– А вот от этого не откажусь.
– Мне половину. Ну и денек. Девочки в ужасе, а мы с ума сходим, пытаясь их занять и успокоить.
Она ставит поднос на ящик Саши, который раньше принадлежал Эллисон. Возможно, он больше не принадлежит никому, как и временно бесхозный мишка Кристал.
Минди легко подцепляет пробку, и я понимаю, что вино было открыто в Особняке. Возможно, чтобы не давать мне доступ к штопору. Минди разливает вино в пластиковые стаканчики. Я сразу вспоминаю психиатрическую лечебницу, там тоже нельзя было пользоваться острыми предметами.
– Выпьем, – говорит Минди, протягивая мне стаканчик и чокаясь со мной.
Я пью до дна, делаю вдох и спрашиваю:
– С чего вдруг такие милости?
Минди садится на край кровати Кристал лицом ко мне.
– Это была идея Френни. Она сказала, что ты заслужила что-то хорошее, ведь ты столько пережила. У тебя был особенно трудный день.
– Я подозреваю, что есть какие-то скрытые мотивы.
– Я думаю, она хочет, чтобы мы выпили вина и расслабились. Она приказала мне ночевать здесь.
– Зачем еще?
– Наверное, чтобы приглядеть за тобой.
Ей не нужно вдаваться в подробности. Мне никто не доверяет. Саша, Кристал и Миранда пропали – и я под подозрением до тех пор, пока они не найдутся. Если найдутся вообще. Поэтому Минди принесла пластиковый нож и пластиковые стаканы. Я наливаю себе вина до краев. Минди смотрит.
– У нас есть два варианта. Можно сидеть и молчать. А можно поболтать.
– Второй, – отвечает Минди. – Я ненавижу тишину.
Именно этого я и ждала. Именно поэтому я дала ей право выбора, чтобы она думала, что это ее идея.
– Как настроение в Особняке? Все нормально справляются?
– Конечно, нет. Они до смерти переживают. Особенно Френни.
– А Лотти? Мне всегда казалось, что она ужасно хладнокровна. Полезное качество в темные времена.
– Не знаю. Я бы сказала, что она тоже волнуется.
– Не удивлена. Она наверняка предана Френни, ведь она столько лет на нее проработала.
– Да, можно так подумать, – отзывается Минди. – Но у меня складывается впечатление, что для Лотти это просто работа. Она приходит в пентхаус Френни утром и уходит вечером, как в офисе. У нее есть больничный. У нее есть отпуск. Мне кажется, ей не очень нравится торчать тут. Кстати, и мне тоже. Но я делаю все, что могу, чтобы произвести на Френни хорошее впечатление.
– И как, получается?
Минди наливает себе вина, заполняя стаканчик до краев по моему примеру. Она отпивает щедрый глоток и говорит:
– Ты ведь меня не выносишь?
– Ты мой надсмотрщик. Я под арестом. Так что да, не выношу.
– Я не про это. Ты невзлюбила меня сразу как приехала в лагерь. Ничего страшного, можно признаться.
Я молчу. Но это и есть ответ.
– Я так и знала, – говорит Минди. – Было заметно. В университете я встречала таких, как ты. Вы все творческие, свободомыслящие… но почему-то очень быстро начинаете осуждать таких, как я. Дай угадаю, ты на меня посмотрела и решила, что я испорченная девица из женского клуба, которая добилась положения в семье Харрис-Уайтов, раздвинув ноги.
– А разве нет?
– Да, я состояла в женском клубе. И горжусь этим. А еще горжусь тем, что я настолько красивая и обаятельная, что на меня обратил внимание Чет Харрис-Уайт.
– Красивая, с этим не поспоришь. – Я решаю отбросить последние оковы приличия.
Возможно, дело в вине. Или в духе Вивиан. Она незримо присутствует рядом и вдохновляет меня на то, чтобы быть стервой.
– Чтобы ты знала. Чет бегал за мной, причем долго. Я не хотела встречаться с избалованным богатым парнем.
– А что, ты сама не богатая и не избалованная?
– Ни разу. Я выросла на ферме. Могу поспорить, ты этого не ожидала.
Я действительно предположила, что она родилась в богатой семье. Возможно, дочь адвоката с Юга или выдающегося врача. Как Натали.
– Молочная ферма в глуши Пенсильвании. До самого выпуска из школы я вставала до рассвета, кормила и доила коров. Я ненавидела свою жизнь. Но я знала, что я умная и красивая. Это два незаменимых качества для тех, кто хочет преуспеть в этом мире. Я много училась, много тусовалась и притворялась, что мои руки не пахнут молоком и коровьим навозом. Дело того стоило. Президент класса. Королева выпускного. Отличница. Я попала в Йель и продолжила притворяться. Даже после того, как встретила Чета.
Минди опирается на кровать и покачивает стаканчик с вином. Кладет ногу на ногу. Ей явно удобно. Мне кажется, она немного опьянела. Я завидую ей.
– Я так нервничала, когда Чет повел меня знакомиться с Френни. Я думала, она сразу все поймет. Я вышла из машины и увидела их фамилию на здании. А потом мы еще в лифте поехали на последний этаж. Френни ждала нас в оранжерее. Ты ее видела?
– Видела. Впечатляет.
– Да это просто безумие какое-то. Но я немного успокоилась, когда узнала правду.
Она делает глоток из стакана, а я внезапно теряю нить разговора.
– Какую правду?
– Они не такие уж и богатые. Во всяком случае, сейчас. Френни продала здание много лет назад. Сейчас она владеет только пентхаусом и Полуночным озером.
– Мне кажется, это все-таки богатство.
– Ну да. Но это несколько миллионов, а не миллиард.
– А почему она потеряла столько денег?
– Из-за этого места. – Минди смотрит на убранство «Кизила», но я понимаю, что говорит она о том, что снаружи. О лагере, об озере, о лесах. О девочках. – Восстановление репутации может дорого обойтись. Френни договаривалась с семьями пропавших. Чет сказал мне, что она заплатила по меньшей мере десять миллионов каждой семье. Я думаю, Френни просто швырнула им деньги. Она проделала тот же трюк с несколькими благотворительными фондами, надеясь вернуть милость других богачей. И сама подумай, сколько она спустила на Тео.
– Авария, – говорю я. – Чет упоминал.
– Да машина почти ничего не стоила по сравнению с тем, сколько она потратила на то, чтобы Гарвард принял его обратно. Они не очень-то хотели видеть у себя на кампусе человека, обвиненного в убийстве. Ты только не обижайся.
Я киваю и не могу не почувствовать уважения к Минди за то, что она бьет в ответ столь же сильно.
– Не буду.
– Чет сказал мне, что Френни оплатила здание для новой лаборатории – только чтобы они подумали о том, чтобы пустить Тео обратно. Вот тогда она и продала Харрис. Мне кажется, ей стоило продать Полуночное озеро. Чет сказал мне, что попытался уговорить ее именно на это, но она сразу отказалась. Так что с продажей придется подождать до…
