– На данный момент мы закончили с мисс Редберд. – Маркс перевернул назад несколько листов в маленьком блокноте, в котором писал, и добавил: – Нам нужно поговорить с Лореном Блейком.
Я попыталась не среагировать на имя Лорена, но знаю, что вздрогнула, а мое лицо покраснело.
– Мне жаль, но Лорен улетел вчера до рассвета на школьном частном самолете. Он отправился на Восточное побережье для поддержки наших учеников в последнем туре международного соревнования по чтению монологов Шекспира. Но я, конечно, могу передать ему просьбу позвонить вам, когда он вернется в воскресенье, – сказала Неферет по пути к двери, явно показывая мужчинам, что пора уйти.
Но Маркс не сдвинулся с места, так как все еще наблюдал за мной. Медленно он потянулся во внутренний карман пиджака и вытащил визитку. Передав ее мне, сказал:
– Если вспомните что-то – что угодно, что может, по вашему мнению, помочь нам найти того, кто сделал это с Крисом, – позвоните мне. – Потом он кивнул Неферет. – Спасибо за ваше время, мэм. Мы вернемся в воскресенье поговорить с мистером Блейком.
– Я провожу вас, – сказала Неферет. Она сжала мое плечо и проплыла мимо двух детективов, выводя их из комнаты.
Я осталась сидеть там, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Неферет солгала, причем не просто опустив подробности, что я пила кровь Хита и что его почти убили во время ритуала Самайна. Она соврала о Лорене. Он не покинул школу вчера. На рассвете он был со мной у восточной стены.
Я сцепила руки вместе, чтобы они перестали трястись.
* * *
Я не могла заснуть почти до десяти (утра). Дэмьен, Близнецы и Стиви Рэй хотели узнать все о посещении детективов, и я была не против им рассказать. Думала, что размышления над деталями могут помочь мне понять, что, черт возьми, происходит. Но я ошиблась. Никто не понимал, как ожерелье главы Темных Дочерей оказалось рядом с телом мальчика. Да, я проверила, и мое ожерелье лежало в сохранности в шкатулке для ювелирных украшений. Эрин, Шони и Стиви Рэй думали, что Афродита каким-то образом стояла за тем, что копы нашли его, а может, даже за убийством. Мы с Дэмьеном не были так уверены. Она, конечно, терпеть не могла людей, но это не то же самое, что похитить и убить весьма накачанного футболиста, которого не спрячешь в милой сумочке. Эта мымра точно не якшалась с людьми. И да, у нее раньше было ожерелье, но Неферет забрала его и отдала мне той же ночью, когда я стала главой Темных Дочерей и Сыновей.
Кроме загадки ожерелья, мы лишь смогли выяснить, что та «вонючая стерва Кайла» (как назвали ее Близнецы) буквально сказала копам, что я убийца, потому что ревновала из-за того, как Хит сходит с ума по мне. Очевидно, у полицейских не было настоящих подозреваемых, потому они помчались сюда из-за слов ревнивой девчонки. Конечно же, мои друзья не знали ничего о проблеме с выпитой кровью. Я не могла заставить себя рассказать им, что пила (лизала, какая разница) кровь Хита. Так что они узнали ту же отредактированную версию, что и детективы. Единственные, кто знал настоящую историю (кроме Хита и вонючей стервы Кайлы), были Неферет и Эрик. Я призналась наставнице, а Эрик нашел меня сразу же после того скандала, так что тоже был в курсе. Кстати, об этом: внезапно мне захотелось, чтобы он побыстрее вернулся обратно в школу. Я была так занята в последнее время, что не было даже времени скучать по нему. По крайней мере до сегодняшнего дня, когда я жаждала поговорить о том, что происходило, с кем-то другим, кроме Верховной жрицы.
«Воскресенье», – напомнила я себе, пытаясь уснуть. Эрик вернется в воскресенье. В тот же день, что и Лорен. (Нет, я не буду думать о том, что происходит между мной и Лореном и что это было частью «занятости», из-за которой я не скучала по Эрику.) И какого черта детективам нужно было поговорить с Лореном? Никто из нас не мог этого понять.
Я вздохнула и постаралась расслабиться. Меня правда жутко раздражало, что нужно было уснуть, а не получалось. Но мозг не отключался. В голове крутились мысли не только о Крисе Форде и Брэде Хидженсе, но и о том, что скоро мне нужно звонить в ФБР и притворяться террористом. Добавьте к этому тот факт, что я почти не продумала круг, который мне придется наколдовать, и Ритуал Полнолуния, который нужно провести, так что неудивительно, что моя голова была готова взорваться от ужасной ноющей головной боли.
Я взглянула на будильник. Было 10:30. Еще четыре часа до того, как мне нужно будет встать и позвонить в ФБР. А потом попытаться пережить этот день, ожидая новостей о происшествии на мосту (которое, надеюсь, предотвратят) и известия о том, как нашли Хидженса (надеюсь, живого). А еще придумывая, как провести Ритуал Полнолуния, чтобы не опозориться.
Стиви Рэй, которая, клянусь, могла заснуть стоя на голове посреди бури, тихо посапывала в другом углу комнаты. Нала свернулась клубочком на подушке рядом с моей головой. Даже она перестала жаловаться и дышала глубоко, храпя по-кошачьи. Я забеспокоилась, не нужно ли мне проверить ее на аллергию. Она много чихала. Но потом я решила, что просто настойчиво добавляю себе все больше проблем. Кошка была толстая, как жирная индейка. То есть у нее словно был кармашек на животе и она могла спрятать там стадо маленьких кенгуру. Вот почему она тяжело дышала. Носить весь этот жир наверняка не просто.
Я закрыла глаза и стала отсчитывать овец. Буквально. Это должно было сработать. Правильно? Поэтому я представила в голове поле с забором и воротами и прикольных пушистых овечек, перепрыгивающих через ворота. После овцы номер 56 цифры стали расплываться в моем мозгу, и я наконец провалилась в прерывистый сон, где заметила, что на животных была красно-белая футбольная форма «Юниона». Через забор (он теперь был похож на мини-ворота) их направляла пастушка. Во сне я грациозно парила над стадом, словно супергерой. Лица пастушки не было видно, но даже со спины я могла определить, что она высокая и красивая. Ее рыжевато-каштановые волосы достигали талии. Она словно заметила, что я смотрю, и повернулась, обратив ко мне мшисто-зеленые глаза. Я улыбнулась. Конечно же, Неферет всем руководит, пусть это даже просто сон. Я помахала ей, но вместо того, чтобы ответить, Неферет опасно сузила глаза и внезапно резко развернулась. Рыча, как дикое животное, она схватила овцу, играющую в футбол, подняла ее и одним отработанным движением вспорола ей горло необыкновенно длинными ногтями. Потом она зарылась лицом в кровоточащую шею животного. Я ужаснулась, но то, что делала Неферет, меня также и притягивало. Хотелось отвернуться, но не получалось. А потом тело овцы начало сиять, словно волны жара исходили от кипящего котла. Я моргнула и осознала, что это больше не овца. Это Крис Форд, и его мертвые глаза широко открыты. Они застыли, обвиняюще уставившись на меня.
Я ахнула от ужаса и попыталась оторвать взгляд от его крови, не смотреть на жуткую сцену, но остановилась, потому что теперь не Неферет вгрызалась в горло Криса. Это был Лорен Блейк, и его глаза улыбались мне над красной рекой. Я не могла отвернуться. Смотрела и смотрела…
Мое тело во сне поежилось, когда знакомый голос поплыл по воздуху вокруг меня. Сначала шепот был таким тихим, что я не могла его расслышать, но когда Лорен выпил последнюю каплю крови Криса, слова стали слышны и даже видны. Они танцевали по воздуху вокруг меня серебряным светом, таким же знакомым, как и голос.
