В зал шустро вошли двое в безликих белых халатах с медицинскими масками на лице. С помощью приставов сноровисто уложили душегуба на каталку, зафиксировали и так же споро выкатили из зала. Пока катили связанный вопил не переставая, пришлось колоть успокоительное.
Мда, это тебе не пуля в затылок. Народ проникся и слегка прибалдел. Дошло, что ждет выродка. Да и правильно. Как говорится: как аукнется, так и откликнется. В прежнем мире нередко забывали о жертвах, предпочитая сосредотачивать внимание на преступниках, совершенно упуская из вида пострадавших от их рук. Либеральные ценности, общечеловеческий подход, они тоже люди и другой похожий бред.
А у кланов с этим просто: по преступлению и наказание. Любишь пытать и мучить маленьких девочек? Будь готов оказаться на их месте со всеми вытекающими. Роль подопытного кролика для ученых-медиков отлично подойдет насильнику и убийце.
После показали интервью одного из Орловых по поводу дальнейшего изменения уголовного кодекса, реформирования тюрем с отменой колоний и изменением внутреннего распорядка. Судя по всему, собираются избавиться от прежней практики привлечения уголовных элементов для поддержания порядка в местах заключения. Ну или нечто похожее.
Я зевнул, мысленно пожелав неизвестному клановцу огненных терпения в этом очевидно нелегком деле.
Пощелкал еще новостные ресурсы, практически везде на первых полосах русско-американская война. Внезапный бросок с молниеносной высадкой десанта через Атлантический океан многих впечатлил. А кое-кого и серьезно напугал. Да и черт с ними, пусть бояться, полезно.
- Не спишь? - сбоку раздался голос Ксении.
Я покачал головой, захлопнул планшет. Княжна сладко потянулась и озорно взглянула на меня, я улыбнулся в ответ наклоняясь…
Чтобы тут же резко выпрямиться. В затылке будто взорвалась маленькая бомба. Резкий укол и разливающийся холод.
- Что случилось? - Ксюша приподнялась, в зеленых глазах плескалась тревога.
Понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить в чем дело. Кто-то весьма напористо сканировал Обитель Стужи. Заклятье "Живого льда" создало устойчивую связь между творцом и ледяной крепостью, вот через нее-то мне и прилетело "эхо" чужого воздействия.
Надо срочно возвращаться в Цитадель.
Глава 26
Где-то над Арктикой. Цитадель принца Виктора. Обитель Стужи.
Первыми из наведенного портала вынырнули парни Грина. Растеклись волной, контролируя сектора обстрела Собранные, готовые открывать огонь, реагируя на малейшее враждебное проявление.
Фигуры в молочно-белых техно-доспехах мгновенно рассредоточились в вытянутом овальном зале, за неимением естественных укрытий, прижимаясь к волнистым стенам из чистого льда.
По каналу связи пришло подтверждение о создании периметра безопасности. И лишь затем в висящую в воздухе рябь шагнул я. Знаю, поведение не больно героическое, но бросаться вперед сломя голову глупо, вдруг на выходе ловушка. А наемникам платят за риск. И платят серьезно. Это их работа, подставлять себя, вместо меня. По крайней мере, в определенных обстоятельствах.
- Активности ноль, - доложил командир солдат удачи, стоило мне появиться, он ожидал у портала.
На меня дыхнуло морозом. После жаркого Техаса резкий перепад температуры чувствовался особенно остро.
Я с наслаждением вдохнул полной грудью. Как же оказывается мне этого не хватало - освежающего глотка чистого Холода Длинное помещение буквально пронизывала энергия стихии Вечного Льда.
- Даже не думал, насколько я по этому соскучился. - сказал я с удовольствием запрокидывая голову.
Нечто подобное ощущалось в Замершем Лесу и Чертогах Льда, средоточиях могущества клана Строгановых. За месяцы жизни вдали от Холодного Предела я уже забыл, как это приятно, быть окруженным родной стихией.
Она пульсировала вокруг, как неиссякаемый источник энергии. Наполняла силой и бодростью, вызывала чувство детской радости и единения с чем-то поистине необъятным, что относится к тебе, как к своему ребенку Ведь все мы - создания Холода - дети Вечного Льда.
- Все превращается в лед, - медленно выговорил я девиз рода Строгановых, приподнимая ладонь и глядя, как тактическая перчатка армейского образца Мечниковых покрывается изморосью.
Тонкие струйки инея побежали по синтетической ткани, разрушая структуру полотна, нить за нитью. Полимерные защитные вставки треснули и расползлись Еще через секунду от перчаток ничего не осталось.
Грин завороженно наблюдал за трансформацией прочного материла, всегда за пару секунд обратившегося в неопределенную субстанцию гряз но-черного цвета, заключенного в корочку синеватого льда.
Рукава комбеза не пострадали, при его изготовлении применялись маго-технологии. ориентированные на присутствие сверхнизких температур. Демидовых работа, для ближайших союзников.
- Кххмм, - откашлялся наемник, встроенные в костюм обогревательные элементы позволяли ему и другим бойцам находится в зале свободно, правда лишь ограниченное количество времени, пока аккумуляторы техно-лат не иссякнут.
Я посмотрел в глубину зала, метрах в двадцати виднелся арочный выход в коридор.
- Вперед, - приказал и неспешной походкой направился следом, ощущая каждой клеточкой тела, как организм пропитывает родная стихия.
Непередаваемое чувство Как же здесь хорошо Сухой и пыльный воздух южноамериканских штатов вместе с пылающим жаром солнцем остался далеко позади, на другой стороне планеты. И это радовало.
Забавно, а ведь я здесь еще ни разу не был, после окончания возведения Цитадели. И тем не менее откуда-то твердо знал, куда идти, где поворачивать, какую ветку развилки выбирать, чтобы прийти в центральное средоточие летающей крепости.
Что особенно поразило, чем дольше я здесь находился, тем сильнее воспринимал нашу с Обителью связь. Она меня словно приветствовала, мягко касаясь разлитой внутри анфилад бесконечных залов магией. Цитадель трудно назвать живым организмом, но что-то похожее в ней замечалось. Бессловесная, без разума, но при этом все понимающая, готовая подставить плечо и преданная.
Наверное, ее можно сравнить с домашним питомцем, дождавшимся прихода домой любимого хозяина.
Не знаю, ассоциации возникали почему-то именно такими. И это тоже вызывало ответное чувство сопричастности к собственному творению Мы сроднились с ним. как творец и его создание.
- Микро-дроны потеряны, - внезапно доложил Грин.
Идущая в авангарде тройка бойцов гнала перед собой маленькую стайку разведывательных беспилотников для своевременного выявления засад и ловушек. Миниатюрные машинки смотрели на мир электронными глазами, докладывая операторам о происходящем впереди.
- Улетели слишком далеко? - я знал, что у подобных устройств небольшой радиус действия А стены здесь толстые и под завязку пропитаны магией Обрыв канала связи вполне допустим.
