Технику конфискуют (скорее всего приспособят под нужды экспедиционного корпуса), оружие где-нибудь складируют, а то и вовсе уничтожат. И лишь только после этого всех отпустят по домам. Рядовых уж точно. Офицеров, возможно, задержат. На всякий случай. В любом случае, всю ораву держать однозначно не будут. Слишком хлопотно.
Имелся, конечно, вариант перебить всех. Но тут тоже проскальзывали нюансы. Если уж устраивать нечто подобное, тогда придется зачищать город полностью. Отправлять весь Хьюстон под нож. Иначе всякие партизанские вылазки против захватчиков нам гарантированы. Обязательно найдутся герои, пожелавшие отомстить.
А так, и волки сыти, и овцы целы. Они знают, что мы тут не задержимся и вскоре вообще свалим обратно. Будут сидеть тише воды, ниже травы, не провоцируя никому ненужную агрессию. Амерские военные в этой случае сами выступят сдерживающим фактором для своих.
В качестве альтернативы - россыпь свето-бомб, выжигающих город до основания. Кланы умели настаивать на своем.
- Живой? - ко мне подошел главный Мечников, хлопнул по плечу в качестве приветствия.
Князя не видать, наверное, восстанавливается после тяжелого поединка.
- Да, - я кивнул и сразу же поинтересовался: - Что с лордом?
Командующий силами вторжения направления "Хьюстон-Даллас" небрежно махнул рукой в сторону полуразвалившегося небоскреба.
- Готов, его светлость. Лежит где-то там. Надо труп поискать для опознания.
Ну, с учетом использованных сил (полыхало будь здоров, особенно в магическом фоне), далеко не факт, что тело осталось в достаточной степени сохранности для идентификации. Скорее всего сгорело, а то и вовсе испарилось. На вершине Цитадели и крыши-то толком нет. Одни развалины.
Что, конечно, вовсе не значит, что означенный Патриарх мог бежать, притворившись мертвым. Они с князем так близко сошлись в схватке, что обмануть другого в гибели не представлялось возможным.
Если говорят сдох, значит сдох. Клану Фостер настал конец.
- Когда выступаем к следующей точке? Будет формироваться конвой? - я остановился, оглядывая следы многочисленных разрушений на окружающих зданий. Ласка, как обычно, дисциплинированно замерла за левым плечом.
Именно на нее бросил изучающий взгляд Мечников, прежде чем продолжить говорить.
- Она мой кровный вассал, - успокоил я его, догадавшись что того беспокоит.
Маг хмыкнул, но как-то совершенно невесело.
- Никакого конвоя не будет, - огорошил он. - Да и вообще, дальнейшего продвижения. Остаемся на месте.
Не знаю как, но я почему-то сразу понял куда клонит ставрополец.
- Перемирие? - еще до конца не веря, спросил я.
Чародей кивнул.
- Оно проклятое. Будь оно неладно, - и не дожидаясь вопросов объяснил: - Есть такой показатель: коэффициент выполнения задачи в заданный промежуток времени. Так вот, аналитики подсчитали, что мы в него не укладываемся. Точнее, мы-то с вами как-раз идем с опережением графиков, но вот остальные не успевают. И очень серьезно.
Дерьмо! Я сразу сообразил, о чем идет речь. Мы взяли Хьюстон и разделали под орех Фостеров, а вот другие русские кланы похоже не могли похвастать такими успехами.
Умники из Объединенного Командования почесали репу, посчитали и быстро поняли, что при столь медленных темпах наступления, экспедиционные войска завязнут здесь надолго. Уровень сопротивления будет только возрастать, а ресурсы для войск тратиться с катастрофической скоростью. И все это на другой стороне Атлантики.
- Конференция назначена на послезавтра. Пока остаемся здесь, чтобы иметь лишний козырь на переговорах, - сообщил Мечников, еще раз хлопнул меня по плечу (на этот раз ободряюще) и направился по своим делам.
Похоже война закончилась.
Глава 25
Хьюстон. Владения клана Фостер. Аэропорт. База экспедиционного корпуса. 06:20
Надувной матрас военного образца плавно качнулся, реагируя на изменение положения тела. Я подтянулся и уперся спиной в невысокую спинку походной кровати. Взгляд неосознанно скользнул влево, тонкое одеяло сползло, обнажая длинную стройную ногу, Ксюша что-то пробормотала и сладко причмокнула, прибывая в стране грез.
В армейской палатке властвовал полумрак. Каркасная конструкция, рассчитанная на пять человек, находилась в полном нашем распоряжение. Пользуясь должностью привлеченного специалиста, княжна еще по прилету нагло отжала у квартирмейстера офицерский "мобильный блок-модуль".
Спорить с ней разумеется никто не рискнул, учитывая положение девушки в клане уральских мастеров и статус союзника, предоставившего очень ценное оборудование. Дроиды нового поколения тяжелого класса, сконструированные для боев в городских условиях, с лихвой окупили стоимость переброски через океан. АРПы нередко спасали жизни обычных солдат, выходя на передний край битвы, уничтожая противника и что самое главное - принимая ответные удары на себя. А это многого стоило.
- Ты чего не спишь? - каким-то шестым чувством заметив, что я проснулся, Ксения приоткрыла глаза. - Сколько времени?
Я успокаивающе погладил ее по обнаженному плечу.
- Еще рано, спи.
Она что-то пробормотала насчет неуемности некоторых личностей, которые встают ни свет ни заря, тем самым будя уставших девушек, перевернулась на другой бок и тихонько засопела.
Я поневоле улыбнулся. Где-то глубоко внутри появилось приятное чувство теплоты к лежащей рядом девушке. Мне вдруг остро захотелось, чтобы этот момент странного единения не заканчивался как можно дольше.
Влюбился что ли?
Подумал и как-то спокойно воспринял данную информацию. Без ехидства и насмешки своего внутреннего "я", имевшего склонность относиться к подобного рода вещам с изрядной долей сарказма.
Влюбился. Ну и что?
Это не походило на отношение с Алисой Волконской, где было больше страсти, чем настоящей любви. С Ксенией получилось совсем по-другому. Ровнее что ли, и при этом намного крепче.
Например, если бы с Алисой что-нибудь случилось, то я бы скорее всего действовал под влиянием вспышки эмоций, подчиняясь порыву и не оглядываясь на здравость рассудка.
А вот если кто-нибудь обидит Ксюшу… что же, пройдусь по обидчикам катком и не успокоюсь, пока самого распоследнего причастного не найду и не покараю, и плевать сколько на это уйдет лет. Стану действовать терпеливо, не отвлекаясь и без лишних эмоций, но обязательно достану всех…
Мда, какое-то нетипичное сравнения чувств. Впрочем, чего еще ожидать от Воина? Не размер же букетов, выбора мест для свиданий и разных подходов в ухаживании.
Я хмыкнул и потянулся к раскладному столику, на поверхности темнела плоская картонка ультрабука, наушники-вкладыши лежали рядом.
