– Чувствую, – ответила, колеблясь и ощущая полное смятение. – Но я еще не призывала землю в круг. – Моя связь, или моя сила, данная Никс, состояла в способности материализовывать пять элементов. Даже месяц спустя я не была уверена, что могла эта сила, но одно знала точно: при создании мною круга каждый вызванный элемент проявлял себя физически. Ветер носился вокруг, когда приходил воздух. Огонь заставлял кожу светиться от жара (и, честно говоря, потеть). Я ощущала прохладу моря, когда вызывала воду. А земля одаривала меня ощущением мягкого луга под ногами и ароматом вспаханного поля и скошенной травы.
Но я еще не начала создавать круг и не вызывала ни один из элементов, но мы втроем ясно чувствовали запах земли.
Потом Дэмьен сглотнул, и его лицо расплылось в широкой улыбке.
– У Стиви Рэй связь с землей!
– Что? – спросила я.
– Не может быть, – ответила подруга.
– Попробуй сделать так, – продолжил Дэмьен, и его возбуждение росло с каждой секундой. – Закрой глаза и подумай о земле. – Он посмотрел на меня. – Ты не думай о ней.
– Ладно, – быстро сказала я. Его возбуждение было заразительно. Здорово, если у Стиви Рэй связь с землей. Элементная связь – могущественный дар Никс, и мне бы однозначно хотелось, чтобы лучшая подруга была так благословлена богиней.
– Ладно, – Стиви Рэй казалась запыхавшейся, но закрыла глаза.
– Что происходит? – спросила Эрин.
– Почему она закрыла глаза? – добавила Шони. Потом она понюхала воздух. – И почему пахнет сеном? Стиви Рэй, клянусь, если ты пробуешь какой-то деревенский парфюм, мне, возможно, придется ударить тебя.
– Тсс! – Дэмьен приложил палец к губам и заставил ее затихнуть. – Мы думаем, у Стиви Рэй могла появиться связь с землей.
Шони моргнула.
– Ух ты!
– Что? – спросила Эрин.
– Я не могу сосредоточиться, пока вы все болтаете, – заметила Стиви Рэй, открывая глаза и сердито глядя на Близняшек.
– Прости, – пробормотали они.
– Попробуй снова, – подбодрила я ее.
Она кивнула. Потом закрыла глаза и сморщила лоб, сконцентрировавшись на мыслях о земле. Я не думала о ней, что было достаточно сложно, учитывая, что через несколько секунд воздух наполнился запахами свежескошенной травы и цветов, и даже можно было услышать поющих птичек и…
– О боже мой! У нее связь с землей! – вырвалось у меня.
Стиви Рэй распахнула глаза и прикрыла рот обеими руками. Она выглядела потрясенной и возбужденной.
– Это поразительно! – сказал Дэмьен, и через секунду мы все поздравляли и обнимали ее, пока подруга хихикала сквозь слезы радости.
Потом это произошло. Мое предчувствие. И в этот раз оно, к счастью, было хорошим.
– Дэмьен, Шони, Эрин, хочу, чтобы вы заняли места в круге. – Они посмотрели на меня вопросительно, но, должно быть, поняли мой тон, потому что сразу же сделали то, что я просила. Я не была им боссом, но мои друзья признавали тот факт, что когда-нибудь мне суждено стать их Верховной жрицей. Поэтому они послушно пошли на свои места в круге, которые я определила для каждого из них несколько недель назад, когда нас было только пятеро. В тот раз круг создавался в попытках понять, действительно ли у меня есть связь, дар богини или только бурное воображение.
Когда они заняли свои места, я посмотрела на ребят, уже собравшихся в комнате отдыха. Мне точно нужна была помощь извне. А потом Эрик зашел в комнату вместе с Джеком, и я улыбнулась и попросила подойти ко мне.
– Что случилось, Зи? Кажется, ты сейчас взорвешься, – сказал Эрик, а потом понизил голос и только для моих ушей добавил: – И в этом платье ты смотришься именно так сексуально, как мне представлялось.
– Спасибо, мне оно тоже очень нравится! – Я слегка покружилась, отчасти флиртуя с Эриком, отчасти радуясь тому, что, скорее всего, должно было произойти. – Джек, пожалуйста, можешь пойти к Дэмьену, взять у него поднос со свечами, принести их сюда и поставить в центре круга?
– Да, – сказал Джек и помчался выполнять мою просьбу. Ладно, он не помчался, но выглядел все равно бойко.
– Что происходит? – спросил Эрик.
– Увидишь, – ответила я с улыбкой, стараясь скрыть радостное возбуждение.
Когда Джек вернулся со свечами, я поставила поднос на стол Никс. На секунду сосредоточилась и прислушалась к тому, что подсказывало мне чутье: огонь будет правильным выбором. Поэтому я взяла красную свечку и передала ее Эрику.
– Ладно, мне нужно, чтобы ты отнес ее Шони.
Эрик нахмурился.
– Просто отнести ей?
– Ага. Передай ей, а потом смотри внимательно.
– На что?
– Не хочу рассказывать.
Он пожал плечами и посмотрел на меня так, словно, хоть и считал сексуальной, боялся, что я сошла с ума. Но сделал все, как надо: подошел к месту Шони в южной части круга, которое я отвела для элемента огня. Он остановился перед ней. Шони выглянула из-за его плеча.
– Возьми у него свечу, – крикнула я через весь круг. А сама сосредоточилась на том, какой Эрик милый, чтобы вообще не думать об огне.
Шони пожала плечами.
– Ладно, – сказала она.
Потом взяла красную свечу у Эрика. Я внимательно за ней наблюдала, но этого можно было и не делать. То, что произошло, было настолько очевидным, что несколько ребят, стоявших вблизи круга, ахнули вместе с Шони. Как только ее рука коснулась свечи, послышался свистящий звук. Длинные черные волосы стали подниматься и искриться, словно наполненные статическим электричеством, а красивая шоколадная кожа засияла, словно подсвеченная изнутри.
– Так и знала! – закричала я, практически прыгая от возбуждения.
Шони перевела взгляд со своего сияющего тела и встретилась со мной глазами.
– Это происходит, не так ли?
– Да!
– У меня связь с огнем!
– Да!
Послышалось множество вздохов и ахов все увеличивающейся толпы, но прямо сейчас у меня не было на них времени. Следуя своему чутью, я приказала Эрику вернуться в центр круга ко мне, что он и сделал с широкой улыбкой.
– Это самое крутое, что я когда-либо видел, – сказал он.
– Просто подожди. Будет еще круче. – Я отдала ему голубую свечу. – Теперь отнеси ее Эрин.
– Твое желание для меня – закон, – сказал он со старомодным поклоном. Если бы кто-то другой так кланялся на публике, он бы смотрелся как полный идиот. Эрик выглядел как поразительно сексуальный парень – наполовину джентльмен, наполовину плохиш-пират. Я думала о том, какой он сладкий, когда Эрин и Шони завизжали от счастья почти одновременно.
– Посмотри на пол! – Эрин показывала на плиточный пол комнаты отдыха. Он покрылся рябью и словно колыхался волнами у ее ног, хотя не мочил их, как будто Эрин стояла посреди миража океанского берега. Потом она подняла на меня взгляд мерцающих голубых глаз.
