– Ладно, – сказала я, гадая, какие же вопросы они могут мне задать. Черт, мне же ничего не известно. Я даже не особо хорошо его знала.
– Мисс Монтгомери… – начал детектив Маркс, но Неферет прервала его.
– Редберд, – поправила она.
– Мэм?
– Зои законно изменила фамилию на Редберд, когда стала эмансипированной несовершеннолетней при поступлении в нашу школу в прошлом месяце. Все наши ученики по закону свободны от родительской опеки. Мы находим это полезным, учитывая уникальность нашего учебного заведения.
Коп коротко кивнул. Я не могла понять, раздражен ли он, но по тому, как мужчина продолжал смотреть на Неферет, решила, что нет.
– Мисс Редберд, – продолжил полицейский, – мы получили информацию, что вы знакомы с Крисом Фордом и Брэдом Хидженсом. Это правда?
– Ага. То есть да, – быстро исправилась я. Сейчас точно было не время разговаривать как глупый подросток. – Я знаю… ну, знала их обоих.
– Что вы имеете в виду под «знала»? – резко спросил детектив Маркс, тот, что был пониже ростом.
– Ну, то есть я больше не провожу время с подростками-людьми, но даже до Метки я не особо часто встречалась с Крисом или Брэдом. – Тут до меня наконец дошло, что из-за смерти Криса и пропажи Брэда мой разговор о них в прошедшем времени звучал неправильно.
– Когда вы в последний раз видели обоих парней? – спросил Маркс.
Я пожевала губу, пытаясь вспомнить.
– Несколько месяцев назад, в начале футбольного сезона, а потом я просто сходила на две-три вечеринки, где они тоже были.
– Так вы не встречались ни с кем из них?
Я нахмурилась.
– Нет, у меня были типа отношения с квотербеком «Брокен Эрроу». Это единственная причина, по которой я была знакома с этими парнями из «Юниона». – Я улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку. – Люди думают, что игроки «Юниона» ненавидят игроков «Б.Э.». Но это неправда. Большинство из них вместе выросли. Некоторые все еще друзья.
– Мисс Редберд, как долго вы пробыли в Обители Ночи? – спросил низкий коп, даже не пытаясь быть приятным.
– Зои здесь почти месяц, – ответила Неферет за меня.
– И за этот месяц Крис или Брэд навещали вас здесь?
Удивленная больше некуда, я ответила:
– Нет!
– Хотите сказать, никто из подростков-людей вас здесь не навещал? – Мартин быстро стрелял вопросами.
Меня застали врасплох, и я забормотала как идиотка, уверенная, что выглядела весьма виноватой. К счастью, Неферет спасла меня.
– Двое друзей Зои приходили к ней во время первой недели здесь, хотя не думаю, что это можно назвать официальным визитом, – сказала она с мягкой взрослой улыбкой, адресованной детективам, словно говоря «Дети есть дети». Потом она подбадривающе кивнула мне. – Давай, расскажи им о двух твоих друзьях, которые подумали, что перелезть через стену – весело.
Зеленые глаза Неферет удерживали мой взгляд. Я все ей рассказала о том, как Хит и Кайла притащились со смехотворным планом вызволить меня отсюда. Или, по крайней мере, это была идея Хита. Моя бывшая лучшая подруга просто хотела показать, что присвоила моего же парня. Я рассказала Неферет все и даже больше: как я случайно попробовала кровь Хита, пока Кайла не застала меня за этим и не съехала с катушек. По глазам жрицы стало ясно, как если бы она вслух произнесла эти слова, что о моем маленьком происшествии с кровью лучше умолчать. Я была более чем согласна с этим.
– Особо нечего рассказывать, и это было целый месяц назад. Кайла и Хит хотели пробраться сюда и организовать мне побег. – Я сделала паузу и покачала головой, как будто считала их сумасшедшими.
Высокий коп вставил свой вопрос:
– Какие Кайла и Хит?
– Кайла Робинсон и Хит Лак, – ответила я. (Да, фамилия Хита была Лак
[2], но удачлив он был только в том, что не получил штраф за вождение в пьяном виде.) – В любом случае Хит иногда немного тормозит, а Кайла хороша в выборе туфлей и прически, но не в дружбе со здравым рассудком. Так что они не особо продумали всю эту проблему «Эй, она превращается в вампира и если покинет Обитель Ночи, то умрет». Поэтому я объяснила им, что не только не хотела уходить, но и не могла. Вот и все.
– Ничего необычного не произошло, когда вы виделись со своими друзьями?
– Вы имеете в виду, когда я вернулась в общежитие?
– Нет. Позвольте перефразировать вопрос. Ничего необычного не произошло, когда вы встречались с Кайлой и Хитом? – спросил Мартин.
Я сглотнула.
– Нет. – И я не лгала. Это обычное дело для подлетков – испытывать жажду крови. На такой ранней стадии Изменения этого не бывает, но моя Метка тоже не должна быть заполненной и у меня не должно быть узорчатых татуировок взрослого вампира. Не говоря уже о том, что ни один подлеток или взрослый вампир не получал такую Метку на плече и спине, как у меня. Ладно, я была не совсем обычным подлетком.
– Вы не порезали парня и не выпили его кровь? – Голос низкого копа был холоден как лед.
– Нет! – вскрикнула я.
– Вы в чем-то обвиняете Зои? – спросила Неферет, подходя ближе ко мне.
– Нет, мэм. Мы просто задаем ей вопросы, пытаясь получить более ясную картину взаимоотношений друзей Криса Форда и Брэда Хидженса. Есть несколько весьма необычных аспектов дела… – Низкий коп продолжил говорить, в то время как мой разум метался.
Что происходило? Я не порезала Хита. Я поцарапала его. И сделала это не специально. И я не совсем «выпила его кровь», скорее слизнула ее. Но как, черт возьми, они об этом узнали? Хит был не сильно умным, но не думаю, что он бы бегал, рассказывая людям (особенно детективам), что девчонка, в которую он втюрился, пила кровь. Нет. Хит бы ничего не рассказал, но…
И я поняла, почему они задавали мне вопросы.
– Вам кое-что стоит знать о Кайле Робинсон, – внезапно сказала я, прерывая скучную тираду низкого полицейского. – Она видела, как я целую Хита. Ну, в действительности он поцеловал меня. Парень ей нравится. – Я переводила взгляд с одного копа на другого. – Знаете, очень нравится. Типа она хочет с ним встречаться, теперь, когда я убралась с пути. Так что когда Кай увидела, как мы целуемся, то разозлилась и стала кричать на меня. Ладно, признаю, я действовала не по-взрослому. Я тоже вышла из себя. То есть это просто неправильно, когда твоя лучшая подруга положила глаз на твоего же парня. В любом случае, – я переступила с ноги на ногу, словно мне было сложно признаться в чем-то, – пришлось сказать Кайле кое-что жуткое, что испугало ее. Она психанула и ушла.
– Что-то жуткое? – спросил детектив Маркс.
Я вздохнула.
– Что-то типа, если она не уйдет, я слечу со стены и выпью ее кровь.
