– Это физкультура, а не спорт, – сказал мистер Янг, пренебрежительно махнув рукой. – Спорт – это соревнования, где есть победитель и проигравший!
Итак, отчет Тима был неверен, по крайней мере, в одном «подтвержденном» факте. Джей не играл в футбол в своей бывшей школе. Мне стало интересно, была ли у него на самом деле травма ахиллова сухожилия, или же это была просто отмазка, с помощью которой он избавлялся от людей, пытающихся уговорить его попробовать себя в спорте.
Вот только избавиться от его отца, по всей видимости, было невозможно. Обед в доме Янгов был изумительно вкусным и веселым, но после него у меня также появилось чувство тревоги и грусти. Семья, выглядевшая такой счастливой и гармоничной, как оказалось, тоже имела свой набор напряженностей и конфликтов.
Я всегда думала, что моя пародия на семью была ужасна, но, возможно, ни одна семья не была идеальной. И хотя родители Джея были женаты и все они жили в прекрасном доме, в их отношениях имелись глубинные надрывы, словно разрывные течения под поверхностью моря, только кажущегося спокойным. Джею приходилось справляться с собственными проблемами.
Наверно, как и каждому.
К тому времени, как мы убрали остатки обеда и помогли миссис Янг с посудой, было уже три часа дня, поэтому, когда отец Джея снова спросил, хочу ли я посмотреть игру или кино, я тактично отказалась от обоих вариантов.
– Уже поздно. Мне нужно возвращаться к маме.
– Я тебя отвезу.
– Наденьте куртки и шапки, дети. На улице очень холодно, я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас умер от пневмонии, – сказала миссис Янг.
Джек ударила Джея кулаком по плечу и самодовольно ухмыльнулась:
– Бинго!
31
Первая суббота декабря была экстраординарной по многим причинам.
Во-первых, утром у нас была репетиция, так как днем Лиз должна была присутствовать на свадьбе своей сестры как подружка невесты. Во-вторых, это была наша первая репетиция с полным техническим обслуживанием (до этого всегда был полный хаос). Плюс между сценами нам пришлось менять костюмы. Миссис Гудинг заглянула ненадолго, чтобы посмотреть, как мы справляемся, но, как обычно, ничего не сказала. Казалось, она на самом деле верила в метод «утони или плыви», подразумевающий самостоятельную постановку спектакля учениками.
Дуг казался маниакально напряженным – в этом не было ничего необычного – и постоянно напоминал нам:
– До премьеры осталось меньше двух недель, народ!
Наш технический режиссер, двенадцатиклассник по имени Сэнджей, отметил места, где мы должны стоять для крупных планов, снимаемых на камеру, крестами из скотча разного цвета на полу сцены, а также записал, когда именно музыка должна играть громче или тише, чтобы не заглушать наши слова. Затем он поколдовал над звуком, светом и видео на пульте управления в осветительной будке, размещенной позади зрительного зала.
Видеть свое лицо на больших экранах, висящих под углом по обеим сторонам от сцены, было просто ужасно. Я могла различить каждую веснушку и пятнышко, а родинка на моем виске еще никогда не казалась столь уродливой. Джей, казалось, поначалу тоже был растерян, но вскоре начал экспериментировать над позами и выражением лица, проверяя эффект на экранах – абсолютный профи в поиске идеала для своего выступления.
Так как действие пьесы разыгрывалось в современном Балтиморе, все мы должны были достать все необходимое для своих костюмов из собственных гардеробов или одолжить у друзей. Даже Лиз, наш внеконфессиональный религиозный деятель из местной общины, была одета просто в черные брюки с белой рубашкой и гигантским крестом.
У меня было три смены костюмов, и наша костюмерша (мама Дуга) заставила меня надеть каждый из них по очереди и пройти по сцене, чтобы они с Дугом могли их оценить. Они все прошли проверку кроме последнего наряда, который нужно было надеть для последней сцены – джинсовые шорты и майку, которую я сделала из старой розовой футболки, отрезав у нее рукава. Я должна была надеть этот комплект с какой-нибудь симпатичной летней шляпой. Единственная шляпа, которую я смогла найти, принадлежала моей матери, и, конечно, она была мне мала.
– Шляпу-то мы легко исправим. Я сделаю разрез в основании и спрячу дыру под широкой лентой, – сказала мама Дуга. – А вот с топом будет проблема. Видите, как провисают проймы? В них будет видно бюстгальтер, если только она всю сцену не будет держать руки по бокам.
– У меня есть идея, – сказала я, убегая обратно в гримерную.
В то утро, чтобы было теплее, я надела под толстовку майку-топ с тонкими бретельками. Он был одним из тех, в которые уже вшиты подкладки бюстгальтера, так что с его помощью можно было без проблем исключить возможность демонстрирования грудей в проймах. Плюс дополнительный слой одежды добавлял тепла – в театре было холодно.
Пять минут спустя я вернулась на сцену, где режиссер с мамой теперь проверяли наряд Джея – шорты цвета хаки и белую футболку под расстегнутой голубой рубашкой.
– Вот это отлично все скрывает, – сказала мама Дуга, одобрительно кивнув при виде моего наряда.
– А можно снять верхний слой? – попросил Дуг.
Вот вам и оделась потеплее. Я сняла розовую майку и медленно повернулась вокруг своей оси в одном черном топе, потирая ладонями голые плечи.
– С розовым верхом смотрится лучше, – сказал Джей.
– Ладно, пусть будут обе, – согласился Дуг. – Можешь не переодеваться – нам надо отрепетировать финальную сцену.
Последняя сцена включала страстный поцелуй в духе «они жили вместе долго и счастливо» на пляже с видом на закат, проектируемым на плоской декорации позади сцены. Мы пылко клялись друг другу в вечной любви, а потом Джей должен был снять с меня шляпу и положить свое пляжное полотенце на массивный «камень» в центре сцены. В конце пьесы я усаживалась на этот камень, а Джей страстно целовал меня, пока свет постепенно затухал, перетекая от малинового через пятьдесят оттенков кораллового к финальному розово-пурпурному на заднем плане, а от нас на переднем плане оставались лишь темные силуэты.
Большой «камень» был сделан из мелкой проволочной сетки, натянутой на деревянный каркас и покрытой брезентом, пропитанным клеем для прочности. Он был покрашен коричневой красок ради сходства со скалистой породой, а по низу были приклеены искусственные водоросли. Я постоянно боялась, что все это обрушится под моим весом. На втором прогоне этим вечером «камень» затрещал и слегка прогнулся под моей попой, но когда я взвизгнула от страха, Дуг скомандовал:
– Продолжай! Он выдержит, обещаю.
Что отказывалось выдерживать нагрузку, так это мой топ – тонкие лямки постоянно сползали с моих плеч и висели по бокам. Надо бы не забыть пришить их к лямкам футболки. Когда я отстранилась от Джея, чтобы улыбнуться ему согласно сценарию перед нашим финальным объятием, обе лямки одновременно упали. Не выходя из роли, Джей просто улыбнулся, протянул руки и поднял обе лямки мне на плечи, медленно проведя пальцами по моим рукам, что совершенно выбило меня из колеи перед финальным поцелуем.
