27
Лед казался намного более скользким, чем я помнила. Меньше через минуту я сидела попой в центре лужи. Джей попробовал поднять меня на ноги, но уже в следующую секунду оказался рядом со мной на мокром льду, и мы оба засмеялись. Он встал на колени и подтянулся, держась за бортик, а потом поднял меня рядом с собой, продемонстрировав немалую мужескую силу и твердую решимость.
Он не отпустил мою руку, даже когда я уже поднялась и встала (более или менее) устойчиво на лезвия, и после этого мы просто продолжали держаться за руки. Я не была уверена, нужно ли было это, чтобы поддержать меня, или же мы держались за руки, потому что это было свидание.
Джей, как я заметила к своей радости, не катался на коньках лучше меня, но в его движениях были грация и уверенность, которых мне недоставало. Он доверял своему телу, ожидая, что оно будет делать то, что ему говорят.
Я мысленно вернулась к тому вечеру утонченных пыток, когда мы с ним выполняли упражнения на доверие, и его словам о том, что я не уверена в себе и чувствую себя некомфортно в собственном теле. В отличие от меня, Джею было удобно внутри своей шкуры. Он не воевал с собственным телом. Он не пытался постоянно уменьшить или скрыть его. Джей чувствовал себя как дома внутри самого себя.
Как, черт возьми, и мне достигнуть этого состояния?
Аккуратно, поначалу очень медленно, мы двигались по катку, обгоняемые детишками в три раза младше нас, исполняющими потрясающие вещи на своих крошечных коньках на пугающих скоростях. Постепенно, когда проснулась старая память мышц, мы стали кататься получше, но все еще продолжали постоянно спотыкаться, опрокидываться назад, падать, подниматься и держаться друг за друга. Я так много смеялась, что вскоре забыла о собственных тревогах – как по поводу своего тела, так и из-за контактирования с его телом.
Но когда Джей спас меня от очередного падения, в мой мозг прокралась дикая мысль. Он пригласил меня покататься на коньках, потому что хотел провести со мной время или же это было просто очередное упражнение на построение доверия, чтобы заставить меня играть улучшенную версию Джульетты? Ведь его собственная сестра сказала, что не было ничего, чего бы он ни сделал, чтобы обеспечить идеальный спектакль.
Я все еще думала об этом, когда последняя песня заезда – медленная романтическая мелодия, заставившая меня в полной мере осознать, что мне было жарко (наверно, и щеки у меня были ярко-красными), я запыхалась и взмокла, – подошла к концу, и мы вместе с остальными катающимися освободили лед.
Мы с Джеем купили пару молочных коктейлей в киоске, а после уселись на оранжевых сиденьях, чтобы отдохнуть, пока заливочная машина ездила по изрезанному льду, оставляя после себя чистый, выровненный след.
Я сдула челку с глаз и посмотрела на время. Было уже 7.13 вечера – мне нужно было уже скоро возвращаться домой, иначе мама начнет волноваться и забрасывать меня сообщениями. Но сначала мне нужно было кое-то прояснить.
– Джей?
– А?
Он снял коньки и потирал пальцы одной ноги. Какое классное было бы, наверно, ощущение, если бы он массировал вот так мои ноги?
– Можно я только спрошу… Мы… здесь вечером… катаемся на коньках, – сказала я сбивчиво. – Это просто очередное упражнение для постановки или это, типа, свидание?
Джей перестал мять свою ногу и посмотрел мне прямо в глаза:
– А ты бы хотела, чтобы это было свидание?
О-оу. Я хотела, чтобы он обозначил наши отношения, а он перевел стрелки на меня. Пока мой мозг пытался найти способ заставить его высказаться первым, мой рот снова раскрылся.
– Да, – я услышала свой собственный голос, – думаю, хотела бы.
– Я тоже. Значит, это свидание, – сказал Джей с долгой, медленной улыбкой, наполнившей меня чем-то светлым и милым. Надеждой, возможно.
Снова зазвучала музыка. Заливочная машина выезжала с катка с одной стороны, и с другой стороны его уже заполняли катающиеся, пока Тэйлор Свифт
[72] предупреждала своего последнего возлюбленного, что он кажется ей следующей ошибкой.
– Я просто не хочу, чтобы это… – Джей взмахнул пальцем между нами двумя, – навредило постановке, если… что-то не сложится.
– Да, я понимаю. Это будет нечестно по отношению к остальным, к Дугу.
Над нашими головами Тэйлор размышляла о том, каковы шансы любви длиться вечно или сгореть в пламени.
– Давай договоримся: что бы мы ни делали, что бы ни случилось, мы останемся профессионалами на сцене, да? – спросил Джей. – Ради спектакля.
Ради спектакля.
– Конечно. Договорились, – кивнула я и протянула согнутый мизинец. – Обещание на мизинчиках.
Он улыбнулся, но скрестил свой мизинец с моим. Я перерезала связь другой рукой, и по привычке, как мы делали это с Хлоей, которая знала ответ, сказала:
– Богарт.
– Бэколл
[73], – незамедлительно ответил Джей.
Потрясающе. Он был идеален.
– Хочешь еще покататься? – спросил он.
– Нет, думаю, я все. Если только ты не хочешь?
Он покрутил головой – может, его ахиллово сухожилие дало о себе знать – и помог мне снять мои коньки. Мы забрали нашу обувь у теперь уже всегда-готового-услужить мистера Козлиная бородка и направились к машине.
– Так тебе нравятся старые кинофильмы? – спросил Джей, а затем добавил, один в один изобразив Хамфри Богарта: – Думаю, это начало прекрасной дружбы.
Я улыбнулась:
– Я обожаю их. А ты?
– Мне нравятся все фильмы. Я хочу стать актером.
– В смысле, профессионально, когда закончишь школу?
– Ага, – он открыл для меня дверь со стороны пассажирского сиденья и, также сев в машину, продолжил: – Я подал заявление в Джульярдскую школу исполнительских искусств в Нью-Йорке.
Вау, я никогда даже не слышала о такой.
– Ты точно поступишь. Я никогда еще не видела, чтобы кто-нибудь играл так хорошо, как ты.
Неужели теперь его щеки слегка покраснели? Эта смена позиций была прекрасна.
– Поэтому я и перевелся в Лонгфорд Хай, – объяснил он, пока мы выезжали с парковки. – Мисс Гудинг потрясающий учитель актерского искусства – она преподавала в Джульярдской школе много лет назад. Я надеюсь, что ей удастся привести меня в форму перед прослушиванием.
– Тебе придется пройти прослушивание, чтобы поступить?
– Да, и говорят, оно очень изматывающее. Я должен подготовить песню – не спрашивай почему, я не хочу быть певцом – плюс четыре монолога. Два из классических произведений и два из современных.
