Глава 21
Хьюстон. Владения клана Фостер. Центр города. Седьмая авеню. 13:30
Они ступали неспешно, полностью уверенные в собственном превосходстве. Подбородки гордо вскинуты вверх, во взорах надменность и высокомерие, кончики губ кривились в презрении.
Мужчина и женщина средних лет в традиционных одеждах темных тонов, присущих последователям магии Хаоса. Женщина несла в руках небольшой посох, навершие украшал вытянутый кристалл сочно лилового цвета.
Боевые маги высокого ранга.
Двигались слитно, органично дополняя друг друга, создавая ощущение единого целого. Сыгранная пара, привыкшая действовать сообща. Выглядели чрезвычайно опасно.
Я небрежно огляделся. Тротуар, окна и стены зданий покрывал тонкий слой снега, быстро исчезающий под лучами жаркого солнца Техаса. Всего мгновение назад на улице американского города бушевала метель.
Локальный прорыв магии Льда. Явление, которое проняло даже самых невозмутимых. Наблюдатели Фостеров наконец-то начали принимать пришельцев всерьез и отправили разбираться солидную "кавалерию".
Отлично. Что и требовалось. Это вам не вшивый адепт, эффектно сигавший с вертолета, но почти ничего не стоящий в реальном бою. Потеря двух таких единиц вынудит вражеский клан стягивать в город дополнительные подразделения, оголяя защиту на других направлениях.
В частности, охрану установок ПВО. Что нам и нужно, причем позарез. Иначе "Атласы" не приземлятся в аэропортах Хьюстона. И Мечниковым придется несладко, ища запасную посадочную площадку.
Разумеется никто не планировал десантирование в прямом смысле этого слова, как обычно принято на всяких учениях. Сбрасывать парашютистов на утопающий в домах мегаполис - абсолютный идиотизм. Толку мало, вреда много. Большой процент потерь и почти нулевая эффективность.
Выброска за пределами действия ракетно-зенитных систем, где-нибудь в чистом поле, в нашем случае в пустыне, - как вариант. Однако и там недостатков хватало. Основное - время. Пока сброшенные подразделения соберутся, пока выдвинутся к нужной точке, пока скоординируют действия…
Короче говоря, местные успеют подготовиться и оказать такой "теплый прием", что штурм захлебнется в крови.
Если смотреть на реальную историю, то масштабное применение десантников в крупных операциях никогда в общем-то и не производилось. За исключением Второй мировой войны. И совершенно не зря. Уровень потерь при подобном способе доставки солдат к месту боевых действий на практике оказывался нерациональным с военной точки зрения.
Вот заброска отдельных диверсионных групп пожалуйста. Сколько угодно. Малое количество в разных местах, глухой ночью, на минимальной высоте.
Что-то более крупное - категорически нет. Только бойцов зря потеряешь.
Касательно захвата современного "миллионика", там тоже имелись нюансы, мягко вытекающие в серьезные трудности. Действовать по принципу "взять телеграф, почту, вокзал" не получится. Сегодня их заменяют электростанции, водопровод, средства массовой информации и муниципальные службы. И с учетом мощности современного оружия, все это легко разрушается и подлежит долгому восстановлению в случае прямого уничтожения. Всадит какой-нибудь дебил из гранатомета в одну из узловых электроподстанций - пол города без электричества. А без него родимого встанет все, включая подачу воды и прочее.
Мда, возни по горло. И все ради нескольких сотен ублюдков. Уничтожить клан Фостеров без высадки не получится. Обычными бомбардировками здесь вопрос не решить. Да и расстояние велико, летать через Атлантику постоянно никаких ресурсов не хватит.
Необходимо найти каждого члена американского рода магов и перерезать ему глотку, так сказать персонально. И про лорда не забыть. Этого одного из первых надо будет прикончить. И все ради того, чтобы закончить войну.
Ликвидируем верхушку и противостояние автоматически завершится. Ведь тогда исчезнет сама первопричина вспыхнувшей конфронтации. Дело вовсе не в бывших Штатах и России. Ключевой причиной являлась борьба между великим родами. А население канувших в лето государственных образований выступало лишь в роли статистов.
Воевали кланы, не обычные люди. Такая вот суровая правда жизни.
Я более чем убежден, после истребления амерских магов, наши здесь оставаться не будут. Оккупировать территории или заниматься еще чем-то подобным. Слишком хлопотно на данный момент. Сегодня у каждого рода и так владений больше, чем могут переварить. Так что, скорее всего, после заварушки отсюда все свалят. Мало кто захочет прикладывать силы, чтобы закрепиться на новых территориях. По крайней мере, не сейчас точно. Возможно, в будущем, и то, лет через десять-двенадцать, не раньше.
Ловлю себя на мысли, что рассуждаю с точки зрения свершившейся победы. Не хорошо. Совсем расслабился. Делить шкуру неубитого медведя плохая затея.
Янки еще не повержены, вон идут, не торопясь, всем видом излучая презрение.
Сладкая парочка Фостеров шествовала по Седьмой авеню, равнодушно обходя сгоревшие остовы легковых автомобилей, фургонов и автобусов.
С двумя оставшимися на ходу Мантикорами они справились непринужденно, обратив роботов в прах легкими взмахами рук.
Хорошо идут стервецы. В медленной поступи так и ощущается приближение рока. Отличный трюк вселить трепет в сердца более мнительных. Только и мы не лыком шиты, чтобы поддаваться на столь примитивный прием.
Мое лицо прорезала жесткая усмешка. Стихия Хаоса говорите, ну что же, посмотрим на что вы способны.
Я провалился в боевую ипостась, раскинул руки в стороны, с наслаждением ощущая, как к моей застывшей фигуре хлынула призванная энергия. Сила бурлила, переполняла, билась через край, захлестывая в эйфории всемогущества. Организм буквально затопила магическая энергия.
Разум очистился от лишних мыслей. Эмоции прочь. Нет ничего хуже для боя, чем взбудораженное сознание. Голова должна оставаться ясной, холодной, кристально чистой. Никакой ярости, ненависти и злости. Только ледяной спокойствие.
Врагов нет. Никакой персонализации. Никакого личного отношения. Есть лишь сгустки угрозы, которые необходимо устранить.
Боевики Фостеров ударили первыми. Женщина приподняла посох, из фиолетового кристалла вырвалась рубиновая нить. Тонкая, едва заметная в лучах южного солнца, она преодолела разделяющее нас пространство в доли секунды.
Я вскинул ладонь, передо мной сформировался "Алмазный щит". Нить острой стрелой вонзилась в защиту и завязла в построенных чарах.
Один-один. Ничья.
Как-то хиленько. Ожидал чего-то большего от прославленных "хаоситов".
Скорее проверяя оборону неприятеля, чем на самом деле надеясь достать его таким заклинанием, я врезал "морозным копьем" по мужчине. Больно уж не понравилось мне, как он напоказ дистанцировался от схватки. Не иначе, готовит что-то, подлец…
