Вернувшись обратно, плюхнулся на кровать, бездумно уставился в потолок. Стоило отметить, довольно высокий. Вообще, весь дом еще по приезде на меня произвел сильное впечатление. В первую очередь своими размерами (похоже, фермеры тут не бедствовали), а во-вторых, странным дизайном.
Трудно это описать в словах, но двухэтажное широкое здание, предназначенное для проживания семьи из пяти человек, выглядело, на мой взгляд, как-то необычно. Не в смысле ужасно и уродливо, а именно необычно. Точнее – непривычно для взгляда.
Никогда и нигде ничего похожего я не видел. Архитектурный стиль отличался от всего виденного мной ранее.
Похожая ерунда творилась с машиной, на которой мы приехали из больницы. Вроде пикап пикапом, те, что можно увидеть почти в любом фильме об американской глубинке, но – нет, начнешь приглядываться, сразу становится понятым, что модель небольшого грузовичка совершенно не похожа на своих собратьев из Штатов.
И что самое любопытное, надпись марки на заднике выполнена на чисто русском. Во времена, когда в России даже на «уазике» последней модели писали латиницей – «PATRIOT», подобные мелочи сильно бросались в глаза.
– М-да, это определенно не наша Russia, – протянул я задумчиво, еще раз вспомнив четкую надпись на круто выглядевшем пикапе – «Бизон».
Повалялся еще, бездумно пялясь в никуда и пытаясь составить план на ближайшее будущее. Бесполезно. В голову категорически не лезло ничего путного. Шок после пробуждения в чужом теле все еще давал о себе знать.
Встал, послонялся из угла в угол, стараясь настроиться на серьезный лад. Случайно увидал на самом краю стола, стоящего у правой стены, некий прибор, чем-то напоминающий планшет.
– Надеюсь, у них тут уже дошли до интуитивно-понятного интерфейса, – пробормотал я, беря в руки незнакомый девайс.
И опять же, первое, на что обратил свое внимание: надпись на русском языке под заковыристой эмблемой фирмы-производителя – «Элпром». Никакой забугорной тарабарщины, ставшей почти незаметной в старой доброй РФ.
Портативный компьютер выглядел более чем современно, имел тонкие рамки и включался одной-единственной кнопкой. Никаких паролей для входа и начала работы устройство не требовало, автоматически запустило какое-то приложение и замерло в ожидании дальнейших команд.
– Ладно, посмотрим, – я плюхнулся в потертое кресло на колесиках и положил планшет на колени.
Понадобилось около десяти минут, чтобы разобраться в принципе действия незнакомого девайса. Самым главным отличием являлась не совсем привычная схема выхода в аналог местного интернета. С выпадающим меню, где вместо иконок на рабочем столе располагались значки различных программ, удалось справиться довольно быстро, их освоение не вызвало особых проблем.
Зато с сетью возникла заминка. Дело в том, что никаких браузеров мне так и не удалось найти. Оказалось, взаимодействие осуществлялось через нечто напоминающее личный кабинет, встроенный в саму операционную систему планшета. Именно оттуда шло подключение и просмотр доступных ресурсов.
Что любопытно, коннект проходил только после авторизации личности, анонимного посещения глобальной паутины здесь не существовало.
Ну, в смысле для простых обывателей, допускаю, какие-нибудь хакеры вполне могли лазить в сеть без привязки к личным регистрационным данным.
– Большой брат следит за тобой, – продекламировал вполголоса я, открывая поиск.
Сразу же выскочило несколько предупреждающих сообщений о возрастных ограничениях серфинга. Типа определенные сайты для лиц младше четырнадцати лет закрыты до их совершеннолетия.
– Порнуху мы сегодня не посмотрим, – прокомментировал я предостерегающие надписи.
И опять же, почему-то не имелось сомнений, что подростки умели обходить введенные блокировщики. То, что я о них не знал, совсем не значило, что в природе их не водилось. Уверен на сто десять процентов, переполненные гормонами мальчишки и девчонки обязательно нашли способ не замечать установленные запреты.
Впрочем, меня обнаженка сейчас мало интересовала. Куда больше хотелось узнать о месте, куда я попал.
Найти соответствующий портал с историческими данными не составило большого труда. В отличие от сисек и писек, сюда пускали без всяких ограничений. Буквально первые строчки в местном аналоге википедии заставили задумчиво почесать затылок и чуть ли не раскрыть от удивления рот.
Эта Земля очень сильно отличалась от моей родины. Это был мир огромных империй, поделенный на зоны влияния между гигантскими государственными образованиями.
Российская, Германская, Британская, Австро-Венгерская, Японская и еще несколько других. Даже, блин, Римская вместе с провинциями в Северной Африке сохранилась до начала двадцать первого века. Жили, процветали, вели войны между собой и совершенно не думали исчезать и разваливаться.
Вместо США и Канады были Североамериканские Соединенные Штаты. Мексика и Карибские острова входили в состав Испанского королевства.
Китайское царство, Бразильская гегемония, Южно-Африканский Союз, Мусульманский Халифат – от кучи названий совершенно незнакомых стран рябило в глазах.
Но самое поразительное, что меня действительно потрясло до глубины души – это наличие в этом мире самой что ни на есть настоящей магии.
Да-да, тут по улицам шлялись вполне себе реальные волшебники, умеющие колдовать. Не шарлатаны вроде «потомственный маг в тридцать пятом поколении снимет порчу и сглаз за пачку зеленых бумажек», а более чем реальные чародеи. Они могли метать молнии, бросать огненные шары, летать, изменять погоду и творить еще кучу всего, чего обычному человеку не под силу.
Я когда прочитал, то обалдел. До этого момента волшебство у меня прочно ассоциировалось исключительно с фэнтезийными атрибутами. Типа там всякие рыцарские замки, эльфы, гномы, принцессы, барышни в пышных нарядах, скачки на лошадях и тому подобные штуки.
А здесь что? Мегаполисы, современные крутые автомобили, реактивные самолеты, орбитальные спутники, огнестрельное оружие и электроника соседствовали с чародейством.
Было от чего прийти в определенное смущение.
Понятное дело, я сразу же бросился искать информацию по данной тематике. Перекрестные ссылки, множество разделов со сносками, списки литературы, цитаты из книг – пришлось попотеть, прежде чем картина существования магии в обществе начала потихоньку складываться в уме.
Я не стал затрагивать иностранную историю в полном объеме, ограничился лишь основами, одинаковыми для всех населенных земель, и в основном сосредоточился на России.
Все началось чуть больше тысячи лет назад. Повсеместно стали появляться дети, имеющие магический дар, так называемую «искру». Правящая в те времена элита быстро сообразила, как новое явление им может помочь. Одаренных забирали к себе, подбирали пару из таких же и постепенно добились превращения собственных родов в магические семьи, где почти каждый рожденный ребенок имел колдовские способности.
