— Демоны! — выругался наставник.
— Именно! Теслин принес с собой активатор с зарядом внутри. Охранная система не смогла в нем распознать опасность, — многозначительно посмотрел на друга Дриан.
— Тьма, — понимающе кивнул лорд Феймос. — Все настроено на Свет.
— Заряд активировался от соприкосновения двух артефактов. Сила удара должна была разнести мне верхнюю часть тела. Взрывом убило самого Теслина, и если бы не твой артефакт, то и меня бы тоже, — мрачно закончил король.
— Свет, — еще раз подтвердил наставник.
Тьма и Свет. Получается, артефакт основателя академии напитан двумя силами. Потому-то и не смог заряд убить короля, Тьма защитила, а Свет ослабил величину заряда. Я с восторгом посмотрела на создателя уникального артефакта. Только он в состоянии соединить две силы. А потом неожиданно пришла догадка о системе безопасности. Конечно! Ни один светлый маг не в состоянии вскрыть заклинание, в котором переплетаются Свет и Тьма. И так же порождения Темного мира не в состоянии справиться с защитой. Цикличность позволяет существовать системе безопасности без подзарядки, обе силы находятся в равновесии и самодостаточности. Отслеживать и передавать сигнал об опасности, реагировать на угрозу при появлении первых капель королевской крови. Уничтожать нападающих максимально радикальным способом, спасая жизнь государя. Совершенство, работающее без сбоев и ошибок, полностью исключающее человеческий фактор. Гениально! И я знала, кто автор этого безупречного творения.
Я не сводила восхищенного взгляда с высокого мужчины со строгим выражением лица. Огненный демон и лорд Феймос, сколько же в вас общего! И почему я этого не увидела сразу?
В ярко-синих глазах мужчины вспыхнуло алое пламя, едва он заметил мой завороженный взгляд. Губы слегка изогнулись, и сразу же вспомнилась обаятельная улыбка демона.
Но как? Как такое возможно? Все знают, что лорд Феймос светлый маг. Самый могущественный, никто по силе не может сравниться с ним. Или он все-таки демон? Но тогда почему никто не знает о Тьме, находящейся в нем?
А я? Во мне также уживаются две силы — Свет и Тьма. И именно огненный помог скрыть ото всех наличие второй. Магии друг друга дополняют, и мой резерв возрос в неимоверное количество раз. Тогда получается, лорд Феймос тоже владеет светлой и темной магией одновременно? Иначе он никогда не смог бы создать идеальную защиту дворца, сотворить артефакт из Тьмы и Света, защитивший короля от прямого удара в сердце.
В голове не укладывается. Поверить не могу, что лорд Феймос и огненный демон — одно и то же лицо! Многолико и коварно порождение Темного мира. Так какая суть у него истинная? Светлая или темная? И какова его цель в Наземном мире? Он создал академию, где обучают магов, но если он демон, то зачем-то ему это нужно.
Неожиданно вспомнились смерти адептов — Лияны, Эрика, Нирка. Я учусь всего полтора года и не знаю, были ли еще жертвы демонов до этого. Слухов об этом не ходило, но это ничего не значит!
И все равно не верилось в темное коварство человека, искренне переживающего за каждого адепта. Случайно подслушанные слова, сказанные с раздирающей печалью, о гибели Лияны, его сегодняшняя искренняя речь на гражданской панихиде Эрика. И в убийстве Нирка он хотел разобраться беспристрастно. В любом случае он точно никуда не отлучался во время церемонии и был все это время на глазах у всей академии.
— Дриан, дальше ты разберешься без меня. Нам пора уходить. С Лютером я поговорю сам и сообщу тебе результаты, — ворвался в мои размышления спокойный голос лорда Феймоса.
Быстро заморгала, стараясь собраться и вспомнить, где я и что здесь делаю. Вокруг уже сновали стражники. Маги распыляли остатки заклинаний, служители морга складывали фрагменты тел на носилки и выносили из комнаты. Король отошел к тому окну, где я должна была находиться, и молчаливо смотрел в него. Уверена, пейзажа он не замечал, погруженный в свои мысли. Нехорошие, мрачные. На слова друга он только кивнул, не отвлекаясь от размышлений.
— Эмили, идем. — Неожиданно лорд Феймос обнял меня за плечи и, почувствовав, как я дрожу, прижал сильней. — Испугалась? — в голосе прозвучали теплота и сочувствие.
— Да, — ответила коротко, не в силах передать мучившие меня сомнения.
Слишком сложно и запутанно получилось.
— В академии отдохнешь, — пообещал он мне, и вихрь портала закружил нас.
Лорд Феймос ошибся. Расследование убийства шло полным ходом, и, едва мы вышли из воронки, нас тут же взяли в оборот.
— Адептка Ревир обвиняется в убийстве адепта Тормса, — возвестил официальным тоном ректор Усток.
Это никогда не закончится! Неужели Гай сумел убедить тут всех в моей виновности, пока мы отсутствовали? В кабинете находились только мы трое. Лорд Феймос устроился за столом ректора и жестом предложил нам присесть на свободные места, после чего ровным голосом приказал:
— Рассказывайте!
— Комнату тщательно обыскали на наличие следов взлома и магического воздействия, — поторопился выполнить распоряжение виир Усток. — Ничего подобного не нашли. Внимательно осмотрели нож и обнаружили на нем отпечатки пальцев адепта Лютера. Что в общем-то объяснимо, потому что именно с ним он явился в академию.
— Это я помню. Дальше, — потребовал лорд Феймос.
— Еще мы выяснили, что нож предварительно тщательно вымыли, не оставив даже малейших частиц, которые обычно застревают у основания. Ничего! — Для пущей убедительности ректор хлопнул ладонью по столешнице. — Тогда орудие убийства просканировали на наличие магических меток и остаточной силы.
— Какие результаты? — заинтересовался наставник.
— Им владела или держала в руках какое-то время адептка Ревир! — триумфально провозгласил виир Усток.
Я сникла. Теперь становилось понятно, зачем выкрали нож из сумки, а взамен подложили именную ручку Нирка. Кто-то очень постарался выставить дело таким образом, чтобы все подозрения падали на меня. Только кому это нужно? Гаю? Вряд ли он способен на убийство единственного друга, преданного ему до мозга костей. Кому понадобилось выставлять меня виновницей трех смертей?
Конечно, есть свидетели моего неотлучного пребывания в главном холле академии во время панихиды, но орудие убийства — слишком весомая улика против меня.
— Что вы на это скажите, Ревир? — уперся в меня строгим взглядом из-под нахмуренных бровей лорд Феймос.
— Этот нож находился у меня какое-то время. — Скрывать очевидное не имело смысла. — Но потом у меня его украли. Помните, я не могла развязать сумку с учебниками? Так вот, в наше отсутствие кто-то выкрал нож, а вместо него подложил именную ручку Нирка. Виир Нарф ее опознал, когда помогал собирать рассыпавшиеся принадлежности.
— Факт кражи не доказан! — внимательно выслушав, высказался ректор.
Я еще больше сникла. Действительно, кто мне поверит на слово? В тот день я не сказала боевику об исчезновении ножа, мы с ним говорили только про ручку. Нет, не выпутаться мне из этой хитрой ловушки. Тот, кто ее подстроил, узнал о нашем отсутствии и воспользовался ситуацией. О ноже, вынесенном из карцера, я не говорила никому, а значит, убийца Нирка случайно нашел его в сумке и собирался только подложить личную вещь парня. Чтобы поссорить? Спровоцировать стычку между нами? Тормс гордился подарком родителей и мог вспылить, накинуться на похитителя если не с кулаками, то с боевыми зарядами. Я бы отвечать не стала, пока нет угрозы жизни. Так меня хотят убить или свалить на меня вину за чужую смерть?
