– А-а, ты про это? Там не особо сложная магия. Хм, девушки, вы можете что-то придумать для ее шеи?
Я бросила взгляд на свое отражение в висевшем у входа зеркале. Вокруг шеи, в том месте, где висел ошейник, осталась светлая незагорелая полоска кожи, почти белая. По ней частенько и определяют беглых рабов.
– Как вы пожелаете, ваше благородие. Мы можем использовать косметические средства или придумать скрывающий аксессуар.
– Давайте и то и другое. И подходящей косметики тоже отложите, если у вас есть.
– Мы бы рады вам помочь, но значительных запасов у нас нет. Советуем вам заглянуть в «Неотразимость», чуть дальше к замку, на другой стороне улицы.
– Хорошо. В общем, Игния, занимайся тут. Я пробегусь по лавкам. Вернусь через час где-то.
– Слушаюсь, милорд.
Ох, это был адский час! От обилия рюшей, оборок и кружев, бантов и лент, однотонных и узорчатых тканей рябило в глазах. Под конец я уже соглашалась с любыми предложениями, лишь бы от меня отстали. Я слышала, что для леди заказ платья и поход по магазинам сродни отдыху. Не знаю, видимо, мне очень далеко до статуса леди.
– Милорд, вы пришли! – радостно бросилась я к Эйлерту и быстро встала за его спину.
– Но, госпожа, мы еще не выбрали тип подвязок!
– На ваше усмотрение, пожалуйста, – ответила я.
– Загоняли тебя, я смотрю! Ладно, у вас есть готовые платья?
– Конечно, милорд. Желаете примерить на госпожу?
– Да, подберите что-нибудь простое.
– Будет сделано!
Еще полчаса на выбор и двадцать минут на ушивание в талии, где наряд был мне великоват. Девушки подобрали мне длинное яркое однотонное синее платье, немного выше щиколоток, с расширяющимися к концу рукавами и бахромой, с достаточно скромным декольте. На шею надели бархотку с голубыми кружевами, скрыв светлую полоску кожу. В целом я выглядела как средней руки горожанка.
– Превосходно выглядишь, Игния! Совсем другое дело!
Эйлерт вежливо поцеловал меня в щеку, затем пошел договариваться об оплате и доставке платьев. Мою сложенную старую форму горничной передали слуге, которого прихватили с собой в качестве грузчика. Гастен при виде меня ухмыльнулся и показал палец вверх, за что я на него недовольно шикнула. Не привыкла я быть в центре внимания.
Затем мы посетили обувную лавку и салон красоты «Неотразимость». Эйлерт приобрел мне простые синие туфли без каблука в тон платью, открытые бежевые туфли, под другое платье. После чего он сдался и прекратил примерку, заметив неподдельные мучения на моем лице.
В «Неотразимости» меня сразу взяли в оборот. Сначала подстригли. Мастер попытался что-то сотворить с моими волосами, но вынужден был оставить прическу почти без изменений. Мои торчащие вихры можно было или под корень срезать, или же наносить огромное количество геля. Затем меня красили, подводили глаза и брови. Я многому научилась, ведь раньше практически не пользовалась косметикой.
Эйлерт купил предложенный набор средств, почти не торгуясь. Я же просто устала его отговаривать. Раз милорд так хочет тратить на меня свои деньги, кто я такая, чтобы отказываться от подарков? Бедный слуга оказался нагружен свертками и коробками сверх меры. Даже Гастену пришлось взять сумку, чтобы помочь ему.
– Господин, вам нравится? – спросила я, когда мы вышли из салона.
– Да. Ты прелестна, Игния. Теперь с тобой хоть на королевский бал!
– У господина очень странный вкус. Ведь моя кожа слишком бледна по меркам темных эльфов, а волосы серые и лежат постоянно в беспорядке.
– Я навидался представителей многих рас, так что на чьи-либо мерки мне плевать, – пожал плечами Эйлерт. – Идем в гильдию?
– Как пожелаете.
– Подожди. Я таскаю тебя за собой и покупаю, что мне приглянется. А что ты сама хочешь? Не стесняйся.
– Ну-у, если милорд разрешит, то… костюм авантюриста!
– Эмм, ты шутишь?
– Нет, господин.
– Ты все еще хочешь отправиться со мной в топи?
– В будущем всякое может случиться, – ушла я от ответа. – Я хотела бы иметь свои походные одежды, которые удобно на мне сидели бы.
– И кто-то еще утверждал, что у меня странные вкусы, – укоризненно заметил эрл.
– Простите, – я улыбнулась.
– Ну вот, умеешь ведь улыбаться, – расплылся в ответной улыбке Эйлерт.
Я слегка покраснела от смущения и нервно задвигала руками, не зная, куда их деть. Милорд рассмеялся, заметив, что я очень милая, вгоняя меня в краску еще пуще.
К выбору костюма я подошла со всем тщанием. На этот раз мне было действительно интересно, так что я провела около часа, выбирая и пробуя наряды. В итоге остановилась на костюме из мягкой, но прочной кожи, темно-серого цвета: штаны, туника с длинными рукавами, а также жилетка со специальными ремешками и карманами для разных походных вещей или оружия, короткие сапоги и удобные перчатки. Также попросила купить дополнительно длинный плащ с капюшоном. Переоблачаться в данный наряд не стала, оставшись в платье. Слугу отправили отнести скопившиеся вещи к карете.
– Для полного набора тебе не хватает оружия и какого-нибудь артефакта.
– Я слабо умею обращаться с оружием.
– Тогда твой выбор – это арбалет и кинжалы. Перезарядить ты его в пылу быстрой схватки вряд ли успеешь, но один выстрел сделаешь.
В оружейной лавке милорд приобрел мне компактную и дорогую модель арбалета, особо не торгуясь. А также парные кинжалы. Ни я, ни милорд (к моему удивлению) особо не разбирались в оружии. На болты, связку которых также приобрели, Эйлерт обещал наложить заклинания. Также мы заскочили в лавку артефактов, однако представленный ассортимент не вызвал у милорда энтузиазма. Пробормотав, что лучше сам сделает, он повел меня прочь из заведения.
– Теперь в гильдию, господин?
– Нет. Что-то я проголодался. Какой в Шемтене лучший ресторан?
Какая рабыня не мечтала оказаться в подобной ситуации – в дорогом новом платье отведать изысканных блюд в лучшем заведении города! Признаюсь, порой и я грезила о несбыточном. Но хоть я и была рада, приходилось прикладывать усилия, дабы вести себя прилично, а не как рабыня. Конечно, мне были известны основные правила этикета в Латернии: как надо держать спину прямо, какой рукой брать вилку и нож, для чего используется десертная ложка или щипцы. Этому я научилась, прислуживая в доме и наблюдая за эрлом и гостями. Однако мне впервые приходилось всё это соблюдать, еще и поддерживая разговор с милордом. На счастье, он в основном говорил сам, я лишь вставляла короткие замечания. Посетителей в ресторане было немного, но все они не раз бросали взгляды на нашу пару. Одного я узнала – он был на приеме у эрла Бокеноччи. Надеюсь, они глазели не потому, что я вела себя неуклюже, а просто интересовались новыми лицами. Город небольшой, все свободные знают друг друга.
