Зиновий Борейкович откинулся на спинку шаткого стула, едва не упав вместе с ним, и посмотрел на девочку.
– Как получилось, что такая неумная девочка стала Сквозняком? Ты же наивный ребенок!
– Вообще Сквозняк это и есть наивный ребенок, вы не знали? – Маша очень рассердилась. – Наивный и любознательный! А был бы не наивный, черта с два удивился бы тому, что не так в мире, нашел бы разумное объяснение и провалил миссию!
– Вот честное слово, не знаю, что с тобой делать… Я знаю, кто ты, ведь я следил за тобой, и для меня полной неожиданностью стала та, другая, девица в со-зеркале. Я так надеялся, что ты мне это объяснишь, но ты совершаешь одну глупость за другой! Почему ты только сейчас хватилась своих вещей, раз спрашиваешь меня, не забрал ли я их из магазина? Зачем мне детские вещи? Почему ты не забила тревогу и не обратилась ко мне, когда у тебя пропали артефакты? Почему сначала убедила Управление Погодой, что пришла помочь местным жителям, потом помогать отказалась, а теперь, когда появилась другая Сквознячка, настаиваешь на том, что помогать не собиралась? И кому, по-твоему, теперь я должен отдать предпочтение, глупой девчонке, которая никому не хочет помогать, но которая точно та самая Маша Некрасова, или самозванке, которая помогает людям, не требуя при этом ничего? Именно ее я проводил на караван кайтов, да! Потому что ты отдыхала дома!
Маша открыла рот.
– А что скажет Федор Ветрович? – помолчав несколько секунд, спросила она.
– Я связался с ним еще вчера! Федор Ветрович сказал, чтобы я не морочил ему голову. Сквознячка Маша Некрасова со всеми ее волшебными предметами ежедневно показывается в со-зеркале и творит добрые дела. Он ее хорошо запомнил. А мне он намекнул, что во время слежки за тобой я мог ошибиться, отвлечься, ведь ты не похожа на Машу Некрасову внешне, другие волосы и другая одежда. У тебя нет ее волшебных вещей и способностей, а самое главное – ты ничего не делаешь, никому не помогаешь. Значит, я должен арестовать самозванку!
– Что же теперь делать? – У Маши набухли ресницы от слез, она шмыгнула носом, но постаралась не расплакаться.
– А я не знаю, что теперь делать. У меня даже формы такой нет, арестовывать девочек за то, что они выдают себя за Машу Некрасову. Ни отправить обратно во «Вкусняшку», ни посадить в тюрьму, не-зна-ю! – прокричал по слогам он, потом глотнул мутной воды из графина и продолжил более спокойно: – Вот что, ты посиди пока тут, утром я принесу тебе поесть. Спать можешь прямо на столе. Я отдам то, что смог заполнить, коллегам, и мы решим сообща, что с тобой делать.
Тщательно заперев все свои шкафчики в картотеке и проверив окно, Зиновий Борейкович ушел. Маша посмотрела на обшарпанный складной стол, на котором ей надо было спать, на стул, на графин, на ведро в углу, на серые грибы за окном и зажмурилась. Ей очень хотелось поговорить с Андреем. Вот бы он что-нибудь придумал! А не придумал бы – так хоть поднял настроение или пожалел… А ведь его кольцо теперь на пальце той девчонки. Хорошо, что она не знает его секрет. А то начала бы общаться с ним вместо Маши. Интересно, Андрей бы догадался, что это не она?
Маша начала метаться по кабинету, переживая все сильнее – за Андрея, за кольцо, за шапочку колокольцев, за свисток Аэрона, за свою судьбу. На что ей надеяться? Что если все эти Управители придумают, по какой статье ее посадить в тюрьму? Приятная перспективочка! Маша толкнула дверь – крепко заперто. Даже не шевелится. Потом начала обследовать свои карманы – бесполезно, даже зеркальце с Заклинанием для связи с Денисом пропало. А если самозванка умеет пользоваться Заклинаниями и позвонит Денису? Маша сразу представила себе лицо мамы Дениса, запах валерианки и скисла – она доставила этой семье немало хлопот. Чтобы не расклеиться окончательно, девочка решила прогнать грустные мысли и попробовать заснуть. Она поплотнее завернулась в плащ, засунула руки в карманы и закрыла глаза. Маша почти что задремала, когда вдруг ее пальцы в кармане обвило что-то шелковистое.
– Крыса! – спросонья вскрикнула девочка и выдернула руку из кармана. Между пальцами запуталась красная лента, на которой болтался свисток Аэрона.
Глава 12. Крылатые бродяги
Первым делом Маша, конечно, дунула в свисток. Но тут же сама поняла, что поступает глупо. Как может ветер появиться в этой маленькой комнате? Потом погладила красную ленту, маячок в комнату Дениса. Стоит ли снова пугать это семейство своим появлением? Теперь, когда подарок, который невозможно ни украсть, ни отнять, снова вернулся к ней, Маша почувствовала себя гораздо уверенней. Но она до сих пор не знала, каким образом свисток оказался у двойника, а потом вернулся, и возможно ли, что он снова исчезнет. Поэтому, наскоро придумав извинение для мамы Дениса, Маша щелкнула пальцами, вызывая маячок.
Ее волосы взметнулись от ночного ветра. Вместо спертого воздуха и запаха чеснока она ощутила аромат цветов и трав после дождя. В уши ворвался стрекот сверчков. Перед Машей была широкая степь под звездным небом с двумя лунами. Девочка застыла на месте, с жадностью вдыхая свежий ночной воздух. А где же комната Дениса? Почему она оказалась здесь? Это ловушка, ее двойник что-то сделала с маячком!
На Машины плечи сзади легли две сильные руки, кто-то развернул ее лицом к себе и обнял. Пахнуло розами. Девочка вскрикнула, уперлась ладонями в чужую грудь и подняла голову. Перед ней стоял Денис.
– Что ты здесь?.. – воскликнули они одновременно, и тут послышался далекий свист. Денис зажал Маше рот рукой и оглянулся. Из-за его плеча девочка увидела приближающиеся огни.
– Аэрон, что я им теперь скажу… – пробормотал Денис. Он отпустил Машу и бросился к простыням, которые, как оказалось, лежали прямо на траве за его спиной. Они пропитались влагой и казались очень тяжелыми, но Денис все равно бегал вокруг них, как сумасшедший, поправляя края и прижимая их камешками. Огни приближались, одни высоко над головой, другие по земле.
– Ты отвязал ленточку? – вдруг спросила Маша, соображая, каким образом сработал ее маячок.
– Какую ленточку, эту? – Денис, пробегая мимо, дернул рукав куртки. Ленточка была привязана на руке, словно браслет. – Ты же сама оставила ее мне на память.
– Понятно, – вздохнула девочка. – Ты забрал мой маячок.
– Твой что? Лучше скажи, как ты выбралась. Если это Управление Погодой тебя сюда… Тс-с! Тихо! – Денис сам себя перебил: – Молчи! Пока я не скажу – молчи!
Первыми приблизились огни, передвигающиеся по земле. Маша прикрыла глаза рукой от яркого света. У прибывших были фонари на плечах, ролики на ногах и рули от кайтов в руках. Их было четверо. Вперед вышел один, опустил кайт по ветру к самой земле, и только потом обратился к Денису.
– Я тебя не знаю.
– Мне нужна помощь.
– Воздушные бродяги не спасатели.
– У меня есть важные доказательства того, что Управители Погодой творят в Каменном Сердце, что хотят.
– Воздушных бродяг не интересует политика.
