Ответить Соорджу никто не успел, только его сын застонал в предчувствии неизбежного спора, но тоже резко замолк, как только дверь ближайшей башни с гостьями распахнулась и появилась моя Связанная.
– Дина? – быстро оказавшись рядом, обнял усталую жену. – Отдыхать не пора? Как все получилось?
Она, утомленно прислонившись ко мне, вздохнула.
– А у вас? Киен раненых подлечил? – поинтересовалась – Непросто будет им адаптироваться, очень испуганные, некоторые до состояния агрессии…
– Дина, но как же мы их поделим между родами?
Соордж все же не внял голосу рассудка, не прислушавшись к советам сына.
Бросив на главу Орбдуха сердитый взгляд, я подивился его толстокожести. Или это возраст накладывает отпечаток?
Все мы почувствовали, как сразу напряглась Дина. Отстранившись, она оглянулась на дверь, сдержала явно готовую сорваться с языка колкость и кивнула в сторону.
– Идемте! Поговорим в башне. Нечего тут шуметь.
Почувствовав внезапно налетевший ветерок, я обнял Связанную. Следом за нами отправились и главы родов. Даже Ригард с грустным видом поплелся за ними.
Пока гости устраивались в гостиной нашей башни, я поднялся наверх, чтобы отпустить Зоель. Поблагодарив доргиню за помощь, удостоверился, что дочки, как и ощущалось, спокойно спали. Подпитав их энергией, направился вниз. Зоель уже ожидала меня в подъемнике, она спешила к Маартху и их детям.
В гостиной Нитрок спешно подошел поприветствовать сестру Симриды, перехватив ее у выхода из башни. Из нескольких фраз, которыми они обменялись, я понял, что сестры уже успели встретиться накануне. И хранитель пригласил семью моего брата посетить Оайзир.
У меня мелькнула мысль, что сейчас Нитрок с нами пришел больше из-за намерения встретить Зоель. В отличие от янтарноглазого собрата глава сапфирового рода проявлял осторожность и точно не стремился давить на Дину с немедленным требованием выделить ему «квоту» в перспективных невестах. Разумеется, эта идея никогда не найдет у нее поддержки. Все, кто присутствовал при создании пары Нитрока и Симриды старостой поселения доргов, прекрасно усвоили урок.
Гневные крики моей Связанной, раздавшиеся из глубины гостиной, только подтвердили очевидное.
– Отличная мысль! – возмущенно прокричала Дина. – Давайте построим их в две шеренги – мужчин и женщин. Скажем: рассчитайтесь на первый-второй, и вот пары готовы.
Обеспокоенный взвинченным состоянием любимой, я стремительно вбежал в комнату, чтобы застать там Дину и искренне недоумевающего главу рода янтарноглазых, в упор уставившихся друг на друга. Позади Соорджа замер расстроенный Ригард, а озадаченный Рултаргх отступил в сторону, словно не мог решить, кого из спорщиков стоит поддерживать. Не выпуская из вида свою Связанную, подошел к другу и мысленно спросил:
«Готов к спасению отца?»
Он тяжело вздохнул. После ссоры в лесной сторожке мы оба представляли, чего в данном вопросе можно ожидать от Дины.
– Так, значит, это чудесная идея? – невообразимо сладким голосом вопрошала она. – Все просто до неприличия: поровну каждому клану, и делу конец?
Мы с Ригардом и явно заподозрившим неладное отцом Киена синхронно сделали шаг назад, отдаляясь от обреченного главы рода. Препятствовать женщинам у шаенгов не принято, так что ему придется выдержать всю силу ее ярости.
– И раз все так чудесно разрешилось, мы вот прямо сейчас, пока несчастные спят и по головам считать удобно, их всех поделим? – Голос моей Связанной был уже настолько пропитан патокой, что даже Соорджа передернуло.
А мы, синхронно вздохнув, дружно отступили еще на шаг.
– Так имейте в виду, – неожиданно грозно возмутилась Дина, – вообще никого не получите! Развели тут моду решать за каждую женщину. А потом еще изумляются: почему это они от нас шарахаются? Девушки только что от жуткой доли избавились, а тут мы их – раз! – и раздадим направо и налево всем желающим. А чего не раздать? Это же чудесная идея! Чудная даже! А вот они перемрут сразу все, не перенеся уготованного «счастья», это вас не пугает? Как вам такой исход? А шаенги ваши после этого как себя почувствуют? Хотите скажу? Нет? – Высокий воин-шаенг попятился, когда моя маленькая жена призвала его к ответу. – Ах, ну почему же? Страшно? Вот и мне страшно. Страшно слышать такие глупости от такого разумного мужчины. Имейте в виду, как оклемаются, лично, слышите, лично каждую домой сопровожу. Не видать вам больше ни одной доргини как своих ушей!
К моменту, когда Дина выдохлась, возмущенно рыча на Соорджа, скложилось впечатление, что это вовсе не он мощный, выше ее минимум на полторы головы, а наоборот. И глава Янтарного клана буквально спал с лица от Дининых угроз, он совершенно растерялся от ее неожиданного угрожающего напора.
– Так… а как же тогда? – С трудом выдавил он из себя нечто неразборчивое, впервые в жизни утратив уверенность в своей правоте.
– Вот! – Дина назидательно потрясла пальцем перед его лицом. – С этого и надо было начинать разговор, а то развели тут планы дележа неубитого медведя.
– Кого? – совсем опешив, переспросил отец Ригарда.
– Не важно, – отмахнулась она. – Важно другое: что конкретно вы сейчас сделать обязаны.
При этих словах Соордж весь буквально подобрался, затаив дыхание в ожидании продолжения. Да и мы тоже с нетерпением уставились на раскрасневшееся лицо моей Связанной.
– Лес сажать надо! – неожиданно уверенно заявила Дина. – И огород разводить. Места в долине много, так что ландшафту не повредит. А девушек делом займем – некогда будет о прошлом думать. Привычным к тому же занятием. И шаенгов надо тоже к этому делу приспособить. Кого вы там делить-то планировали? Вот и отделите мне по несколько особо страждущих от каждого рода – будут сорняки полоть и посадки поливать.
Если мне до этого момента казалось, что янтарноглазый спал с лица, то теперь… Такое потрясение в его взгляде мне вряд ли доведется еще увидеть! Соордж надолго замолчал, явно пытаясь как-то осознать и представить все сказанное моей Связанной.
– А шаенгов на прополку зачем? – с некоторой опаской решился задать терзавший всех вопрос Рултаргх. – Мы воины все же…
– И что? – моментально снова рассвирепела Дина. Все же не вовремя этот разговор возник, ей пора кормить дочек. – Хорошо, давайте тогда доргинь учить на соргах сражаться. Предвижу, как их это заинтересует. Умнее мысли есть?
Под грозным взглядом, которым обвела нас Дина, мы как-то сразу почувствовали, что нет. И витавшее в воздухе возражение о том, что под куполами шаенгов нет необходимости выращивать пищу, решили не высказывать.
– Понимаете, им всем – и девушкам, и вашим шаенгам – надо учиться понимать друг друга, уважать, узнавать в конце концов. Лучшего занятия, чем прополка, для этого не придумаешь. Так что огород сажать и полоть, полоть и сажать. И про плоды кулинарные не заикайтесь мне. И что не умеют воины ничего, это только к лучшему. Не все же им страшными всесильными богами быть, пусть и неумехами себя покажут. А доргини их как раз поднатаскают на ниве борьбы за урожай. Ничто так не придает женщине уверенность, как одна обнаруженная маленькая слабость мужчины.
