Когда информация о местонахождении заложников поступила в оперативную группу, там находился советник оперативного батальона подполковник Василий Вахренев. Он предложил оперативному дежурному проверить информацию. Как назло, на тот момент все боевые подразделения были рассредоточены на огромной территории — блокировали район проведения операции. В результате в распоряжении Вахренева оказались не боевики или спецназовцы, а солдаты из различных тыловых служб — писаря, повара и прочие.
На двух бортах группа Вахренева прибыла к предполагаемому месту содержания заложников — старой заброшенной кошаре. Вахреневу предстояло просто проверить полученную информацию. Никто даже не представлял, что бандиты с заложниками сумели уйти так далеко!
Заложников сторожили двое охранников. Когда вертолет с группой Вахренева сел рядом с кошарой, у одного из охранников не выдержали нервы, и он открыл огонь по пограничникам, затем, через стену, стал стрелять по заложникам. Двое специалистов погибли, еще один, таджик-переводчик был ранен. Заложники, видя, что им нечего терять, сами набросились на охранников, отобрали оружие. Тут, на подмогу подоспела группа Вахренева.
Когда специалисты были освобождены, на место событий прибыл руководитель Оперативной группы Министерства обороны в ДРА маршал Соколов. Навстречу ему с докладом вышел подполковник Василий Вахренев. Я был свидетелем этой сцены. Вахренев, только что вышедший из боя был одет не вполне по форме — «пятнистая» полевая форма, кроссовки и пыжиковая шапка. Он доложил:
— Товарищ маршал Советского Союза. Из пятнадцати захваченных заложников одиннадцать живы, один умер в вертолете. Доложил советник оперативного батальона подполковник Комитета Государственной безопасности Вахренев!
Соколов сразу как-то скис и пробормотал в ответ что-то вроде:
— Тьфу, и здесь чекисты обошли…
После этого случая началась подготовка к Мармольской операции. В Мармоле базировалась крупная банда во главе с Забибулло. Он был для пограничников настоящей занозой. Предположительно он и организовал похищение специалистов в Мазари-Шарифе. Забибулло был далеко не рядовым бандглаварем. Он обладал огромным авторитетом и возглавляя весьма многочисленное, и боеспособное бандформирование, которое дестабилизировало обстановку в районе Мазари-Шарифа, считавшегося у местных жителей священным местом.
Ранее армейские части уже пытались выковырять Забибулло из Мармоля, но ничего не добились, понеся большие потери в личном составе и технике. Вход в ущелье был очень узким, закрытым управляемыми минными полями. Небольшая группа хорошо вооруженных людей могла эффективно сдерживать крупные силы наступающего противника. В результате неудачного штурма, потери 40-й армии в людях в Мармоле составили до трехсот человек. На входе в Мармольское ущелье громоздилось множество разбитых танков, БТРов и т. д. Забибулло очень бахвалился той победой. Над входом в ущелье его бандиты даже написали матерный лозунг, что-то вроде «Брежнев, ты хрен сюда войдешь!»
Между собой офицеры оперативной группы называли операцию в Мармоле «ПЗ» (расшифровывалось «п…ц Забибулло», либо, в зависимости результата, «п…ц Згерскому» — командующему Среднеазиатским погранокругом). Этой операции предшествовала серьезная подготовка.
Район расположения душманской базы в Мармоле не входил в зону ответственности пограничников. На протяжении первых четырех километров ущелье представляло собой узкий коридор, а затем оно расширялось в виде чаши. Чем-то оно напоминало каньоны из фильма «Золото Маккены».
Операция несколько раз откладывалась. Решение о начале операции принимал лично Матросов, а ее разработкой занималась оперативная группа из Москвы. Разработка велась на основе данных от разведчиков, оперативных служб и т. д. Я, как старший офицер оперативной группы по инженерному обеспечению боевых действий в ДРА, также давал свои предложения.
Имелись данные, что вход в ущелье был прикрыт мощными минно-взрывными заграждениями. Это была сложная и многоуровневая система из управляемых фугасов, мин и т. д. Она была похожа на те минно-взрывные заграждения, что применялись в странах НАТО. По информации от разведчиков в ее создании участвовали французские специалисты. Другие разведданные говорили о похищении в этом районе душманами нескольких машин с мощными 100—250-кг авиабомбами. Позже мы обнаружили эти бомбы, мне довелось их подрывать.
До начала операции я долго размышлял — как именно противник будет устанавливать эти самые заграждения? Имелись аэрофотосъемка, различные оперативные данные, но они мало что давали. Провести инженерную разведку, понятное дело, было невозможно — заграждения были плотно прикрыты долговременными огневыми точками, оборудованными в глубине скального массива. Говорят, легендарный русский химик Менделеев увидел свою периодическую таблицу во сне. Со мной случилось нечто схожее. По-видимому, напряжение перед началом операции было столь сильным, что однажды мне эта система приснилась! Утром я проснулся с четким осознанием — как и где установлены фугасы, как они подключены к питанию, как они бы применялись и так далее.
Авиабомбы, служившие основой для фугасов, обнаруженных на базе душманов в Мармольском ущелье. 1984 год
Когда я предложил свои соображения в оперативной группе, меня поначалу всерьез не приняли — мол, майор, в Москве по-другому считают! Но недаром в опергруппе было немало людей соображающих. Мои доводы поддержал офицер-разведчик по фамилии Гулов. Благодаря ему, через различные высокие чины информация дошла до Председателя КГБ СССР Виктора Чебрикова. Поскольку операция в Мармоле выходила за зону ответственности пограничных войск в ДРА, одобрить ее мог только сам Председатель КГБ.
Говорят, Чебриков поинтересовался — откуда появилась такая информация? Высокие чины поспешили «перевести стрелки» — это идея майора из оперативной группы. На что Чебриков ответил:
— Майору на месте виднее, слушайте его.
Так было на самом деле или нет, не знаю. Но — говорят. Я склонен верить в эту историю, поскольку Чебриков во время Великой Отечественной войны был заместителем командира взвода 82-миллиметровых минометов. Он участвовал в боевых действиях под Сталинградом, на Курской дуге. Войну закончил в Чехословакии в звании майора. Он перенес три ранения, в том числе два тяжелых, а также контузию и обморожение. И именно поэтому Чебриков доверял мнению людей с передовой больше, чем тех, кто был далек от нее.
С учетом моих предложений, была начата подготовка к взятию Мармоля. Была увеличена численность авиации. От армии пограничным частям был придан танковый взвод и дивизион PC30 «Град». Замысел операции был следующий. На господствующие высоты должен был высадиться вертолетный десант. Под его прикрытием в ущелье должны были войти штурмовой отряд и группа инженерных подразделений, призванная разминировать проход и обеспечить прохождение основных сил вглубь Мармольского ущелья.
Штурмовой отряд был создан на базе дальневосточной май-группы. Мне довелось заняться подготовкой и руководством инженерных подразделений. Прежде всего, необходимо было подобрать грамотных офицеров. Одним из них стал начальник инженерной службы Пянджского пограничного отряда майор Олег Улеватый — один из лучших саперов округа. Заполучить на операцию офицера такого уровня было проблематично. Пришлось поспорить с начальником инженерного отдела округа полковником Ильиным. Я обратился к начальнику оперативной группы САПО — полковнику А. Ф. Борисову. Он был боевой офицер и хорошо понимал, что необходимо для успешного выполнения задачи. Благодаря ему, я заполучил Улеватого.
