Лифт нашелся слева от ресепшена, там, где и сказано. Рядом с блестящими металлическими створками стоял плечистый парень в серой униформе охранника. Видать местная СБ. А оружие на поясе боевое, не пугач, - мимоходом отметил Волков.
- В сто третий? - охранник окинул оценивающим взглядом мужчину, несмотря на небогатую одежду того выделяла из толпы офицерская выправка.
Яков Афанасьевич кивнул. Крепыш предупредительно нажал кнопку вызова лифта. С переливчатым звуком раскрылись створки кабины, поблагодарив кивком парня полковник зашел внутрь.
Современный лифт вознес на пятый этаж в считанные секунды. Остановка, створки плавно разъехались в стороны, открывая проход в коридор. Искомый кабинет обнаружился за двумя поворотами. Лаконичная табличка "103" и никаких разъясняющих подписей.
Пожав плечами, военный пенсионер коротко постучал костяшками пальцев в деревянную дверь.
- Входите! - сразу же раздался мужской голос, словно ожидал гостя.
Полковник нажал полированную ручку и зашел внутрь.
- Волков Яков Афанасьевич? - спросил человек за столом.
Еще один короткий кивок.
- Проходите, садитесь. Сейчас начнем.
Яков огляделся и подошел к единственному в комнате стулу. В отличие от холла и красивого лифта, небольшое помещение не могло похвастать каким-то особенным интерьером. Дизайнеры сюда определенно не заглядывали, обстановка из разряда: стены есть, а больше и не надо. Все просто, аскетично, безлико и дешево. Обычная офисная мебель, что легко можно встретить в небольшой скромной фирме. Никаких конференц-залов для важных переговоров, что подспудно ожидалось увидеть после выверенной красоты внизу.
- Итак, приступим.
Человек отлично вписывался в антураж комнаты. В недорогом костюме, с растрепанными волосами и покрасневшими от недосыпания глазами, он напоминал утомленного работой бухгалтера.
Последовал ворох вопросов, в основном уточняющих. Поразительно сколько про него известно этим людям. Вплоть до раны, полученной в одной жаркой стране, где официально русские солдаты никогда не воевали.
Архивы Министерства обороны что ли разграбили? - как-то лениво подумал полковник. И не "для служебного пользования", а как минимум под грифом "совершенно секретно".
Ничего удивительного, при том бардаке, что начался после схлопывания маго-источников и последующими разборками между старой властью и ударными отрядами кланов, захват архивных данных вполне вписывался в сценарий последующих событий.
Любой здравомыслящий победитель поступит схожим образом. Зачем пропадать добру? Только глупцы станут уничтожать информацию.
- Что же, хорошо, основные моменты мы выяснили. Теперь необходимо пройти опрос на артефакте истины. Дальше останется медицинский осмотр.
- Артефакт истины? - Яков Афанасьевич неосознанно напрягся. Приходилось ему слышать об этих зачарованных вещицах, якобы распознающих ложь на раз-два. Их эффективность так превозносилась, что магические устройства применяли везде, вплоть до криминальных расследований.
- Это обязательное условие. Все кандидаты проходят через данную процедуру. Отказаться нельзя, - клерк внимательно посмотрел на полковника: - У вас с этим проблемы?
- Нет, просто непривычно как-то… магические устройства… - в голосе военного проскользнули нотки сомнения.
- Не волнуйтесь, в отличие от технических детекторов лжи, артефакты истины не дают сбоев. Никаких погрешностей.
- Раз отказаться нельзя…
Человек развел руками.
- На этом настаивал наниматель, - пояснил он.
На стол легла дощечка с выемкой посередине, в нее уместился бледно-серый камень. Выглядела конструкция незамысловато. Похоже на поделку детей в школе на уроке труда.
- Это стандартная полевая модель. Все просто, вы касаетесь камня с одной стороны. Я задаю вопросы, вы отвечаете. Если говорите правду, то ничего не происходит, если лжете, то камень темнеет. Приступим?
Полковник резко кивнул и как в омут бросаясь решительно положил правую руку на артефакт, едва не закрыв ладонью всю его поверхность.
- Достаточно только дотронуться кончиками пальцев, - мягко указал клерк.
Яков Афанасиевич послушно передвинул руку освобождая магическое устройство. Камень отдавал странным холодом и вызвал легкое покалывание.
- Не волнуйтесь, идет настройка на ваш организм. Дискомфорт быстро пройдет, - заметив что проверяемый хочет поднять ладонь и посмотреть, нет ли в дощечке иголок, поспешил объяснить клерк.
- Ясно, - буркнул полковник, мысленно злясь на собственную мнительность.
Подумаешь ерунда. У особистов в спецотделе после "выходов в поле" бывало хуже. Вот где буквально выворачивали наизнанку мозги, допытываясь, как прошла операция и не прокололась ли где-нибудь группа.
- Хорошо, тогда приступим.
Начался допрос. Натуральный такой допрос. Очень быстро он понял, что погорячился сравнивая чекистов из армейской разведки с этим усталым человечком с внешностью безобидного бухгалтера.
Его интересовало все, начиная от детского садика, куда полковник ходил в далеком детстве и заканчивая последней любовницей, с кем он провел несколько ночей, после трех лет траура по любимой жене.
Уточнение мелких деталей, выглядевших незначительными, попытка поймать на противоречиях, сверка фактов из реального дела и то, как это запомнил сам полковник. Имена, даты, знаковые события в личной жизни и на службе.
Создавалось впечатление, словно сидящий напротив человек не верил, что перед ним настоящий Яков Афанасьевич Волков. Что это двойник и его следует непременно разоблачить.
К концу первого часа во рту полковника пересохло, еще через полчаса язык стал заплетаться, вопросы сыпались со скоростью автоматной очереди и ответы следовало говорить не делая длинных пауз.
- Что же, пожалуй хватит, - словесная пытка закончилась неожиданно, клерк что-то быстро печатал на клавиатуре.
- Не шпион? - вяло пошутил Волков, тщательный опрос утомил.
Человек буркнул что-то невразумительное, не отвлекаясь от компьютера.
- Где воевать-то придется? За рубежом?
То, что предстоит специфичная работа и так ясно, ветеранов с боевым опытом не брали на должность садовников. Оставалось выяснить подробности.
- Не отвлекайте пожалуйста. В свое время вас ознакомят с будущими обязанностями, - и снова уставился в плоский монитор.
Яков Афанасьевич поерзал на стуле, подход в подборе персонала и задействованные ресурсы, несомненно, выдавали серьезную контору, скорее всего каким-то образом связанную с кланами, однако его сильно волновала материальная часть потенциального контракта. В частности, возможность взять крупный аванс в счет будущих выплат.
