демонстрирует еще одну особенность Гогена. Художник любил давать работам загадочные названия, чтобы зритель включил воображение и гадал, что хотел сказать автор?
Однажды красная собака с картины Гогена стала главным посмешищем его выставки в Париже. Некая посетительница стояла напротив холста и хохотала над животным, не понимая, что солнце Таити действительно будто окрасило ее шерсть в такой цвет. Надменные парижане не поняли порывов Гогена. Художник расстроился, уехал и больше никогда не возвращался в Париж. Он умер на Маркизских островах в 1903 году от тропической лихорадки. Если вам интересны его метания, взлеты, падения и попытка самоубийства, посмотрите фильм 2001 года «Найденный рай». Там Гогена играет Кифер Сазерленд, а его многострадальную жену — Настасья Кински.
В довершение образа негодяя надо сказать, что когда Гоген приезжал к Ван Гогу в Арль, то бедняга Тео содержал и его.
Винсент прожил в Париже два года и взял из современного популярного искусства очень многое — общался с Сёра, Гогеном, Сезанном, наполнил живопись яркими красками. Он пытался работать в стиле пуантилизма, что-то брал от импрессионистов, и, конечно, придумывал авторские технические приемы. Но в столице ему не доставало любимого желтого солнца, за которым он отправился в Прованс, в Арль — самое солнечное место в стране.
Там он снял небольшой желтый дом, который потом писал неоднократно. Он посылал эти работы брату с письмами, в которых описывал, как сильно хочет, чтобы Тео тоже увидел залитые солнцем виноградники и фиолетовую землю.
Художник ездил по окрестностям Прованса и писал тамошние пейзажи, которые мы можем увидеть и теперь. Это большое счастье: сидеть, например, на берегу канала и понимать, что когда-то тут стоял Винсент Ван Гог и неистово творил за мольбертом. Кстати, легендарное «Ночное кафе» тоже существует до сих пор.
Винсент любил писать с натуры. Другие художники чаще писали ночные пейзажи по памяти, в мастерской. Ван Гог ставил мольберт на улице и работал при свете газовых светильников. Их свет давал ядреный желтый оттенок, который так сильно нравился мастеру. В таких ночных свиданиях с искусством родились «Ночная терраса кафе» и «Звездная ночь над Роной». Рона — река возле Арля. Набережная освещена яркими желтыми газовыми светильниками, на переднем плане прогуливается влюбленная пара…
Несмотря на общее позитивное впечатление картины, чувствуется, что внутреннее напряжение у Ван Гога уже присутствовало. Счастья в ней очень мало.
Люди с тонкой душевной организацией сильнее других подвержены психическим расстройствам. Не миновала сия чаша и Ван Гога.
В Арле он прожил ровно год и писал там по картине в день. Он был измучен своим талантом, который съедал его изнутри. В ожидании приезда Гогена раз за разом он писал свои знаменитые подсолнухи. Серия была начата еще в Париже. Но если парижские цветы скорее увядающие, грустные, написанные с тревогой, то те, что созданы в Арле, более свежие, живые. Это отражение трепетного ожидания, в котором жил Ван Гог накануне приезда Гогена.
Ван Гог ведь был сыном протестантского проповедника, а у протестантов, особенно у нидерландских, подсолнух часто использовался как метафора о вере. Цветок олицетворял человека, который следует за Богом, как подсолнух поворачивается за солнцем. Вот цитата из Евангелия от Иоанна: «Опять говорил Иисус к народу и сказал им: Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни».
Это свет жизни писал Ван Гог. Его подсолнухи — уникальный пример того, как с помощью нескольких оттенков желтого зажечь огонь в глазах зрителей. На протяжении многих лет эти цветы сводят с ума миллионы людей.
Он написал свои лучшие «Подсолнухи» в августе 1888 года, когда приехал Гоген. Видно, какой искрящейся радостью наполнена эта картина. Но вскоре все изменилось. Надежды Ван Гога на творческий союз рухнули. Гоген был пьющим, нервным, очень эгоистичным. Он не интересовался поисками товарища, часто с ним ругался по разным поводам. Очень быстро эти двое измучили друг друга… Следующие подсолнухи, написанные в январе, после нескольких месяцев в компании Гогена, совсем другие. Они вялые, в них нет той пульсирующей энергии, которая была тогда, когда Ван Гог еще только ждал друга.
