– Да поймите вы! – воскликнула девочка. – Я пришла помочь вам, но не делать за вас все, что вы пожелаете! Вы же раньше и без меня справлялись!
Но люди на Сиреневой круглице ничего не хотели слушать. Один хотел, чтобы Маша выкупала его котенка, другой, чтобы она почистила грибы, третий, чтобы она присматривала за ребенком, четвертый, чтобы она отнесла письмо, и так далее, и так далее.
– Мне надо в ванную! – заявила девочка и побежала к двери дома номер восемнадцать. Скрывшись, она прежде всего надела маску с головой кошки, чтобы ее перестали узнавать. Вот только с непривычки в маске было неудобно, поэтому Маша пока что сдвинула ее на макушку. Затем, оказавшись в ванной Штиля, скрепя сердце, опрыскала свой бархатный плащ духами из флакончика с изображением чеснока. Сам по себе чеснок еще можно было стерпеть, но в сочетании с ароматом жасмина он был омерзителен. Стараясь дышать ртом, Маша вышла за дверь и столкнулась с Денисом. У нее моментально загорелись уши от стыда, когда парень отшатнулся, недоверчиво втягивая носом воздух.
– Зажми нос, – рявкнула она со стыдом и злостью. – От меня воняет.
– Что, достали? – сочувственно спросил он, но нос закрыл рукавом. – Мы дома смотрим все твои подвиги по со-зеркалу.
– Что это такое, а? – спросила девочка устало.
Денис уверенно прошел в квартиру Штиля, прямо в его лабораторию. Там висело несколько зеркал, но одно, самое большое, располагалось прямо над столом. Денис щелкнул пальцами, и мягкий мужской голос сказал:
– А пока знаменитый Сквозняк Маша Некрасова отдыхает от своих подвигов, позвольте показать вам повтор некоторых из них. Обратите внимание, как она идет по следу пропавшей кошки. У нее явно есть секрет!
Маша широко раскрыла глаза, увидев саму себя. Сгорбившись, подметая полами плаща пыльный пол круглицы, она шла, словно ищейка по следу, пока не уперлась лбом в Синие двери.
– Это что, я так выгляжу? – расстроилась она, выпрямляя плечи.
– Классно ты выглядишь, – как-то по-новому усмехнулся Денис, окидывая ее взглядом. – Хотя запах, конечно… Жасминовый немного приятнее.
– Дались вам эти духи! – Маша повернула к двери.
– Ну ты что, нюх – это главное ориентировочное чувство, разве нет?
– Разве не зрение? – удивилась Маша.
– Нет, нюх! Ветра с удовольствием разносят запахи, главное – стоять правильно, по ветру. Запахи в нашем мире – это все! Когда ты будешь отдыхать в следующий раз, свяжись со мной по нашему тайному стеклу, я тебе расскажу стихи о семи лепестках роз или, если хочешь, анекдоты о безносой крысе. Лишенная нюха, бедняжка была так глупа, что однажды вместо сыра укусила кошку… Кошка с перепугу опрокинула на себя грибную эссенцию, и хозяин неделю макал ее в суп для запаха! – Денис начал хохотать.
– Понятно, – озадаченно протянула девочка, которая не поняла, в каком месте надо смеяться. – Знаешь, мне надо срочно уходить…
Возле двери ее ждали с нетерпением, но, учуяв запах чеснока, отшатнулись.
– Ты не имеешь права менять запах! – возмутилась стоящая ближе других молодая женщина. – Мы же ждем!
– Моя помощь нужна на Оранжевой круглице, а вы меня не пропускаете! – ответила ей Маша.
– Но Оранжевая круглица далеко, а я была первая в очереди! – упрямилась женщина.
– Как не стыдно! – неожиданно поддержал Машу Денис. – Вы хоть представляете себе, как тяжела жизнь на Оранжевой круглице? Конечно, они там нуждаются в помощи, у них настоящие проблемы – росомахи, пираты с Обветренных земель, крысы, Чуня вот еще сбежал. А у вас что за горе может быть, колокольчик с ветряка оторвался?
Маша не стала слушать, чем закончится их спор. Она уже поняла, что на большой скорости можно проскочить через многие неприятности, поэтому припустила прямиком к рельсам, где показался новый поезд. Не успела она подойти, как поезд резко затормозил, к Маше подскочил незнакомый молодой мужчина в желтой куртке и сказал.
– Я слышал, тебе на Оранжевую круглицу, Маша? Будешь там совершать подвиги, да? Садись на мой поезд, чтобы все видели – на моем поезде ездят знаменитости! Для героев провоз бесплатный! Меня зовут Семен! И я, кстати, беру на одну градину меньше с жителей Оранжевой, Желтой и Зеленой круглиц по вторникам и четвергам, а с жителей Голубой, Синей и Сиреневых круглиц по средам и пятницам!
Он зачем-то повторил это три раза, когда Маша уже сидела в вагончике, и только затем тронулся с места. На следующей круглице к ним уже поспешили люди с Желтой и Зеленой круглиц.
– Разве сегодня четверг? – догадалась девочка. – Как они узнали, что для них скидка?
– Вот именно! – подмигнул ей водитель Семен. – По со-зеркалу тебя показывают постоянно! А меня – вместе с тобой.
– И тут реклама, – проворчала девочка и дальше ехала молча до самой Оранжевой круглицы.
Там люди было метнулись к ней, но замерли, едва до их носов долетел запах чеснока. Маша видела по их глазам, что каждому хочется о чем-то ее попросить, но они не решались, не давала многолетняя привычка оценивать настроение друг у друга по запаху. Стараясь ни с кем не встречаться взглядом, она надвинула маску на лицо и поспешила к «Вкусняшке». Едва переступив порог, она наткнулась на Трепку. Тот метался по корчме, балансируя тремя подносами, и вид у него был совершенно загнанный.
– Иди отсюда со своим чесноком! – простонал он, наткнувшись на Машу. Та сдвинула с лица маску на макушку, но Трепка не обрадовался.
– Ты и так уволена!
– Я помогу! – Маша попыталась отобрать у него один поднос.
– На тебе чеснок!
– Да к черту чеснок! – Маша сбросила плащ и осталась в блузке и юбке, от которых по-прежнему исходил слабый аромат жасмина. – Я помогу!
Она подхватила поднос с грязными тарелками и побежала на кухню. В ванне громоздилась гора посуды, хранитель стихии воды дрых под дуршлагом, облепленным макаронами, оттуда только босые ноги торчали да раздавался громкий храп. Трепка влетел следом, сбросил посуду в ванну и подхватил два чайника с кипятком.
– А помощники где?
– Чуня же сбежал, а сыновья в школе! – ответил тот и крикнул в зал. – Иду-иду-иду!
Маша со вздохом засучила рукава шикарной блузки и открыла воду. Хранитель стихии воды сразу же проснулся и спросил недовольно:
– Где ты была? Тут жуткая скука!
– Тебе бы не было скучно, если бы ты работал, – проворчала Маша, вспомнив, что ей обычно в таких случаях говорила бабушка.
– Я бы работал, если бы тут почаще открывали воду, – парировал хранитель стихии воды и, разбежавшись, плюхнулся животом на огромный противень из-под рыбного пирога. Он съехал по нему, как по горке, и на противне осталась чистехонькая блестящая полоса.
– Круто! А еще так можешь? – восхитилась Маша. Хранитель стихии воды повторил и еще, и еще разок, по ка весь противень не заблестел, как новенький.
