– В круге есть еще один элемент.
Я удивилась, услышав Эрика. Часть меня хотела открыть глаза, чтобы посмотреть на него, но остальная, слишком большая, отказывалась двигаться.
– Но Зои всегда представляет дух, – заметил Дэмьен.
– Прямо сейчас Зои сама ничего не может представлять. Давайте поможем ей. – Две сильные ладони сжали мои плечи, а все остальные схватились за мои руки. – У меня нет связи с этими силами, но мне не все равно, что произойдет с Зои, а ей дарована связь со всеми пятью элементами, – сказал Эрик. – Так что я вместе с ее друзьями прошу дух помочь ей очнуться, чтобы она смогла пережить смерть лучшей подруги.
Словно электрический разряд внезапно прошел сквозь него. Мое тело наполнилось невероятным чувством осознанности. Перед моими закрытыми глазами предстало лицо улыбающейся Стиви Рэй. Оно не было ни в крови, ни бледным, как в последние мгновения. Я увидела образ здоровой счастливой Стиви Рэй, и она подходила к уже знакомой мне женщине и радостно смеялась.
«Никс, – подумала я, – богиня принимает Стиви Рэй в свои объятья».
Мои глаза распахнулись.
– Зои! Ты снова с нами! – закричал Дэмьен.
– Зи, теперь тебе нужно отпустить Стиви Рэй, – мрачно сказал Эрик.
Я перевела взгляд с Дэмьена на него, потом на Шони и Эрин. Руки моих друзей лежали на мне. Они плакали. Я осознала, что все еще сжимаю кого-то в объятиях, и медленно опустила взгляд.
Стиви Рэй казалась умиротворенной. Она была слишком бледна, и ее губы становились синими. Но глаза были закрыты, а лицо расслаблено, пусть и испачкано в крови. Ничего уже не текло из глаз, рта и носа, и часть моего разума осознала, что ее запах был неправильный: стылый, затхлый, мертвый. Почти как плесень.
– Зи, – настаивал Эрик, – отпусти.
Я встретилась с ним глазами.
– Но я сказала ей, что останусь. – Мой голос был каким-то чужим и хриплым.
– Ты и сделала это. Оставалась с ней все время. Теперь она ушла, так что больше ничего не сделаешь.
– Пожалуйста, Зои, – проговорил Дэмьен.
– Неферет нужно омыть ее, чтобы мама смогла увидеть Стиви Рэй, – сказала Шони.
– Ты знаешь, что она бы не хотела, чтобы родители видели ее всю в крови, – добавила Эрин.
– Ладно, но… но я не знаю, как отпустить ее. – Голос сорвался, и новые слезы побежали по щекам.
– Я заберу ее, птичка Зои. – Неферет протянула руки, словно была готова принять ее. Она казалась такой печальной, красивой и сильной – такой знакомой, – что я позабыла все вопросы, которые мучали меня, и просто кивнула, медленно наклоняясь вперед. Неферет просунула руки под тело Стиви Рэй и подняла его, забирая у меня. Она взялась поудобнее, а потом повернулась и аккуратно положила ее на пустую постель рядом с моей.
Я посмотрела на себя. Мое новое черное платье все пропиталось кровью, которая уже остыла и начала высыхать. Серебряные нити все еще пытались блестеть, но вместо прежнего чистого света теперь у них был медный оттенок. Я не могла смотреть на них. Мне нужно двигаться. Нужно уйти отсюда и снять это платье. Я свесила ноги с кровати и постаралась встать, но комната накренилась и закружилась. Сильные руки подхватили меня, позволив вновь ощутить твердую землю под ногами.
– Отведите ее в комнату, вытащите из этого платья и умойте. Потом убедитесь, что она легла в кровать, в тепле и тишине. – Неферет говорила так, словно меня здесь не было. Я не хотела быть в этом помещении. Ничего не хотела. – Дайте ей выпить кое-что, прежде чем она ляжет в постель. Это поможет ей спать без кошмаров. – Мягкая рука Неферет коснулась моей щеки. Тепло пробежало от нее ко мне, и я инстинктивно отдернулась. – Держись, птичка Зои, – с добротой произнесла Неферет, – даю тебе слово, что ты оправишься от этого. – Я не смотрела на нее, но знала, что она снова обратила внимание на моих друзей. – Теперь отведите ее в общежитие.
Я кое-как двигалась вперед. Эрик был по одну сторону от меня, крепко держа под локоть, а Дэмьен был слева. Близнецы шли сразу за нами. Никто ничего не говорил, пока они уводили меня оттуда. Я бросила взгляд через плечо на безжизненное тело Стиви Рэй на кровати. Могло показаться, что она спит, но я-то знала правду. Знала, что она мертва.
Впятером мы покинули медпункт и пошли сквозь снежную ночь. Я поежилась, и мы остановились, чтобы Эрик снял свой пиджак и накинул его на мои плечи. Мне нравился его запах, и я пыталась не думать о притихших подлетках, мимо которых мы проходили. И о том, как ребята отходили с дорожки, опуская головы, и медленно прижимали правый кулак к сердцу, когда мы к ним приближались.
Казалось, дорога до общежития заняла несколько секунд. Когда мы зашли в главную комнату, девочки, смотревшие телевизор и сидящие группками, замолчали. Я ни на кого из них не взглянула, просто позволила Эрику и Дэмьену отвести меня к лестнице, но Афродита перегородила нам путь. Я поморгала, чтобы сфокусироваться на ее лице. Она казалась уставшей.
– Мне жаль, что Стиви Рэй умерла. Я не хотела этого, – произнесла блондинка.
– Не надо нам этого дерьма, тупая ведьма! – огрызнулась Шони. Вместе с Эрин они вышли вперед, словно хотели наброситься на нее.
– Нет, подождите, – сказала я, и они остановились. – Мне нужно поговорить с Афродитой.
Мои друзья посмотрели на меня, как на сумасшедшую, но, выбравшись из их рук, я отошла на несколько шагов. Афродита помедлила, но потом последовала за мной.
– Ты знала о том, что должно было произойти со Стиви Рэй? – спросила я, говоря тихо. – У тебя было о ней видение?
Та медленно покачала головой.
– Нет. У меня просто было предчувствие. Я знала, что что-то ужасное произойдет сегодня ночью.
– У меня тоже такое бывает, – тихо сказала я.
– Предчувствие насчет событий или людей?
Я кивнула.
– Оно сложнее, чем мои видения, не такое точное. У тебя было предчувствие насчет Стиви Рэй? – спросила она.
– Нет. Я понятия не имела, хотя теперь, оглядываясь назад, вижу знаки того, что с ней что-то было не так.
Афродита встретилась со мной глазами.
– Ты не могла этого предотвратить. И не могла ее спасти. Никс не дала тебе знать о том, что произойдет, потому что ты ничего не могла поделать.
– Откуда ты знаешь? Неферет сказала, что Никс покинула тебя, – прямо сказала я. Это была намеренная жестокость, но мне было все равно. Я хотела, чтобы всем было так же больно.
Все еще смотря мне прямо в глаза, Афродита произнесла:
– Неферет лжет. – Она повернулась, чтобы уйти, но передумала и вернулась, добавив: – И не пей то, что она тебе дала.
Потом покинула комнату.
Эрик, Дэмьен и Близнецы оказались рядом со мной в одно мгновение.
