Cтраница 4
— в поиске, жизненно важном для всего рода Кэхилл и для мира в
целом». Сорок человек принялись говорить одновременно, задавая вопросы и требуя
ответов.
— Опаснейшее предприятие?
— закричала кузина Ингрид.
—
О чем она говорит?!
— Я думал, речь идет о деньгах!
— выкрикнул дядя
Хосе.
— Поиск? За кого она нас принимает? Мы
— Кэхиллы, а не искатели
приключений! Дэн заметил, как Иан и Натали Кабра обменялись многозначительными
взглядами. Ирина Спасская прошептала что-то на ухо Алистеру Оу, но большинство
участников выглядели такими же сбитыми с толку, каким чувствовал себя Дэн.
— Леди и джентльмены, будьте добры,
— сказал мистер Макентайр.
—
Если вы обратите внимание на экран, возможно, мадам Кэхилл сможет объяснить все
лучше, чем я. Сердце Дэна подскочило. О чем это говорит мистер Макентайр? Затем
проектор на потолке зажужжал. Крики в зале стихли, как только на экране появилось
лицо Грейс. Она сидела в постели, с Саладином на руках. На ней был черный
балахон, словно она была одной из приглашенных на собственные похороны, но она
выглядела более здоровой, чем когда Дэн видел ее в последний раз. Цвет лица у
нее был свежий. Щеки еще не так запали, и руки не были такими тонкими. Видео
было снято, по-видимому, несколько месяцев назад, до того, как рак лишил ее
сил. У Дэна сжалось горло. Им овладело сумасшедшее желание крикнуть: «Грейс,
это я, Дэн!» Но конечно, это было всего лишь ее изображение. Дэн взглянул на
Эми и увидел, как по лицу ее скатилась слеза.
— Друзья Кэхиллы,
—
сказала Грейс.
— Если вы смотрите сейчас это видео, значит, я умерла и
решила использовать альтернативное завещание. Несомненно, вы спорите сейчас друг
с другом и наседаете на бедного мистера Макентайра по поводу соревнования,
которое я учредила.
— Грейс сухо улыбнулась в камеру.
— Вы всегда
были упрямыми. Но на этот раз закройте рты и послушайте.
— Эй,
минуточку!
— издал возглас протеста Эйзенхауэр Холт, но его жена шикнула
на него, заставив замолчать.
— Уверяю вас,
— продолжала Грейс,
—
это состязание
— никакой не трюк. Это невероятно серьезное дело. Большинство из
вас знают, что вы принадлежите к роду Кэхилл, но многие, возможно, не
догадываются, насколько важен и значителен наш род. Говорю вам: Кэхиллы имели
большее влияние на человеческую цивилизацию, чем любой другой род в истории.
Раздались еще более удивленные возгласы. Ирина Спасская встала и прокричала:
— Замолчите! Я хочу слышать!
— Родственники мои,
— произнесла
Грейс на видео,
— вы стоите на пороге величайшего испытания. У каждого из
вас есть потенциал, чтобы победить. Некоторые из вас могут решить объединиться
в команду с другими людьми в этом зале, чтобы добиться победы. Некоторые могут
предпочесть принять вызов единолично. Большинство из вас, боюсь, откажутся от
участия в состязании и сбегут поджав хвост. Только одна команда победит, и
каждый из вас должен принести в жертву свою часть наследства, чтобы принять
участие. Она продемонстрировала светлый желто-коричневый конверт, скрепленный
красной восковой печатью. Взгляд ее был сияющим и твердым, как сталь.
— Если вы примете вызов, вам будет дан первый из тридцати девяти ключей.
Эти ключи приведут вас к секрету, найдя который, вы станете самыми могущественными
и влиятельными людьми на земле. Вы осознаете предназначение и судьбу рода
Кэхилл. Теперь я прошу вас всех выслушать мистера Макентайра. Позвольте ему
объяснить правила. Подумайте без спешки, хорошенько, прежде чем вы сделаете
свой выбор. Она пристально посмотрела в камеру, и Дэн захотел, чтобы она
сказала что-то особенное только для них: «Дэн и Эми, я буду скучать по вам
больше всех. Никто в этом зале, кроме вас, на самом деле ничего не значит для
меня». Что-то в этом духе. Вместо этого Грейс сказала:
— Я рассчитываю на
всех вас. Удачи и прощайте. Экран погас. Эми с силой сжала руку Дэна. Ее пальцы
дрожали. Для Дэна все было так, словно они только что еще раз потеряли Грейс.
Затем все вокруг заговорили одновременно.
— Величайший род в истории?!
—
орала кузина Ингрид.
— Она что, спятила?
— Упрямые?
— кричал
Эйзенхауэр Холт.
— Уильям!
— Голос Алистера Оу перекрыл все
остальные.
— Минуточку! Здесь есть люди, которых я даже не знаю в лицо,
люди, которые, возможно, даже не принадлежат нашему роду. Откуда нам знать?..
— Если вы в этом зале, сэр,
— сказал Макентайр,
— вы
— Кэхилл.
Является ваша фамилия при этом Кэхилл или нет, все равно. Это не имеет
значения. Все, присутствующие здесь, Кэхиллы по крови.
— Даже вы, мистер
Макентайр?
— спросила Натали Кабра со своим шелковым британским акцентом.
Старый адвокат покраснел:
— Это, мисс, не имеет значения. Итак, если мне
позволено будет закончить…
— Но что там было насчет того, чтобы
пожертвовать своей долей наследства?
— запричитала тетя Беатрис.
—
Где деньги? Это так похоже на мою сестру
— придумать какую-нибудь глупость!
— Мадам,
— сказал мистер Макентайр,
— вы, разумеется, можете
отказаться от соревнования. Если вы откажетесь, вы получите то, что находится у
вас под стулом. Сорок человек внезапно согнулись и полезли под стулья, на
которых сидели. Эйзенхауэр Холт так стремился поскорее добраться до цели, что
перевернул стул Рейган вверх ногами прямо вместе с ней. Дэн обнаружил под своим
стулом конверт, приклеенный скотчем. Когда он вскрыл его, то увидел зеленую
полоску бумаги, на которой была куча цифр и слова «Королевский банк Шотландии».
У Эми был такой же. И у всех в зале.
— То, что вы сейчас держите в руках,
является банковским ваучером,
— объяснил мистер Макентайр.
— Он будет
активирован только в том случае, если или когда вы отзовете свое имя из списка
участников соревнования. Если вы выберете этот путь, любой из вас может
покинуть этот зал обладателем одного миллиона долларов и ему больше никогда в
жизни не надо будет думать о Грейс Кэхилл и ее последней воле. Либо… Вы можете
выбрать ключ
— один только ключ к разгадке, который станет вашим единственным
наследством. Больше никаких денег. Никакого имущества. Только ключ, который
может привести вас к самому важному сокровищу в мире и сделать настолько
могущественным, что это не поддается воображению… Серые глаза Уильяма,
казалось, остановились на Дэне.
— …или может убить вас. Один миллион
долларов или ключ. У вас есть пять минут, чтобы решить.
Глава 3
Эми Кэхилл считала, что у нее самый
надоедливый младший брат на свете. И это было до того, как он почти что толкнул
ее на смерть. Все началось в тот день, когда мистер Макентайр зачитал завещание
их бабушки и показал им видео. Эми пребывала в шоке. Она обнаружила, что держит
в руках зеленую полоску бумаги стоимостью в один миллион долларов. Вызов?
Опасный секрет? Что вообще происходит? Она смотрела широко раскрытыми глазами
на потухший экран. Она не могла поверить, что ее бабушка могла сделать нечто
подобное. Видео было снято, должно быть, много месяцев назад, судя по тому, как
выглядела Грейс. То, что Эми увидела ее такой на экране, причинило ей больше
боли, чем если бы ей насыпали соль на рану. Как могла Грейс планировать что-то
столь грандиозное и не предупредить их заранее? Эми никогда не надеялась
унаследовать много. Все, что она хотела, это что-нибудь, что напоминало бы ей о
Грейс,
