Теперь меня гнал страх. В ушах продолжал звучать крик ужаса. А потом прокатился звериный рев, потом еще и еще. Ничего не могла разобрать, но мне казалось, что демоны несутся следом. Я мчалась во все лопатки, расстегнув на ходу теплую куртку. Сердце бешено стучало, отдаваясь тяжелыми ударами в висках. Демоны не замолкали.
В какой-то момент я ворвалась в небольшую пещеру, пересекла ее и выбежала вон. В лицо ударил теплый воздух. После затхлости подземелья, холодной стыни, окружавшей и сжимавшей тисками, от неожиданности резко остановилась и замерла. Меня никто не преследовал, а впереди, насколько хватало глаз, лежал вечерний город, за спиной высилась гора Камантиран. Сумерки уже опустились на землю, и во многих домах зажглись огни. Потянуло привычным дымом печных труб, послышалось мычание коров из ближайшего подворья. И эта безмятежность контрастировала с пережитым мной кошмаром.
Обернулась на проем в стене. Оттуда не доносилось ни звука. Зато вокруг шумела листва, теплый вечерний ветерок погладил по волосам, слегка взъерошив их. Ничто вокруг не напоминало о Лабиринте. Сразу же за выходом из пещеры рос высокий кустарник, дальше на пологом спуске деревья прикрывали это место кронами. Уверена, никто и не догадывается еще об одном входе в Лабиринт! Иначе маги поставили бы защиту.
Демоны! Немного придя в себя, сориентировалась на местности и заторопилась в сторону города. Надо как можно скорее добраться до академии и рассказать о случившейся трагедии. Только бы никто не пострадал! Вспомнился ужасный крик в Лабиринте, и надежда на благоприятный исход пропала. Не мог так кричать человек просто от испуга!
Обогнула гору Камантиран и увидела светло-бежевые стены Академии имени лорда Киану Феймоса. Темно-коричневая черепица на высокой башне еще ловила последние лучи заходящего солнца. Расстояние оставалось приличное, а сил бежать уже не было. Зато я снова ощущала магию! Сконцентрировалась и направила ее поток на восстановление физических сил. Через некоторое время я вновь сорвалась на бег. Потом все тело будет болеть от перегрузок, но я не имела права сейчас думать о себе.
Ворота привратник открыл без разговоров, едва заметил форменную куртку адептов. Дальше взбежала по лестнице из шести широких ступеней, почти перепрыгивая через них, и помчалась через холл ко входу в Лабиринт.
В зале полыхала тревога. Еще недавно здесь стояли ровными рядами адепты второго курса, а сейчас их насчитывался едва десяток. Зато присутствовали все преподаватели. Виир Нарф отдавал четкие приказы, адепты столпились в углу, где они никому не мешали.
— Эмили! — дернул меня за руку кто-то из однокурсников.
— Тревога? — спросила, обернувшись.
— Да! Погасла одна из искр, — выпалил парень, которого я знала только в лицо.
— Я в Лабиринте слышала такое! — округлив глаза, сообщила девчонка из параллельного потока.
— Голос? — поспешно уточнила у нее.
— Рев! — сообщила она. — А потом этот жуткий крик.
— Так никто не слышал голоса? — Я попеременно смотрела на всех собравшихся.
— Ты о диких криках говоришь? — уточнил кто-то у меня.
— Нет! Мне надо поговорить с Нарфом! — отмахнулась я от расспросов и быстрым шагом направилась к преподавателю боевого факультета.
— Стой! Не ходи! — понеслось вслед, но меня это не остановило.
— Виир Нарф! — окликнула мужчину.
Тот резко обернулся, и я отпрыгнула в сторону, уклоняясь от выставленного локтя.
— Сейчас не время! — рявкнул он.
— Послушайте! — вцепилась в рукав отмахнувшегося от меня мага. — В Лабиринте я слышала зовущий голос демона.
— Что?! — взревел на весь зал боевик, заставив поутихнуть всех вокруг. — Кого ты слышала?
— Не только я, еще Лияна, — торопливо закивала головой. — Сначала он стонал, а потом звал.
— Где это случилось? — Теперь маг серьезно отнесся к моим словам.
— Почти сразу же за аркой, — махнула рукой в сторону входа в подземные пещеры. — Точнее сказать, его первым услышала Лияна, и она побежала на голос, я едва успела ее остановить. А потом… — смешалась, чувствуя себя виноватой, — я услышала, как он стонет.
— В Лабиринт ни ногой! — приказал декан боевого факультета. — Сейчас отправляешься в кабинет ректора и ждешь моего возвращения!
Мужчина быстрыми шагами направился к арке с защитным заклинанием.
— Но я еще не все сказала! — побежала я за ним. — Гай Лютер и Нирк Тормс решили сразиться с демоном. Они специально готовились!
— Они разбили пары? — мгновенно остановился Нарф.
— Да, — кивнула я в ответ. — Они предложили нам с Лияной отправляться назад, а сами ушли вглубь Лабиринта. Только…
— Что? Говори! — тряхнул меня за плечи боевик.
Наверняка синяки останутся от его хватки.
— Мы с Лияной потеряли друг друга, когда голос вновь позвал, — тихо призналась я.
Вина за то, что подруга осталась одна в пещерах, тяжело давила на плечи. Не испугайся я, могла бы ухватить девушку за руку!
— В кабинет к ректору! — рявкнул боевик, а затем переключил внимание на собравшихся преподавателей. — Предположительно погасла искра адептки Лияны Оглт! В Лабиринте демон! Он использует приманивание голосом! Максимальная осторожность! Приготовится к выходу.
Последнюю фразу светлый маг произнес почти нормальным голосом в полнейшей тишине.
— Сакарта! — произнес Нарф и шагнул в темноту пещеры.
За боевиком поспешили остальные преподаватели. Сосредоточенные лица, в руках магические ловушки, оружие. Они уходили, не оборачиваясь. Едва последний из них скрылся в темноте, защита закрыла арку.
Я простояла всего несколько мгновений, когда меня потянули за руку и засыпали вопросами однокурсники.
— Что ты говорила про демонов?
— Ты кого-то видела?
— Он страшный?
— Как он на тебя не напал?
— Сколько их было?
— Я… я никого не видела, — вымученно выдавила из себя, стараясь отогнать видение рогатого существа в каменном колодце, — только слышала.
— Демона? Это был в самом деле демон?
— Думаю, демон, — ответила и вырвалась из толпы окруживших ребят. — Нарф приказал идти в кабинет к ректору.
— Ой, что сейчас будет! — протянул кто-то из девчонок.
— Теперь замучают допросами, — посочувствовал парень.
— Держись!
— Лучше сразу им все расскажи!
— Я так и собираюсь, — ответила всем сразу и поторопилась покинуть зал.
Воспоминания были еще свежи, и при взгляде на арку, не пропускающую свет, я смотрела со страхом. В жизни туда больше не войду! Потом вспомнила о данной клятве и задохнулась от ужаса. Предупредить о втором демоне не успела, зато связала себя с темным существом. Кровь не позволит отказаться от обещания. Только каким образом смогу помочь ему освободиться? И имею ли я право это делать?
