– Что с тобой такое? – Денис успел ее подхватить. – Тебя что, ноги не держат?
– Неа, не держат, – мотнул головой Борейка. – Ей плохо стало, может, заболела? Она только что из Каменоломен Борейки, может, подхватила борейкашель?
– Я же не кашляю, просто не спала ночь, да еще эта жара в цехах, – объяснила Маша. – Они меня выгнали и даже поесть не дали.
– Так, привал, – объявила Алина. – День, организуй костер.
– Аленький, организуй кофейку! – в тон ей шутливо отозвался Денис и помчался в пустоши, собирать топливо для костра. Борейка, прикинувшись обычным мальчиком, бросился ему помогать, после того как заметил, что Денис в общую кучу хвороста положил кривую корягу от старого укуси-ветер.
Полчаса бездействия и одиночества пошли Маше на пользу. Друзья суетились возле костра, оставив ее наедине со своими мыслями. Алина постелила ей свой спальный мешок и занялась припасами. Некоторое время Маша просто лежала на спине и смотрела в небо. Она думала, что уснет, но не получилось. Мысли все время возвращались к ее двойнику. Кто это и как она забирает у Маши ее вещи и способности. Хорошо, что воздушные странники их не путают. Может быть, поэтому и их подарки остались пока у девочки.
Маша вытащила из карманов и рюкзака свои сокровища и принялась их рассматривать. Хрустальная градина Борейки, желтое перо Нотара, свисток Аэрона, цепочка Эврушки, голубой колокольчик Зефирия. Пять штук, чего-то не хватает… Ах да, рыжая прядка за Машиным ухом, подарок Тюхи и Отца Ветров. Уж не она ли сделала так, чтобы на упавшую духом Машу наткнулись друзья? Вроде бы то, о чем просили Ткачи Заклинаний, сделано. Надо отдать им вещи, а для этого следует вернуться в Большой Торт. На этом моменте Маша снова почувствовала растерянность. Ну отдаст она вещи, а дальше что? Впрочем, приключения Сквозняка кое-чему научили Машу, а именно – если не знаешь, что делать дальше, делай первое, что видишь. А потом, может быть, ниточка распутается и за первым делом проглянет второе. Может быть, Ткачи Заклинаний что-то придумают на худой конец.
Потянуло дымком и кофейным ароматом, Маша села. Алина молча протянула ей бутерброд с сыром и полуувядшей петрушкой, а также глиняную кружку с чуть заметной трещинкой на кромке. Кофе был горячим и горьким, но в голове у Маши прояснилось. Она наблюдала за тем, как веселится Борейка, незаметно дуя в костер и замораживая то один прутик, то другой, и размышляла, удобно ли при друзьях попросить отнести в Большой Торт или он рассердится за то, что она выдала его истинную природу.
– Как ты, бедолага? – участливо спросил Машу Денис. – Намаялась…
– Что ты забыла в Каменоломнях Борейки? – поинтересовалась Алина. – Я же тебя отправляла к Бабуле.
– Она отключила фабрику! – с гордостью заявил Борейка.
– Зачем? – Денис и Алина раскрыли рты.
Маша проглотила кусок, глубоко вздохнула и принялась рассказывать друзьям все, что с ней было с момента их расставания. Ее слушали молча и не перебивали. Каково же было удивление девочки, когда Алина, дослушав все до конца, со вздохом повернулась к Денису и заявила:
– И все-таки она чокнутая.
– В смысле? – Маша раскрыла рот.
– Ну не знаю… Вещи же вот они, где бы она их взяла? Двойника по со-зеркалу я сам видел. А к Ткачам ее отправила твоя же Бабуля, – не глядя на Машу, осторожно сказал Алине Денис.
– Я думала, она полетит в Господин Ветров, к отцу, и выведет его на чистую воду! – Алина всерьез рассердилась. – Помнишь, что сказали мне ежики? Я думала, она расскажет правду об Управлении Погодой, об артефактах и арестах, о Ткачах и со-зеркале, и отца отправят в отставку, он вернется домой, и мы с ним уедем туда, где нет ветряков, где у него не будут болеть уши.
– Что за новости? Какого еще отца? – удивилась Маша.
– Федор Ветрович Ветровичев мой отец, я Колыханова по матушке! – торжественно объявила Алина. – И верни, кстати, Покоритель Воздуха, он моему папе принадлежит!
Маша молча сняла Покоритель Воздуха и протянула его Алине.
– В Каменоломнях нам теперь делать нечего, – Алина обращалась исключительно к Денису. – Если только посмотреть, как выглядит идеальный город, по мнению папы. На фабрике уже твоя чокнутая подружка с этим заморышем постарались, нас после их художеств туда не пустят.
– Заморыш? – обиделся Борейка.
– Делать нам теперь нечего, предлагаю поехать в Господин Ветров с отчетом по фабрикам, который мы с тобой сделали. Блаженная пусть гуляет по Обветренным землям, сколько ей надо, а мальчишку вернем в Каменоломни. Ты согласен?
Денис растерянно переводил взгляд с Маши на Алину.
– А что за отчет по фабрикам? – спросила Маша.
– Не твое дело, – отрезала Алина.
– Не ругайся, Аленький, – попросил ее Денис и повернулся к Маше. – Алина давно занимается проблемой нехватки энергии. Ты знаешь, это ее отец создал фабрики по производству порокуса, чтобы подстраховаться, ведь ветра известны своим капризным нравом. Алина связала время создания фабрик и начало кризиса энергии.
– Я пришла с этим к отцу, мы жили в это время в Господине Ветров. Но он накричал на меня и отправил в Большой Торт к Бабуле. Сказал, что он фабрики открывал именно для того, чтобы на городах не сказывалась нехватка ветряной энергии, и что с такими мозгами мне нечего делать в элитной гимназии Господина Ветров.
– Из-за этой гимназии нас с тобой и разлучили, когда мы были маленькие, – произнес Денис, глядя на Алину с нежностью. – Когда твоего отца перевели в Господин Ветров. Мы какое-то время дружили по со-зеркалу.
– А потом он разбил со-зеркало и сказал, что ты мне не ровня. Когда я оказалась в Большом Торте, я познакомилась с ребятами, мечтавшими стать бродягами. Забрала Покоритель Воздуха и ушла с ними в Обветренные земли. Целый год я летала от города к городу, собирая информацию о фабриках, чтобы доказать отцу свою точку зрения. Чем больше работают фабрики, тем меньше работают ветра. В каждом из городов фабрики открывались в разное время, и ветра слабее вращали ветряки именно после открытия каждой из фабрик.
– Вот только мы все еще не знаем почему, – объяснил Денис. – Какая связь между фабриками и ветрами.
– Ветра не выносят порокусовой вони! – заявил Борейка. – Их просто тошнит от нее! Спросите любого из нас!
– Ну вот еще, была одна сумасшедшая, но она еще и ребенку мозги запудрила! – разозлилась Алина. – Хватит отдыхать, Машенька твоя пускай гуляет, раз от нее толку нет, а ты, День, хватай ребенка и пошли в Каменоломни!
– Да почему ты меня все время сумасшедшей называешь?! – наконец не выдержала Маша.
– Потому что ты веришь в воздушных странников! И заморыша в этом убедила!
Борейка тут же взмыл в воздух и повис над рассерженной Алиной. Он излучал холод. Трава под ним покрылась изморозью.
– Я не заморыш, я Борейка, сын Северного ветра и воздушный странник! И меня достало уже объяснять тупицам вроде вас, что да, мы существуем, и да, мы ненавидим ваш порокус!
