В это время леди Башей уже выскочила из кареты, шагнула к регенту короля и подхватила его под вторую руку. А стража приближалась. Медленно, без спешки. Но неотвратимо.
«И что делать? Нельзя так все оставить…»
«Поцелуй его».
«Что?!»
Вопрос остался без ответа. А времени уже не было. Все, что происходило в следующую секунду, можно было назвать полнейшим безумием.
Магия сорвалась с моих пальцев, откидывая сновидицу к карете. Она ударилась о нее спиной и охнула. Стражники каким-то неведомым образом замедлились, будто сопротивляясь внезапно сорвавшемуся ветру.
А я шагнула вперед, вцепилась мертвой хваткой в лацканы сюртука Рейнольда и притянула его к себе. Прижалась губами к чужим губам и поцеловала не сопротивляющегося регента.
Лорд Герей несколько мгновений стоял ледяной статуей, потом медленно обнял меня за талию, притянул к себе. И ответил на поцелуй.
Секунды для меня растянулись в года. Страх душил, сердце бешено билось в груди. И только одно тихое слово вывело меня из состояния оцепенения, когда прервался поцелуй.
— Мия?
Открыв глаза, которые я не помню когда успела закрыть, встретилась с изучающим взглядом Рейнольда. Зрачки мужчины расширились, практически полностью закрывая собой зеленую радужку.
Именно в этот момент мир ожил. Стража наконец оказалась рядом, леди Башей громко выругалась и отступила на шаг. А Рейнольд повернулся к ней, не выпуская меня из объятий, и тихо произнес.
— Значит, Башей и в самом деле промышляют любовными зельями. Запрещенной концентрации.
Бывшая сваха королевского отбора опустила глаза, а потом резко вскинула подбородок и усмехнулась:
— Решил отправить на плаху всю мою семью, лорд Герей?
— Лишение свободы воли посредством любовных зелий карается смертью, — процитировал мужчина один из законов королевства. — Ты этого не могла не знать, когда применяла эликсир.
— Думаешь, что ты первый? — Ее лицо искривила гримаса. — Башей всегда были свахами на королевских отборах. Или ты до сих пор не понял, почему твой отец так упорно пытался сбежать от твоей матери?.. Да только зелье и магические узы не позволяли…
— Уведите ее в темницу, — холодно произнес Рейнольд, повернувшись к страже. — Преступление против короны и нарушение одного из тридцати главных законов.
Я на мгновение замерла, в голове билась мысль о том, что отправят туда сейчас меня, а развеять действие эликсира не удалось. Да и разве можно прервать любовную магию простым поцелуем?
Но стража взяла под конвой леди Башей, а Рей выругался, сжимая кулаки. Слова бывшей свахи королевского отбора сильно ранили его. Не знаю, как он не ударил ее. А я…
— Я…
— Не хочу ни о чем говорить, — оборвал меня лорд Герей. — Не сейчас.
— Знаю. — Я вывернулась из его объятий. — Открой портал в пустой зал. Туда, где нас никто не побеспокоит.
— Зачем?
— Открывай.
Не знаю, кажется, мы все начали сходить с ума, но через мгновение портал появился в шаге от меня. Я первая прошла через переход, выпустив часть своей магии. Сделала это скорее показательно, чем для того, чтобы перемещение было комфортным.
Портал перенес нас в пустынный полутемный зал.
Отойдя на десять шагов от регента, я повернулась к нему лицом, вскинула руки и призвала магию.
— Нападай, Рейнольд.
— Что ты задумала? — Мужчина удивленно вскинул брови.
— Ты зол на магию. Зол на те чары, которыми воздействовали на твоего отца и тебя. А я чародейка. Нападай.
ГЛАВА 33
— Ты с ума сошла? — уточнил он через мгновение, когда вокруг меня уже кружили потоки воздуха, готовые защищать и нападать. — Мия?
Меня будто молнией ударило, когда я услышала такое непривычное сокращение моего имени. Мурашки побежали по коже.
— Я, конечно, ценю твою заботу, — с усмешкой продолжил Рейнольд, — но это уже слишком.
— Тебе это нужно, — стояла на своем я.
— Что именно нужно? Победить чародейку? — скептически уточнил он и шагнул ко мне. — Это ведь как с детьми, которые тьмы боятся и им артефакт-лучевик выдают. Что за глупости?
— Я…
— Просто хотела помочь, — закончил за меня мужчина, остановившись рядом. — И ты помогла. Достаточно.
Рейнольд открыл портал и, не обращая внимания на все еще вьющуюся вокруг меня магию, подхватил меня под руку и провел через магический переход в свою спальню. Жестом предложил сесть в кресло у разожженного камина, сам устроился в соседнем, а после перенес к нам бутылку вина и два кубка.
— Отказы не принимаю, — оборвал он мою попытку возразить, наполнил оба кубка и один протянул мне. — Кажется, самое время отпраздновать мое воскрешение, арест лорда Нура и постигшую заговорщиков неудачу. Что скажешь?
— Скажу, что с момента, когда мне сообщили о королевском отборе, моя жизнь кажется мне чужой, — призналась я, делая глоток терпкого и в то же время кислого вина.
Закашлявшись, зажмурилась. Из глаз брызнули слезы от крепости напитка.
— Сочту за согласие, — пожал плечами мужчина, пригубил вино и расслабленно откинулся на спинку кресла.
Какое-то время сидели в тишине, только огонь в камине потрескивал и плевался искрами в каменную кладку.
— Может, ты и права, — неожиданно произнес Рей. — Может, и впрямь все эти репрессии чародеек излишни?
— Если ты об этом заговорил, значит, долго думал.
— Хочешь намекнуть, что хорошо меня знаешь? — усмехнулся чародей, наполняя опустевший кубок и подливая мне вина.
— Нет, просто сказала. — Я прикрыла глаза, делая очередной глоток.
С каждым разом вино казалось менее противным, а вся усталость постепенно сходила на нет. Накатывало понимание произошедшего, казалось даже, что еще немного, и можно решить оставшиеся проблемы. Но все это было полнейшей иллюзией. И только вино нам с Рейнольдом сейчас помогало говорить практически без издевок друг над другом. Будто бы я и впрямь нашла в его лице друга и помощника, о котором говорил Улис.
— Я тебя так и не поблагодарил. Спасибо, Мия, за все, что сделала лично для меня и короны.
— Кажется, тебе стоит прекратить пить, — не удержалась я и улыбнулась. — А то так скоро и до признания в любви дойдет.
Холодное молчание регента заставило меня открыть глаза и напороться на его острый, как бритва, взгляд. Взгляд, который сложно было понять. Кто знает, о чем он сейчас думает, после моей неудачной шутки.
— И правда, — наконец произнес он, а мне почему-то стало обидно и саму себя отчитать захотелось. Ну кто меня за язык тянул?! — Поздно уже. Пора готовиться ко сну.
