Его ладони также были на мне – одна из них, лежащая на талии, притягивая меня к нему, а потом опустилась ниже, прижимая меня к его бедрам, заставляя ощутить его мужскую твердость. Он прошел дорожкой из поцелуев по моей шее, в то время как другая его ладонь, поднявшись по моему позвоночнику, запуталась в моих волосах, а потом, спустившись ниже, обхватила холмик моей груди. Я не могла дышать, не могла думать, не могла сдержать стон удовольствия. Я…
Позади меня прозвучал автомобильный гудок, грубо и громко. Я подпрыгнула и отпрянула от Джея. Подошедший автобус ожидал нас с открытой дверью. Думаю, он стоял там уже какое-то время, потому что к его мокрым окнам прижимались несколько широко улыбающихся лиц, наблюдающих за нами. Некоторые даже улюлюкали и хлопали, а вот водитель выглядел не особо впечатленным.
– Эй, вы, двое, собираетесь садиться в автобус, пока кое-кто из вас не залетел? – крикнул он и выругался, когда Джей махнул ему рукой, чтобы тот уезжал.
Мы снова остались наедине, но дикая магия момента была разрушена. Мы не могли продолжать обниматься и целоваться на улице, к тому же наверняка пора было ехать домой. Плюс дождь, отрезавший нас от всего мира, уже прекратился.
Но это мгновение также было и не нарушено, потому что хотя между нами пропало напряжение ожидания, так как мы впервые по-настоящему поцеловались, нечто, связывающее нас, существенно окрепло. Оно было в наших ладонях, которые без труда нашли друг друга, когда мы бежали по мокрым улицам, расплескивая воду в лужах. И в нашем смехе, когда мы вместе смеялись у Джея в машине, и во взглядах, которыми мы смотрели друг на друга, когда подъехали к моему дому, прежде чем снова поцеловаться.
Оказавшись дома, в своей постели, уже почти заснув, я все еще чувствовала, что связана с ним какой-то невидимой нитью. И я знала, просто знала, что, где бы он ни был – перекусывал на их аккуратной кухне или засыпал под плакатами «Отверженных» или «Отелло», он тоже думал обо мне.
34
Твою мать!
Я уставилась в экран компьютера, не веря тому, что только что прочитала.
Была среда, до премьеры «Ромеро и Джульетты» оставалось два дня, и я пыталась закончить теоретическую часть заявления в школу моды, надеясь учесть предложения Хлои и дописать работу до репетиции в костюмах, когда меня отвлек звук, оповещающий о новом письме на электронной почте.
Письмо было от моего отца, и как только я начала читать его, моя челюсть упала на пол.
Дорогая Пейтон,
У меня потрясающие новости! У нас с Люси будет ребенок! Мы знаем об этом уже несколько недель, но не хотели рассказывать, пока не пройдет первый триместр и мы не будем уверены, что все хорошо, потому что у нас уже было несколько неудачных попыток.
Да ладно? Впервые слышу об этом. Интересно, что пошло не так.
Шалун (мы так его называем)…
Его. О, боже, у них будет сын. Для мамы это будет просто чересчур тяжело. Я проверила поле «Кому» в письме и увидела, что оно было отправлено только мне. Он послал ей отдельное письмо или сообщение ей счастливых новостей станет моей заботой?
…должен появиться в середине июня.
Боюсь, еще один ребенок добавит нам много новых расходов, а потому я больше не смогу отправлять тебе и маме дополнительные деньги. Нам придется теперь придерживаться финансового соглашения. Мне жаль, Пейтон, я не знаю, каково тебе приходится, но я больше не могу содержать твою маму.
Отлично. Хорошие новости не заканчиваются.
В любом случае мы так счастливы и очень надеемся, что ты тоже, а также что мы сможем устроить все так, чтобы ты проводила с нами больше времени и твой младший братик мог узнать тебя получше.
Я стану сестрой. У меня будет маленький братик. Вихрь образов и ощущений пронесся внутри меня – пальчики на ножках, словно крошечные розовые камешки, с невероятно маленькими ноготками, булькающий звук детского смеха, золотисто-коричневые, как у меня, глаза – искрящийся поток эмоций. Радость, тоска, меланхолия. Страх.
А что, если это снова случится?
Я начала набирать свой ответ:
Черт, папа, ты реально считаешь, что стоит так рисковать? Люси знает, что может случиться? Ты подумал о том, что будет с мамой, когда она узнает? И вообще, ты собираешься снова стать отцом в таком-то возрасте? Тебе уже сорок девять лет, а не двадцать девять. Тебе будет почти семьдесят, когда твой сын пойдет в колледж – ты готов к этому? Может, лучше было бы пережить стандартный кризис среднего возраста с Порше, а не с постоянной ответственностью за создание новой жизни. Хотя все равно уже поздно, полагаю.
Нет, нет, нет. Я не могла такое отправить. Я зажала пальцем клавишу, стирающую буквы, пока все слова, выражающие сомнение и неодобрение, не исчезли. А затем начала заново.
Дорогие папа и Люси,
Мои поздравления!! Такая замечательная новость. Я надеюсь, чт…
Экран погас. Как и настольная лампа. Я встала и понажимала на выключатель люстры. Ничего. Моя мать снова попользовалась своим тостером – древним агрегатом, выбивающим пробки, – или же свет отключили во всем районе? Я выглянула из окна и увидела, что окна в домах наших соседей ярко горят в темноте раннего зимнего вечера. Значит, только у нас.
Я вздохнула. На пути к электрошкафу меня настигла внезапная мысль. Я схватила свой телефон и набрала номер энергоснабжающей компании. Оператор с утомленным голосом проверила наш лицевой счет и сообщила мне, что мы были выключены за неуплату долгов.
– Мы несколько раз отправляли вам уведомления, а потом последнее предупреждение, милочка. Мне жаль. Вам нужно заплатить всю сумму плюс стоимость повторного подсоединения, и только после этого мы сможем снова включить вам свет. Вы сами устроили себе эти веселые праздники!
Да, похоже на то. Была зима, до Рождества осталась всего неделя, а мы без электричества. Я была так зла, что хотела пнуть что-нибудь. Хотела пнуть свою мать. Я кучу раз напоминала ей, что надо оплатить счет, и она обещала, что заплатит. Конечно же, она потратила деньги на что-то другое. Какой-то супер-мать ее-пупер выгодный онлайн-заказ чего-то, что нам не нужно, чем мы никогда не будем пользоваться.
Я понеслась в ее комнату, несколько раз споткнувшись в коридоре и сильно ударившись локтем о полку в попытке не упасть. Со слезами на глазах от боли в локте и нарастающей ярости я грубо толкнула дверь ее комнаты, даже не постучавшись. Та ударилась о какое-то препятствие с другой стороны и отскочила обратно, ударив меня по пальцам правой ноги.
– Мама! – крикнула я, высунув голову за дверь.
Она сидела на своей кровати в маленьком облаке света, создаваемом свечой, стоящей на стопке книг на ее прикроватном столике. Очень осмотрительно, мам. Ее лицо блестело от слез. Очевидно, она тоже получила от отца письмо о ребенке.
