— Это от нашей бабушки! Она хотела, чтобы мы совершили это
путешествие. Так и сказала в своем завещании. На Дэна эта речь произвела
впечатление. К тому же это было не совсем неправдой. Нелли, не отрываясь,
смотрела на украшения. Потом она взяла свой телефон и набрала номер. Дэн замер
в напряженном ожидании. Что, если она позвонит в социальную службу, представил
он, какой бы там эта служба ни оказалась, и примчатся какие-нибудь парни в
белых халатах, а может, и с сетью, поймают их и увезут в приют.
— Алло?
— сказала Нелли в телефон.
— Да, пап, послушай, у меня
тут новая работа наклюнулась у Кэхиллов… Пауза.
— Да, хорошие деньги
платят. Так что я не смогу приготовить тебе ужин сегодня, как обещала. Нелли
взяла со стола кольцо с бриллиантом, но Эми отняла его и положила на место.
— Надолго? Ну… Мы тут уедем на пару недель. Может… месяцев. Она отставила
телефон от уха на расстояние вытянутой руки. Из трубки доносился крик ее отца
на энергичном испанском.
— Пап!
— сказала Нелли.
— No, claro.
[4]
Осенний семестр начнется только через месяц, и все это будут скучные предметы.
Я могу добрать больше часов весной и… Еще один взрыв брани на испанском языке.
— Ну если бы ты разрешил мне пойти в школу кулинарии вместо этого
дурацкого колледжа… Папин крик стал едва ли не громче взрыва атомной бомбы.
— Que, papa?
— прокричала в ответ Нелли.
— Lo siento,
[5] ты
пропадаешь, я перезвоню, когда связь будет получше. Целую! Она отключилась.
— Он согласен,
— объявила она.
— Я в деле, малышня!
* * *
Эми попросила Дэна взять с собой столько
вещей, чтобы они уместились в одну сумку. Имелась в виду одежда, но Дэну одежда
была неинтересна. Он осмотрел комнату, пытаясь выбрать, что взять из своей
коллекции. Вещей было слишком много даже для целой комнаты, они едва помещались
здесь. Около стены стояли его копии надписей на могильных камнях. Их пришлось
бы скрутить в рулоны или сложить, перегнув несколько раз пополам, чтобы
упаковать, а это значило бы испортить их. Его шкаф был набит пластиковыми
коробками с коллекцией открыток и альбомами с монетами
— слишком много, чтобы
можно было из них что-то выбрать. Под кроватью у него были коробки, наполненные
оружием времен гражданской войны, рыболовные причиндалы, автографы
знаменитостей и куча прочей дребедени. Он взял в руки ноутбук, который купил у
школьного учителя информатики за триста долларов. Компьютер придется взять с
собой, потому что он нужен для поиска информации и заработка. Дэн знал, сколько
в Интернете стоит каждая мало-мальски ценная открытка. Он уже научился
продавать свои открытки-дубликаты в школе и в местных магазинах за чуть большую
сумму, чем та за которую он их купил. Это были небольшие деньги, но если
повезет, Дэн мог заработать до ста долларов в месяц. И он зарабатывал! К
сожалению, он тратил эти деньги на редкие вещи сразу, как только получал. Он
опустил ноутбук в черную спортивную сумку. Потом добавил три рубашки, брюки,
нижнее белье, зубную щетку, ингалятор и
— наконец
— свой паспорт. Родители
сделали им с Эми паспорта как раз перед тем, как погибли; Дэну тогда было
четыре года. Дэн не помнил, зачем эти паспорта были нужны, они с Эми никогда
ими не пользовались. В прошлом году Грейс настояла на том, чтобы они их
продлили, что тогда показалось Дэну немного глупым. А теперь ему пришло в
голову… Он засунул паспорт на дно сумки. Места в ней уже почти не осталось.
Нет, никакой возможности взять с собой хотя бы одну десятую вещей нет. Он
порылся под матрасом и выудил свой старый фотоальбом. Это был большой белый
альбом в переплете с самой важной коллекцией в жизни Дэна
— фотографиями его
родителей. То есть там была только одна фотография. Она обгорела по краям:
единственная фотография, пережившая пожар. Его мама и папа стояли на вершине
горы, обнявшись, и улыбались в объектив фотоаппарата. На них обоих были надеты
альпинистские гортексовские куртки и брюки, не пропускающие холод, вокруг пояса
повязаны веревки. Вместо шлемов на головах у них были надеты бейсболки, так что
глаза были скрыты в тени козырьков. Его отец, Артур, был высоким и загорелым, с
волосами цвета соли с перцем и приятной улыбкой. Дэн думал,
— интересно,
будет ли и он выглядеть так же, когда станет старше? У его мамы, Хоуп, были
темно-рыжие волосы, как у Эми. Она была немного младше отца, и Дэн считал ее
очень красивой. На ней была бейсболка с логотипом бейсбольной команды «Ориолз»,
а у отца
— «Ред Сокс». Дэн спрашивал себя
— это случайность или это были их
любимые команды? И если да, спорили ли они когда-нибудь, какая из них лучше? Он
не знал ответов. Он не знал даже, зеленые ли у них глаза как у него, потому что
кепки прятали их лица. Он хотел собрать другие их фотографии. Он хотел знать,
где еще они путешествовали и что носили. Он хотел, чтобы у него была
фотография, где и он с ними. Но собирать было нечего. Все, что было в их старом
доме, сгорело, а Грейс всегда утверждала, что у нее нет их фотографий, хотя Дэн
никогда не понимал почему. Он внимательно смотрел на фотографию, пока не
почувствовал, как у него все сжимается внутри. Он вспомнил про пожар в доме
Грейс, про человека в черном, про мистера Макентайра, лежащего на дороге, про
дядю Алистера, уезжающего с сумасшедшей скоростью прочь, и про почерк его мамы
в книге, написанной Бенджамином Франклином. Что могло быть такого уж важного в
этой книге? Дэн знал цену многим коллекционным вещам, но никогда не слышал об
экземпляре, из-за которого стоило спалить целый особняк. Должно быть, Грейс
знала, что делает, когда организовала это состязание. Она не предала бы их с
Эми. Дэн повторял это себе снова и снова, пытаясь поверить. Раздался стук в
дверь. Дэн вынул пластиковый кармашек с фотографией родителей из альбома и
положил его в сумку. Потом застегнул ее на молнию, как раз когда дверь
открылась.
— Эй, придурок,
— позвала Эми, но в голосе ее не
чувствовалось издевки,
— ты собрался, наконец?
— Да. Да, я готов. Она
приняла душ и переоделась
— на ней снова были привычные джинсы и зеленая
футболка. Она нахмурилась, взглянув на его туго набитую спортивную сумку, потом
посмотрела на все коробки и вещи, что остались в шкафу. Дэн подумал, что она,
наверное, догадалась, что он в них даже не заглядывал.
— Ты мог бы… ну…
взять еще рюкзак,
— предложила она.
— Если это поможет. Со стороны
Эми это было неожиданно милое предложение. Но Дэн лишь долгим взглядом
посмотрел на шкаф. Почему-то он твердо знал, что больше сюда не вернется.
— Эми, как ты думаешь, сколько денег мы выручим за драгоценности? Ее рука
потянулась к шее, и Дэн заметил, что она надела нефритовое ожерелье Грейс.
— Ну… Я не знаю. Дэн понимал, почему она выглядит виноватой. Он не был
экспертом и не мог оценить стоимость драгоценностей, но он догадывался, что это
ожерелье было самым дорогим из шкатулки. Если она не продаст его, денег они
получат не так уж и много.
— Нас обдерут как липку,
— предупредил
он.
— У нас нет времени на то, чтобы все сделать правильно. И в любом
случае мы
— всего лишь дети. Нам придется отнести драгоценности тому, кто
заплатит нам наличными и не станет задавать лишних вопросов. Возможно, мы
получим за них всего несколько тысяч
