— Слушай, оставь свою адептку со мной, — обратился король к моему наставнику. — Ты постоянно занят, а девочка показала, на что способна. Ее защиту не смогли пробить следователи. Мне бы такая помощница не помешала.
Я оторопела от предложения Дриана. Ошарашенно подняла глаза на лорда, а вот он как раз смотрел на меня нехорошо. Очень нехорошо! Точнее, если бы можно было испепелять взглядом, то от меня осталась бы кучка золы на сиденье. Но я-то тут при чем?! Я вообще не должна была находиться здесь! Меня случайно втянуло в портал, который, между прочим, сам лорд Феймос и сотворил. Понимаю, он торопился на помощь королю, но мой визит во дворец не планировался.
— Адепты второго курса не могут поступать на службу. — Ледяным тоном основателя академии можно было заморозить любого, только вот его величество неудовольствие мага не испугало.
— Должность дворцового мага уже занята. Девочка будет моим личным помощником, — с каждым словом все больше воодушевлялся король.
— И рубашки на тебя надевать? — Затаенная угроза в голосе наставника заставила меня поежиться.
— Если это потребуется для личной безопасности, — широко улыбнулся Дриан.
Они торговались, совершенно не смущаясь моего присутствия. От этого становилось тягостно на душе. И даже то, что лорд Феймос неодобрительно относился к предложению его величества, не радовало. Ведь он тоже принимал решение за меня, совершенно не интересуясь моим мнением. Я бы и не согласилась — зачем мне такая работа с риском для жизни? — но все-таки.
— И в пределы личной безопасности будет включена постель? — ровным голосом задал вопрос наставник.
Этого предположения оказалось достаточно. Я подскочила на ноги, не желая оставаться бессловесным предметом торга. В конце концов, я здесь не обязана находиться.
— Киану, зачем ты пугаешь свою адептку? — недовольно поморщился король, но договорить я ему не дала:
— Ваше величество, примите заверения в моих верноподданнических чувствах, но я предпочитаю закончить образование в академии и только после этого устроиться на работу.
«Подальше от дворцовых интриг и покушений», — добавила мысленно.
Всяким реверансам и политесам не обучена, а потому коротко кивнула, как это принято у боевых магов. Как-никак я не придворная дама, чтобы разбираться в этом.
— Жаль. — Король действительно огорчился из-за полученного отказа. — Но я надеюсь встретиться через несколько лет, когда вы станете выпускницей, а синие глаза Киану перестанут оказывать на вас влияние.
О чем это он? Удивленно посмотрела на лорда Феймоса, бесстрастно взирающего на своего государя. Хотя нельзя не признать факта, что ярко-синий взор завораживал даже на портрете, а что уж говорить о реальной жизни? Встречаясь с ним глазами, я замирала, словно домашний кролик перед утумбой ядовитой, опасаясь сделать хоть одно движение.
— Этот взгляд известен всем дамам при дворе. Несчетное число разбитых сердец! Скольких заставил бегать за приворотным зельем к черным ведьмам. — Король выговаривал вроде бы сочувственно, но в его глазах искрилось неподдельное веселье.
— И это позволило выявить тех, кто угрожал твоей безопасности, — заметил наставник.
— В этом он весь, виира Ревир. Любое движение души положит на службу государству, — отозвался Эндриан.
— И тебе лично.
— Но адептку не отдашь? — скорее утвердительно произнес Эндриан.
— Обучение адептки Ревир не веление души, как ты соизволил выразиться, а моя работа. Мне из нее надо сделать мага и достойного человека. Прекратим этот спор, — решил положить конец дискуссии лорд Феймос, чему я несказанно обрадовалась.
— Но к этому разговору мы вернемся. — Король решил оставить последнее слово за собой.
Возражать его величеству второй раз я не посмела. Буду надеяться, он со временем забудет о моем существовании. Очень не хотелось проявлять неуважение к государю.
Вихрь в этот раз образовался нормальных размеров. Лорд Феймос первым шагнул в воронку, я поторопилась за ним.
— Надеюсь, не нужно предупреждать о том, чтобы эта встреча и разговор остались в тайне? — сказал мне маг, едва мы оказались в аудитории, недавно покинутой нами.
— Конечно, — кивнула я послушно.
— И все же мне непонятна причина увеличения вашего магического резерва. — Основатель академии медленными шагами направился к окну, при этом сложив руки за спиной в замок.
Потрясающее хладнокровие у этого человека! Мы только что побывали на месте покушения, в залитой кровью комнате с останками тел, почти не поддающихся опознанию, а лорд Феймос, едва покинул дворец, вновь завел разговор о моей магии. Надо признать, его вопросы были крайне неудобные! Отвечать на них не хотелось. Совершенно!
— От почивших предков вам достался дар силы среднего уровня. Так что же поспособствовало резкому возрастанию резерва?
Он развернулся и уставился на меня внимательным изучающим взглядом, словно препарировал черепную коробку, чтобы узнать то, что его интересовало. Даже вопреки воле скрытной адептки.
— Это произошло после посещения Лабиринта, насколько я могу судить, — не дождавшись от меня объяснений, принялся строить предположения наставник. — По вашим словам выходит, что встречи с демоном удалось избежать. Но тогда откуда такой всплеск? Что могло произойти в Лабиринте?
Неужели догадался? Я боялась моргнуть, замерев под пристальным взглядом мужчины.
Дверь распахнулась неожиданно, что избавило меня от необходимости отвечать. В аудиторию заглянул виир Нарф.
— Лорд Феймос, сейчас по расписанию у меня занятия с адепткой Ревир на полигоне, — с довольным видом сообщил преподаватель.
Еще с прошлого раза запомнила горящий азартом взгляд виира Нарфа. Боевик погонял меня от всей души. Но я и этой отсрочке обрадовалась. Конечно, наставник не отстанет и будет дальше разбираться, но хотя бы на некоторое время я покину его общество.
Однако моим надеждам не суждено было сбыться.
— Действительно… — Лорд-основатель задумчиво посмотрел на боевика, а затем озвучил решение: — Сегодня я сам проведу тренировку с адепткой Ревир. Буду знакомиться с ее магией.
Я покосилась на виира Нарфа. Тот заметно погрустнел, но возражать лорду Феймосу не стал. Кивнул, показывая, что понял решение начальства, и скрылся за дверью, вновь оставляя меня наедине с въедливым магом.
Демон, конечно, постарался, скрыл Тьму, но загадка увеличения резерва чрезвычайно интересует лорда Феймоса, и чем это обернется, неизвестно. С чувством человека, обреченного на казнь, закинула сумку с непригодившимися учебниками на плечо и последовала к двери за лордом.
Из здания академии до тренировочного поля идти недалеко, некоторые площадки располагаются прямо перед окнами. Наставник выбрал самую отдаленную, решив не мешать плановым занятиям. На выходе нас ожидал виир Нарф, попросивший разрешения присутствовать на занятии. В итоге мы направились по раскисшей земле втроем. В это время кое-где адепты отрабатывали программу обучения с преподавателями, но я чувствовала себя весьма неуютно между двумя боевыми магами. Это как-то слишком на одну испуганную адептку.
