– Ну, это хорошо, что тебе нравится винтаж, потому что тебе придется работать над проектом следующие пару месяцев.
– Я слышу, что будет «но».
– Но-о-о, я не уверена, что это достаточно оригинально, чтобы выделиться на фоне других. Каждые несколько лет какой-нибудь дизайнер обновляет устаревший дизайн вместо того, чтобы показать что-то новое. Ты не думаешь, что эта тема уже совершенно себя изжила?
– Хмм. – Мне было над чем подумать.
Как раз в этот момент к нашему прилавку подошли мама Хлои с ее маленьким братишкой. Бен прыгнул ко мне в объятия и потребовал усадить его на плечи.
– Ты такая высокая, Пейтон, я буду смотреть на всех как будто с башни.
– Бенджамин! – возмутилась миссис ДиКаприо, определенно чувствовавшая себя крайне неловко.
Но Бена это совсем не смутило:
– Я хочу увидеть весь мир! Я люблю так делать.
Это было и моим любимым занятием. Я обожала понарошку бороться с братом Хлои и быстро обнимать его украдкой, когда мне предоставлялась такая возможность. Я обожала его гибкое тело, щекастую улыбку, его запах – запах маленького мальчика.
– Здравствуйте, миссис Ди, – поздоровалась я.
– Привет, девочки, как у вас дела? Проголодались уже? Я принесла вам сандвичи с лобстером
[62].
– Миссис Ди, в раю есть специальное место для таких ангелов, как вы, – сказала я, впиваясь зубами в теплую, маслянистую, соленую сдобу.
Миссис ДиКаприо с теплой улыбкой наблюдала, как я расправилась с ним за пару укусов, а после похлопала Бена по колену: – Пошли, нам пора домой. Папа ждет нас, чтобы отвести тебя на тренировку по футболу.
– Да, сматывайся, козявка, – сказала Хлоя.
– Ой-ой, – Бен неохотно сполз вниз по моей спине.
– Дашь пять? – спросила я.
Вместо того чтобы хлопнуть меня по подставленной ладони, он приложил к ней свою. Сравнивать размеры частей наших тел было еще одним любимым занятием Бена.
– Я думаю, что ты гигант, Пейтон, – сказал он.
– Может, просто ты гном. Или маленький гоблин!
Он громко засмеялся и зашагал рядом с матерью, напевая:
– Фи-фи-фо-фам
[63].
– Уф, – выдала Хлоя с отвращением, – извини за это. Младшие братья – просто худшие, самые надоедливые приставалы из всех… – Ее голос затих, а в обращенном на меня взгляде появилось беспокойство. – Пейтон, мне жаль. Это было так бездумно с моей стороны.
– Да все нормально.
– Зная, что произошло с тобой и твоей семьей… – Она все еще выглядела подавленно.
– Я же сказала, все нормально.
– Я прощена? – спросила Хлоя.
Я крепко обняла ее и отпустила только тогда, когда комок в моем горле исчез, а после сменила тему:
– Итак, ты все еще собираешься пойти сегодня на вечеринку к Грегу Бейкеру?
– Конечно. Мама купила мне костюм зомби, так что я готова присоединиться к ходячим мертвецам. А тебе все еще нужно работать сегодня?
– Ага.
– Отстой.
На самом деле не особо. Я была почти уверена, что Джей не пропустит вечеринку своего двоюродного брата, а мне не очень-то хотелось смотреть, как он будет кружить по танцполу с преступницей или, что еще хуже, обжиматься с ней в темном углу.
– Джим хочет, чтобы мы все сегодня надели костюмы для Хеллоуина и задали соответствующее настроение, так что мне придется смастерить какой-нибудь наряд после репетиции.
– Вон там, в дальнем конце, есть палатка, где продаются костюмы.
– Спасибо, но мне что-то не хочется тратить деньги на одноразовый костюм, особенно для работы.
– Я тебе куплю, – ответила Хлоя, не задумываясь. – Они недорогие.
– Нет, все в порядке. Но все равно спасибо. – Мне нужно было держать оборону против ее желания покупать мне вещи. Ее семья могла не иметь таких финансовых проблем, как моя, не я не хотела становиться объектом чьей-либо благотворительности. – Я, наверно, наряжусь ведьмой. Приду домой с репетиции и сошью плащ из черных мусорных пакетов, а еще сделаю ведьмовскую шляпу с острым верхом – ха, у меня наконец-то будет шляпа по размеру!
– Ведьма из мусорных пакетов? Так ты вообще не получишь чаевых. Я думала, ты хочешь подзаработать денег. Тебе нужно надеть что-нибудь сексуальное – нарядись Чудо-женщиной или медсестрой на высоких каблуках в сетчатых чулках.
– Мне кажется, ты описываешь проститутку, а не медработницу.
– Да какая разница. Надень короткую юбку, чтобы показать свои длинные ноги, а еще надо выставить твоих девочек, – потребовала она, кивнув на мою грудь.
К тому времени, как мы начали собирать палатку – немного раньше других, чтобы Хлоя успела отвезти меня на репетицию, – мы не успели распродать весь ассортимент.
– Вот, – Хлоя наполнила оставшимися угощениями картонную коробку и отдала ее мне, – перекус для актерской команды.
– Отлично. Хоть раз я буду популярной.
– Что, ты им не нравишься?
– Не то чтобы не нравлюсь. Но я уверена – они думали, что Рен сыграет Джульетту лучше. Они не уверены, что я могу исполнить эту роль достаточно хорошо.
– А ты сама-то что думаешь – сможешь? – Хлоя смерила меня своим проницательным взглядом, складывая скатерть.
– Да, мне кажется, я смогла бы.
– Ну, так что тебя останавливает?
Что меня останавливало? Только страх, что, если я расслаблюсь, если я позволю себе полностью погрузиться в роль девушки, влюбленной в парня, которого она не могла получить, то есть в роль самой себя, я не смогу потом вернуться обратно. И все увидят, узнают, что я на самом деле чувствую к Джею. Он узнает. А он будет жалеть меня.
Я не думала, что смогу это пережить, а потому продолжала держать свои чувства при себе, внутри себя.
19
Эта репетиция прошла так же, как и обычно – другими словами, не особо-то и хорошо.
С каждой неделей, приближающей нас к восемнадцатому декабря, Дуг становился все более обеспокоенным. Мы должны были впервые репетировать без бумажек, но большинство актеров прятали страницы со сценарием в карманах и под свитерами, подглядывая в них, когда думали, что Дуг не видит. Никто, включая Джея, не был даже близок к тому, чтобы знать все свои слова наизусть.
