Мне стало так нехорошо, что я задрожала.
– Чего ты хочешь, Афродита? Хочешь снова быть главой Темных Дочерей? Отлично. Забирай их. Просто расскажи мне о бабушке.
Вспышка боли промелькнула на бледном лице.
– Ты не можешь мне их вернуть. Только Неферет может.
– Тогда чего ты хочешь?
– Я просто хочу, чтобы ты прислушалась ко мне и поняла, что Никс меня не бросила. Хочу, чтобы ты верила, что мои видения все еще настоящие. – Она уставилась мне в глаза. Голос был тихим и напряженным. – И хочу, чтобы ты была у меня в долгу. Когда-нибудь ты станешь могущественной Верховной жрицей, еще более сильной, чем Неферет. Однажды мне может понадобиться защита, и тогда твой долг передо мной придется кстати.
Я хотела сказать Афродите, что я никак не могла защитить ее от Неферет. Не сейчас, и может, никогда. Да я и не хотела этого делать. Она была двинутая, и я уже стала свидетелем тому, какой эгоистичной и отвратительной можно быть. Не хотелось оказаться у нее в долгу и иметь с ней что-то общее.
Но у меня не было выбора.
– Ладно. Я не стану вести тебя к Неферет. Так что ты видела?
– Сначала поклянись мне, что ты у меня в долгу. И помни, это не пустое обещание людей. Когда вампиры дают слово, подлетки или взрослые, его необходимо сдержать.
– Если скажешь мне, как спасти бабушку, я поклянусь, что у тебя в долгу.
– Что бы я ни попросила, – хитро сказала она.
– Да, что угодно.
– Тебе нужно произнести это, чтобы завершить клятву.
– Если ты скажешь мне, как спасти бабушку, я дам тебе слово, что буду в долгу перед тобой, что бы это ни было.
– Сказанное да будет сделано, – прошептала Афродита. Слова пробежались холодком по моей спине, но я его проигнорировала.
– Скажи мне.
– Мне сначала нужно сесть, – ответила она, а потом внезапно снова затряслась и повалилась на скамейку.
Я села рядом с ней и нетерпеливо ждала, пока девушка соберется с силами. Когда она начала говорить, я ощутила, как ужас от ее слов прошел сквозь меня и породил в глубине души уверенность, что видение было правдиво. Если Никс и сердилась на Афродиту, то сегодня ночью никак этого не показывала.
– Сегодня днем твоя бабушка будет на магистрали Маскоджи по пути в Тулсу. – Она сделала паузу и склонила голову набок, словно прислушивалась к чему-то на ветру. – В следующем месяце твой день рождения. Сильвия приедет в город, чтобы купить тебе подарок.
Я ощутила укол потрясения. Афродита была права. Мой день рождения в декабре. Дурацкая дата – двадцать четвертое декабря, так что обычно я никогда его не праздную. Все всегда хотели объединить его с Рождеством. Даже в прошлом году, когда мне исполнилось шестнадцать и у меня должна была быть большая крутая вечеринка, я не получила ничего особенного. Это действительно было неприятно… Я встряхнулась. Сейчас было не время вспоминать мои жалобы на день рождения длиною в жизнь.
– Ладно, в этот день она едет в город, и что происходит?
Афродита сузила глаза, словно пыталась всмотреться в темноту.
– Это странно. Обычно я могу точно сказать, почему случаются такие происшествия: например, в самолете неполадки или типа того, но в этот раз я так настроилась на твою бабушку, что не уверена, почему мост рухнул. – Она бросила на меня взгляд. – Возможно, потому что это первое видение, в котором умирает кто-то знакомый. Это сбило меня с толку.
– Она не умрет, – уверенно произнесла я.
– Тогда ее не должно быть на том мосту. Я помню, что часы в ее машине показывали три пятнадцать, так что, думаю, это произойдет днем.
Машинально я взглянула на часы – 6:10 утра. Через час посветлеет (и мне нужно будет пойти спать), что означало: бабушка проснется. Я знала ее распорядок. Она вставала где-то на восходе солнца и шла на прогулку при мягком утреннем свете. Потом возвращалась в свою уютную хижину и ела легкий завтрак перед началом какой бы то ни было работы на своей лавандовой ферме. Она будет в безопасности. Я позабочусь об этом. Потом другая мысль проскользнула в моей голове. Я посмотрела на Афродиту.
– Но что насчет других людей? Помнишь, ты сказала что-то о детях в машине перед тобой, и то авто врезалось и загорелось.
– Ага.
Я нахмурилась, посмотрев на нее.
– Ага что?
– Да, я смотрела глазами твоей бабушки и видела, как вокруг меня сталкивались другие машины. Это произошло так быстро, что я не могу понять, сколько их было.
Она больше ничего не сказала, и я покачала головой в отвращении.
– Как насчет их спасения? Ты сказала, что маленькие мальчики погибли!
Афродита пожала плечами.
– Я сказала, что мое видение привело меня в замешательство. Я не могла точно определить, где это было, и я поняла, когда это произойдет, только по дате и часам в машине твоей бабушки.
– Так ты просто позволишь остальным людям погибнуть?
– Тебе какая разница? С твоей бабушкой все будет хорошо.
– Меня тошнит от тебя, Афродита. Тебе есть дело до кого-то, кроме себя самой?
– Какая разница, Зои. Ты типа такая вся идеальная? Мне не показалось, что тебе есть дело до кого-то, кроме твоей бабушки.
– Конечно, о ней я беспокоюсь больше всего! Потому что люблю ее! Но не хочу, чтобы еще кто-либо погиб. Никто и не умрет, если я смогу что-то сделать. Так что тебе нужно как-нибудь помочь мне узнать, что это за мост, о котором мы говорим.
– Я уже сказала тебе – это на магистрали Маскоджи. Не могу сказать, какой именно.
– Сосредоточься и подумай! Что еще ты увидела?
Она вздохнула и закрыла глаза. Я следила за ее лицом. Ее лоб нахмурился и собрался морщинами. Со все еще закрытыми глазами она произнесла:
– Подожди, нет. Это не магистраль. Я увидела знак. Это мост I-40 через реку Арканзас – тот, что прямо рядом с магистралью около водопадов Веббера. – Потом она открыла глаза. – Ты знаешь, когда и где. Больше я ничего не могу тебе сказать. Думаю, что какое-то судно типа баржи врежется в мост, но это все. Я не видела ничего такого, что помогло бы определить, что это за корабль. Так как ты собираешься это остановить?
– Не знаю, но я это сделаю.
– Ну, пока ты раздумываешь над тем, как спасти мир, я вернусь в общежитие и займусь маникюром. Поломанные ногти – вот что, по-моему, настоящая трагедия.
– Знаешь, жестокие родители – еще не повод быть бессердечной, – сказала я. После этих слов Афродита сбилась с шага. Ее спина стала совершенно прямой, и когда она оглянулась через плечо на меня, я увидела, что ее глаза сузились от гнева.
– Что ты об этом можешь знать?
– О твоих родителях? Не много, кроме того, что они все контролируют и что твоя мама кошмарна. Об ужасных родителях в общем? Много чего. Я жила с проблемой «родитель-заноза-в-заднице» с тех пор, как моя мама снова вышла замуж три года назад. Это отстойно, но не повод быть стервой.
