– А чем она занимается?
– Она специалист по физике элементарных частиц.
– Ого! – Миссис Родригез казалась гораздо более интересной, чем ее сын.
– А чем занимается твоя мама? – спросил Марк.
– Она работает на дому. Она виртуальный ассистент по развлечениям на открытом воздухе, – мог ли кто-то соответствовать своей должности еще меньше? – Но профессия твоей матери реально впечатляет.
– Да, это правда. Но иногда это сильно разочаровывает.
– Почему ты говоришь так?
– Ей удалось получить уникальную должность в группе, экспериментирующей с Большим андронным коллайдером.
Наверно, я выглядела озадаченной, потому что он продолжил:
– Ну, знаешь, это самая большая машина в мире, которая сталкивает частицы на скорости, близкой к скорости света, в надежде обнаружить бозон Хиггса и понять природу Вселенной.
– Но это же потрясающе!
– Да, но это займет годы. А это значит, что всей нашей семье придется переехать в Швейцарию. Мой отец говорит…
– Подожди-ка, в Швейцарию? – перебила я. – Ты переезжаешь в Швейцарию?
– Да. В Женеву, если быть точнее.
– Когда?
– Мать вступит в должность в ноябре, но отец считает, что нам с сестрой более разумно закончить семестр. Так что мы отправимся вслед за ней в декабре.
– Но, но… В декабре? – это значило, что в апреле, точнее, в день выпускного бала, Марк будет в Же-чертовой-неве.
– Да, возникнут последствия и для наших отношений, – Марк наморщил лоб и слегка сжал мое плечо, утешая меня.
– А как же школа? Разве не лучше тебе окончить выпускной класс здесь? – протестовала я. – У них в Швейцарии наверняка совершенно другой школьный план, тебе придется начать с нуля.
Это мне придется начать с нуля – и в моем «Списке высоких парней» осталось всего два имени.
– Я закончу двенадцатый класс в Американской международной школе в Женеве, так что учебные планы полностью совместимы. Хотя, конечно, я ожидаю, что будет период адаптации, акклиматизация к другой культуре, и, естественно, я стану скучать по нашим с тобой средам, – Марк грустно улыбнулся мне.
– Может, ты вернешься хотя бы на выпускной? – спросила я с отчаянием.
Марк хихикнул. Я в первый раз услышала, как он смеется, вот только мне было не до шуток.
15
Список высоких парней:
1. Джей Янг
2. Тим Андерсон
3. Марк Родригез
4. Дилан Джонс
5. Роберт Скотт
У меня больше не было свиданий по средам с Марком.
Я отвертелась от них, мотивируя тем, что, продолжая встречаться, мы сделаем предстоящее расставание еще труднее. Я постаралась преподнести это помягче, но, видимо, какая-то часть моего облегчения от того, что мне не придется больше ходить с ним на свидания, все-таки просочилась наружу, потому что Марк выглядел обиженным и спросил:
– Но неужели ты не хочешь провести оставшееся нам время вместе? Я тебе не нравлюсь?
Я чувствовала себя полной коровой. Пригласив его на свидание, я не переставала думать о том, каковы его чувства и во что они могут развиться. Использовать его было неправильно. Марк – хороший парень и заслуживал лучшего.
– Конечно, нравишься. Ты не можешь не нравиться. Просто я думаю, что будет неразумно и безответственно продолжать, раз мы знаем, что нам придется прекратить эти отношения в связи с твоим отъездом.
– В этом есть смысл, – ответил Марк, сморгнув слезу. – Отношения на расстоянии редко складываются благополучно, как говорит мой отец.
Я поцеловала его в щеку и отстранилась, втянув голову в плечи, после чего решила, что со следующим парнем схожу на одно свидание, и, если он меня не заинтересует, расскажу ему про пари, а дальше уж как пойдет.
Я разрешила себе отдохнуть от свиданий пару недель. Мне казалось бессердечным приглашать на свидание другого парня, ведь я только что завершила «отношения» с Марком. Кроме того, до выпускного бала еще оставалась уйма времени, так что я уж точно успею сходить на пару свиданий. К тому же мой мозг, глаза и все другие части тела были всецело заняты преступно украденным «номером один». Потому что вечер каждой среды теперь был занят «Ромеро и Джульеттой».
На первой репетиции в последнюю среду сентября Дуг усадил нас в круг в центре сцены.
– Сегодня у нас будет только читка.
Не желая, чтобы Джей думал, будто я к нему клеюсь, я заняла самый дальний от него стул, слишком поздно поняв, что таким образом я оказалась прямо напротив него, откуда просто не могла не любоваться на него и не ловить его взгляды. Рен, которая, конечно же, была выбрана Джульеттой для Ромеро, исполняемого Джеем, заняла место рядом с ним – Фэй, прищурив глаза, наблюдала за ней с первого ряда зрительного зала. Даже сидя на стуле, Рен была похожа на эльфа. Ее крошечные ноги в аккуратных туфельках не доставали до пола, а макушка доходила Джею лишь до подмышки. Так что даже Ромео и Джульетта нарушали «Закон высоких девушек».
Зак, которому досталась роль Маттео, занял место справа от меня и сразу начал отпускать пошлые шутки о том, что всегда хотел переспать с представителем духовенства. Потому что я получила роль монаха.
Конечно же.
Когда я рассказала об этом Хлое, она предостерегла меня от излишне вожделеющих взглядов на Джея.
– Это будет неправильно вообще со всех сторон, – сказала она, гримасничая.
Реакция других актеров на то, что я получила роль служителя церкви, была разной. Они зашли в тупик, споря о том, может ли роль монаха быть женской.
– В моей версии Пейтон не монах, – указал Дуг. – Она священник.
Его заявление было встречено хором протестов, что в природе не существовало такого явления, как священники-женщины, даже в Балтиморе двадцать первого века.
– Ладно, ладно. Она внеконфессиональный религиозный деятель из местной общины. Довольны?
– «Внеконфессиональный религиозный деятель из местной общины» – это же так легко впихнуть в список исполнителей в программе по спектаклю.
Дуг, раздававший сценарий, этого не услышал, а вот Джей, похоже, да, потому что он рассмеялся.
Читка прошла хорошо. Джей был бесподобен. Все особы женского пола – и даже несколько мужского – в зрительном зале впали бы в экстаз уже к антракту. Зак удивил нас всех, привнеся в свое чтение грубую энергию, оживившую роль Маттео. Лиз, очевидно, неспособная удержаться от постоянных злорадствующих взглядов в мою сторону, читала роль служанки с безупречной комичной выдержкой.
Рен, казалось, была настроена играть Джульетту прелестной и нежной, всего лишь жертвой обстоятельств, а не испорченным ребенком богатых родителей. Она кивала и мило улыбалась Дугу, когда тот пытался привнести больше капризности, но продолжала читать точно так же, как и прежде. Я поймала взгляд Джея после очередного очаровательного отказа внять указаниям, и, судя по его улыбке, он тоже это заметил.
