В тряпках лежала голова манекена. Нос, уши, губы, обтянутые темной блестящей тканью.
– Маша, это ты? Ты принесла, что просила Оля?
– Да, вот… – Маша потянулась к карману, но не решилась достать свои сокровища, глупо показывать их Кук ле, у которой все равно нет глаз. – А куда все подевались?
– Срочно уехали в Господин Ветров, оставили меня, чтобы я помогла тебе их найти. Положи меня в сумку, чтобы никто не видел, и так, чтобы я могла с тобой разговаривать.
Маша вытряхнула из своего рюкзака все и осторожно разместила там голову Куклы. Остатки своих вещей она распихала по карманам, карты повесила на плечо.
– Так как мне их найти?
– Для начала ты должна приехать в Господин Ветров, там я объясню, – загадочно ответила Кукла.
– А с ними все в порядке? Их не арестовали?
– Нет, насколько я знаю, но им пришлось убегать в спешке. И ты тоже должна уехать из города очень быстро, тебя ищут.
– Ладно, я только зайду кое к кому, – пробормотала Маша. Идти ей пришлось обратно на Желтую круглицу.
Алина успела сварить кофе, и его аромат наполнил все комнаты. Денис рылся в книгах в комнате Бабули и, когда Маша вошла, протянул ей конверт, к которому была пришита стеклянная пуговица.
– На нем твое имя.
Маша со смущением вспомнила, что Бабуля перед отъездом делала какие-то заметки и настоятельно просила девочку вернуться и прочитать их. Для этого Маша и оставила ей пуговицу-маячок. Но, когда ее способность пользоваться маячками пропала, заметки вылетели из головы вместе с пуговицей. Маша вскрыла конверт. На четырех страницах мелким почерком Бабуля писала выдержки из историй, связанных с Куклами и Ткачами Заклинаний. Началось все словами: «Технология Заклинания подчинения хранится в тайне, и обычно Управление Погодой располагает всего одной готовой к употреблению Куклой, ключ от ящика хранится у Верховного Управителя Погодой и может использоваться лишь по его усмотрению. Заклинание подчинения названо так Управлением Погодой, авторы же его, Ткачи Заклинаний, называют его Второе лицо».
– Второе лицо! Так зеркала называли в Как-о-Думе! – растерянно пробормотала Маша и села за стол Бабули.
– Что она читает? – спросила тихо Алина.
– Твоя Бабуля оставила для нее письмо.
– Бабуля? Тогда это важно, не мешай ей…
Маша не заметила, что Алина зажгла для нее настольную лампу и поставила рядом кружку с кофе.
«Активированное Заклинание подчинения позволяет создать точную копию любого человека. Заклинанием подчинения его стали называть потому, что Управление Погодой практиковало замещение человека его копией после смерти или инвалидности». Далее шло краткое описание ситуаций, когда члены Управления Погодой заменялись Куклами, и что из этого выходило.
«Вы напрасно думаете, что, если человек был склонен к нарушению трудовой дисциплины, Кукла станет послушной, вовсе нет! Если объект пытался взорвать город, его Кукла наверняка попытается этот город поджечь! – сказал на заседании глава Отдела исследований физических свойств цвета».
– Вроде так называли Ткачей Заклинаний, когда они служили в Управлении, говорила Бабуля, – Маша обратила внимание на кружку и отхлебнула кофе.
«Исследования Заклинания подчинения показывают, что в его основе зеркальная нить и черная нить. По-видимому, зеркальная копирует, черная хранит. Из них необходимо соткать ткань, которой будет обтянут деревянный каркас. Если требуется полная копия, суставы каркаса необходимо сделать на шарнирах и обтянуть фигуру целиком, если требуется копия для выведывания информации, имеющейся у объекта, каркас может быть цельным. После активации Заклинания Кукла сможет ходить, но полной копией не станет никогда, гипотетически ей будет напоминать о ее происхождении неловкость и скованность движений».
– Ерунда какая-то, как Кукла будет ходить без суставов на шарнирах, – проворчала Маша.
– Я же хожу! – обиженно отозвалась голова Куклы из рюкзака.
– Я не о тебе, я о Куклах с Заклинанием подчинения или Второго лица.
– Это я и есть!
– Так ты что, можешь стать копией любого человека? – Маша сняла рюкзак с плеча и положила его рядом с собой.
– Не полной копией, но я буду думать и говорить, как нужный человек, – ответила Кукла.
– С кем ты разговариваешь? – спросил Денис. – У тебя там со-зеркало?
– Я потом объясню, – отмахнулась девочка и продолжила чтение.
«Из этого следует, что даже полная копия сохраняет память о своем происхождении в пассиве, и если ей напомнить, кто она, и доказать, что она Кукла, полная копия рано или поздно вспомнит, как помнят неполные копии».
– Мне нужно найти ее и доказать, что я настоящая, а она копия! – воскликнула Маша.
Дальше был подробный рассказ о том, что чувствовали люди после активации Заклинания, как они теряли сначала свои таланты и умения – швеи забывали, как вдевать нитку в иголку, ученые не понимали собственноручно написанных книг. Затем теряли память и способность к связной речи. Потом переставали двигаться, мыслить, есть и, если было кому о них заботиться, проводили в таком состоянии годы. А если не было, погибали от голода. После этого шло подряд несколько кратких рассказов о том, как в легендах и сказках люди и Куклы менялись местами.
В одной-единственной сказке со счастливым концом Кукла, мать пятерых детей, предпочла вспомнить, что она всего лишь копия, чтобы сохранить жизнь подлинной матери ради ее будущего шестого ребенка. Во всех остальных сказках Куклы жили долго и счастливо, а люди погибали или влачили жалкое существование неподвижными и немыми, спрятанными на чердаках и подвалах их осиротевших семейств.
Алину и Дениса мучило любопытство, что там такое вычитала Маша и чем окончилась ее встреча с Ткачами Заклинаний.
Маша рассказала все, что знала, – Ткачи Заклинаний, как и ее двойник, направились в Господин Ветров, а значит, и ей придется туда поехать. Надо вернуть ее способности, а заодно узнать у двойника, кто его создатель. Вот только времени почти не осталось – девочка уже потеряла способности к магии, следующий шаг, судя по всему, потеря свободы движений, памяти и связной речи.
– Ты не доберешься туда так быстро, – испугался Денис. – Надо же не только добраться до города, но и найти двойника и Ткачей Заклинаний.
– А если попросить какой-нибудь ветер? Они все клялись, что прилетят по моему зову! – придумала Маша. Однако на ее зов не откликнулся никто, кроме Борейки, да и тот выглядел уставшим и погрустневшим.
– Я занят, я забочусь один о целом городе! – ответил он.
– Мне придется выбирать: или я инвалид, или город без электричества? – возмутилась Маша.
– Ты просто не жила в городе без энергии, – пробормотал Денис, не глядя ей в глаза. – Нет энергии в цеху, в школе, в домах все голодные и в больнице… В больнице подключенные к аппаратам люди. Там, конечно, генераторы на порокусе, но…
