– Кстати, ты правильно сделал, что не попытался куда-то пойти. После заката начинает действовать заклинание «блуждающий коридор». Совместная разработка мастеров Ложи Сумрачного Тумана и Каменной Чаши. Объединенные чары иллюзии и трансмутации. Передвигаться можно только при помощи заклятья «проводника». Без него невозможно найти выход. Любой, вздумавший прогуляться, потеряется в недрах здания. Ты бы это знал, если бы не прогулял вводные занятия.
Ну да, «блуждающий коридор», а еще у вас тут «бабочки из зеркал» летают без присмотра и непонятно чего от них можно ожидать.
Нравоучительные интонации заставили сердито засопеть. Прогулял. Ну ничего себе. Лучше бы я поскучал на лекции, чем носился испуганным зайцем от охотника с энергетическим оружием, специально созданным для убийства одаренных.
– Это один из элементов защиты. При прорыве внутрь противника порталы отключаются, и враги попадают в ловушку бесконечного лабиринта, давая защитникам время и возможность организовать оборону, – не дожидаясь дополнительных вопросов, продолжил маг, мягко подталкивая меня обратно в сторону портала.
Ладно, черт с ним. Здесь меня вряд ли станут убивать. По крайней мере, сомневаюсь, что за покушением стоит глава Ложи. Слишком примитивно сработано. У такой важной персоны определенно намного больше возможностей для ликвидации неудобных людей, чем банальный найм киллера из подворотни.
Я шагнул вперед, ладонь легла на гладкую, почти зеркальную черную матовую поверхность.
– Сто двадцатый этаж, – четко прозвучал приказ-повеление.
Вспышка перед глазами. Действительность изменилась, вместо слабоосвещенного коридора возникла уютная приемная с морем света и улыбчивой девушкой за стеклянным столом.
– Кирилл Мечников?
Я кивнул.
– Проходите, вас ждут.
– Анечка, дай молодому человеку на обратном пути схему внутренних порталов. Он пропустил вводный курс, – попросил сопровождающий, выныривая вслед за мной из чародейского перехода.
– Конечно, Андрей Сергеевич.
Я мысленно хмыкнул. Как же это дико для меня звучало – «Андрей Сергеевич» применительно к настоящему чародею в темных одеждах эльфийского дизайна.
– Вам сюда.
Секретарша очаровательно улыбнулась, приглашая пройти за двойные резные двери. Надеюсь, беседа не продлится слишком долго, желание поспать никуда не исчезло.
Нажимать на ручку и толкать на вид тяжелые створки не пришлось. При моем приближении двери сами гостеприимно распахнулись. Я ступил через порог, с ходу огляделся.
Вроде ничего особенного. Похоже на офис важного босса в любой достаточно крупной компании. Никаких пентаграмм или хрустальных шаров не видать, современный стиль с минимальным количеством предметов. Комната имела неправильную пятиугольную форму, три стороны представляли собой окна от пола до потолка, за которыми открывался потрясающий вид на океан огней ночного города.
– Нравится? Меня всегда умиротворял этот пейзаж. И обязательно после заката.
Мужчина в темном балахоне (и как я его сразу не заметил?) подошел к одной из прозрачных стен и встал почти вплотную, заложив руки за спину.
Глянешь со стороны – классический темный маг, в черном плаще, с темными волосами, бледной кожей и тонким породистым лицом аскета, привыкшего проводить много времени в библиотеке и лаборатории.
Стало неуютно. Инстинкты просто вопили о чрезвычайно опасной сущности стоящего неподалеку человека.
– Меня зовут Владислав Юрьевич Реутов. Я, как ты, возможно, уже понял, являюсь магистром Ложи Темной Воды.
Главный темный маг полуобернулся, делая приглашающий жест присесть на один из гостевых стульев. Я подчинился, осторожно уместился на самый краешек, гадая про себя о теме предстоящей беседы. Неужели все дело в нестандартной реакции символа на магический дар? Или же речь пойдет о сорвавшейся попытке убийства? А может, эти два события связаны между собой?
Проклятие! До последней секунды я убеждал себя и надеялся, что все-таки основной целью являлась Ольга. Дочка очень богатого папы, который не мог не завести себе множество врагов, пока наживал состояние. Тогда волноваться не надо. Промышленный магнат сумеет защитить свое ненаглядное чадо и обязательно разберется с теми, кто посмел поднять руку на дочку. Об этом не стоило переживать. Такие зубры могли о себе и своей семье позаботиться.
Но если ушкуйника послали по мою душу и причиной являлась скользнувшая в руку тень, вместо всплеска черной воды, тогда ситуация принимала совершенно иной оборот. И что делать дальше, совершенно неясно.
– Очень приятно, я Кирилл Мечников, – пауза слегка затянулась, задумавшись, я не заметил, что от меня ждут ответного представления.
Хотя чего впустую сотрясать воздух? Этот тип явно знает, кого к себе пригласил. Этикет, чтоб его, ритуал личного знакомства.
– Итак, вас хотели убить, – маг вернулся за стол, вольготно расположился в кресле с высокой спинкой. – Есть предположение, кто это мог быть?
Ну что за вопросы? Ему делать нечего? Естественно, я понятия не имел, кто выступал заказчиком покушения.
– У меня нет, думаю, об этом надо спросить у Приказа тайных дел, – нагло ответил я, не скрывая своего скептичного отношения к подобного рода расспросам.
По лицу магистра скользнула скупая улыбка.
– Ну конечно же, вы ничего не знаете об этом, – проронил он, глядя на меня цепким немигающим взглядом
По моей спине промаршировала пара дивизий мурашек. Умеет «чернокнижник» произвести впечатление.
– Я недавно попал в аварию, ушиб сильно голову, полная амнезия, – робко сказал я, изображая испуганного подростка, и чуть бодрее добавил: – Об этом и записи в больнице есть.
– Не сомневаюсь, – протянул господин Реутов, постукивая кончиками пальцев по причудливо изогнутому подлокотнику.
И снова повисла долгая пауза. Взрослый волшебник не торопился говорить, а юный послушник не знал, что от него в общем-то хотели услышать. Какой-то непонятный разговор и совершенно неприятный. По крайней мере для меня уж точно. Сонливость пропала, вместо нее появилась целая куча беспокойных мыслей разной направленности.
Темный маг так задумался, глядя поверх моей головы, что, кажется, забыл о моем присутствии. Непорядок, как бы слишком надолго не завис. О чем это он так напряженно думает, интересно? Не о моей ли скромной персоне? А может, это что-то вроде теста? Проверяет реакцию на игнорирование. Какой-то психологический прием?
Ладно, пойдем другим путем.
– А что за бабочки у вас летают по коридору? – спросил я, нарушая молчание.
Магистр снова посмотрел на меня и слегка удивленно поинтересовался:
– Ты уже успел повстречать «зеркальце»?
– Э-э-э, что? Зеркальце? – я разыграл непонимание.
